Ya son dos partidos seguidos: Zheng Qinwen ha remontado un 5-0 en contra y ha ganado.
El lunes le tocó a Iga Swiatek. La noche anterior había sido Madison Keys, tras salvar una bola de partido. La china, procedente de la fase previa y de vuelta en el circuito después de una operación de codo, apeó a la campeona del US Open 2022 por 7-5 y 6-3 en la pista Arthur Ashe para meterse en los cuartos de final.
Swiatek arrasó en los cinco primeros juegos. Dispuso de dos bolas de set con 5-1 y de otra con 5-3. Las perdió todas. Zheng encadenó siete juegos consecutivos para llevarse el primer set y ya no soltó la ventaja.
«Supongo que remontar un 0-5 ayer no es cuestión de suerte, es todo lo que puedo decir», dijo Zheng a los periodistas, en referencia a su gesta de supervivencia en tercera ronda contra Keys.
Reconoció que el vuelco la sorprendió en el momento.
«He empezado el partido no muy bien, pero he encontrado mi ritmo», declaró Zheng a Sky Sports. «He ido punto a punto».
Del puesto 160 a los cuartos de final
Zheng fue número 4 del mundo en 2025. Una operación de codo la hizo caer hasta el puesto 160 en junio y tuvo que pasar por la fase previa para acceder al cuadro principal en Nueva York. Ahora es la primera jugadora procedente de la previa que alcanza los cuartos de final femeninos del US Open desde el título de Emma Raducanu en 2021.
Contra Keys, en tercera ronda, había perdido el primer set 1-6 y se veía 5-0 abajo en el set decisivo, y salvó una bola de partido antes de ganar 1-6, 7-6(3), 7-5. La noche siguiente volvió a ponerse 0-5, esta vez ante una tenista con seis títulos de Grand Slam, y firmó la misma racha de siete juegos.
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La gran racha de Swiatek se corta en seco
Swiatek llegó a Nueva York con una racha de diez victorias consecutivas en pista dura tras su título en Toronto. Aquí era la octava cabeza de serie y acababa de regresar al top 5 del ranking WTA tras aquel título en Toronto. Solicitó un tiempo médico en el segundo set para recibir tratamiento en el muslo izquierdo, pero continuó.
El 5-0 se dio la vuelta gracias a la disposición de Zheng a seguir golpeando. Según Yahoo Sports, Zheng cometió solo dos errores no forzados durante la racha de siete juegos que le dio la vuelta al primer set, después de un arranque irregular en el que los errores los había cometido ella.
El cara a cara queda ahora en 2-6 a favor de Swiatek. La otra victoria de Zheng ante la polaca llegó en los Juegos Olímpicos de París 2024, un torneo que cerró llevándose el oro.
Osaka o Rybakina, la próxima rival
En los cuartos de final del miércoles, Zheng se medirá a la ganadora del duelo entre la segunda cabeza de serie, Elena Rybakina, y la decimotercera, Naomi Osaka. Osaka ha ganado dos veces en Flushing Meadows; Rybakina ha sido la perseguidora más cercana al número uno del mundo durante el verano.
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El balance de victorias y derrotas de Zheng en 2026 era de 11-13 antes del torneo. Ahora incluye dos partidos consecutivos en los que se ha visto 5-0 abajo y no ha perdido.
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