Da próxima vez que a Red Bull decidir que pilotos entram num carro de Fórmula 1, não será Helmut Marko a tomar a decisão. O veterano consultor de automobilismo sai no final do ano, e o primeiro verdadeiro teste do que virá a seguir recai sobre a formação de 2027 da equipa secundária.
A Racing Bulls tem três pilotos contratados pela Red Bull a disputar dois lugares: Lawson, que manteve o carro competitivo numa luta pelo meio da tabela, Lindblad no seu ano de estreia, e Tsolov, o búlgaro candidato ao título de Fórmula 2 atualmente em segundo lugar nesse campeonato.
O diretor de equipa Alan Permane não estabeleceu um prazo público. «Não quero dar-vos uma data definitiva. Será nas próximas semanas, digamos. Quer dizer, não temos pressa», disse aos jornalistas, conforme noticiado pelo Crash. O seu resumo do problema foi mais simples: «três não cabem em dois, claro».
Quem é que, afinal, aprova a decisão
A autoridade mudou de mãos. O correspondente da BBC de F1, Andrew Benson, escreveu que a decisão está agora nas mãos dos acionistas da Red Bull, Chalerm Yoovidhya e Mark Mateschitz, com o diretor executivo Oliver Mintzlaff a liderar o programa de Fórmula 1, conforme noticiado pelo World Today News. É a primeira vez nas duas décadas da Red Bull em Fórmula 1 que uma decisão sobre um lugar na equipa secundária não cabe a Marko.
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Isso é relevante porque a era Marko-Christian Horner tinha um modelo. Chegavam estreantes promissores, eram emparelhados com outros estreantes promissores, e os que não correspondiam rapidamente eram dispensados. Pierre Gasly, Daniil Kvyat, Alex Albon e Nyck de Vries passaram todos por esse processo.
O argumento de Benson: manter a referência
Benson defendeu uma abordagem menos abrupta: manter Lawson e Lindblad juntos por mais um ano e colocar Tsolov como reserva, com tempo de simulador e testes em monolugares mais antigos.
A lógica está num padrão de comparação. Lawson tem sido consistentemente mais rápido do que Lindblad nas qualificações e nas corridas, o que dá à nova gestão um critério conhecido para medir aquilo que Lindblad realmente é antes de o promover mais acima. Substituir Lawson por Tsolov significaria novamente dois pilotos por provar e sem ponto de referência.
O caso de Tsolov em F2
Tsolov não é uma aposta improvável. Está em segundo na classificação da Fórmula 2 com 200 pontos, a sete de Rafael Câmara depois da prova de Baku, no final de setembro. Já completou um teste de Fórmula 1 pela Racing Bulls.
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Permane colocou-o publicamente na fila. O diretor de equipa chamou a Tsolov «o próximo da fila» para uma promoção na Racing Bulls no início deste mês, destacando que o búlgaro se adaptou rapidamente ao monolugar de F1 no seu teste de estreia.
Lawson, por seu lado, está a defender a sua posição em pista. Questionado sobre a sua situação após o Grande Prémio de Singapura, afirmou estar «muito, muito feliz por a equipa ter tomado, no fim de contas, todas as decisões certas ao longo destas últimas semanas», com a Racing Bulls agora acima dos 100 pontos na classificação de construtores.
Permane disse que a decisão virá nas próximas semanas.
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