Mais de duas semanas depois de o clip de Mbappé se ter tornado viral na China, um novo estudo de um think tank sediado em Washington defende que as consequências foram orquestradas, não emocionais.
A análise da Jamestown Foundation, publicada a 10 de novembro pelo investigador Shijie Wang, aponta para um comunicado do departamento provincial de propaganda de Zhejiang, que criticou o pedido de desculpas formal do Real Madrid por não oferecer “qualquer responsabilização interna nem qualquer compromisso com medidas corretivas” e exortou o clube espanhol a integrar os padrões políticos da República Popular na sua própria gestão.
A CCTV, que retirou a La Liga dos seus canais a 26 de outubro, transmitiu a mesma mensagem com palavras diferentes. A televisão estatal afirmou que os pedidos de desculpas eram “um pré-requisito absoluto” para encerrar a polémica e que, a partir daqui, iria “ouvir as suas palavras e observar as suas ações”.
Três pedidos de desculpas, apagão continua
Mbappé, o Real Madrid e a La Liga pediram todos desculpa. O jogador classificou os seus comentários como “mal ponderados” a 27 de outubro; o clube e a liga seguiram-se poucas horas depois; e no dia seguinte, o Ministério dos Negócios Estrangeiros da China afirmou que levava o pedido de desculpas “a sério”.
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Nada mudou no ar. A vitória do Real Madrid por 3-0 sobre o Racing Santander a 1 de novembro não foi transmitida em nenhum dos dois canais desportivos da CCTV, e a China Media Group, que detém os direitos da La Liga, não marcou data para retomar a transmissão. Os retalhistas foram instruídos a retirar a imagem de Mbappé das embalagens dos produtos.
Os patrocinadores agiram primeiro
O lado comercial foi mais rápido. A 27 de outubro, o fabricante de bebidas energéticas Dongpeng Beverage Group, o gigante lácteo Mengniu e a marca de queijos Milkground rescindiram cada um os seus contratos de patrocínio com o avançado. O comunicado da Dongpeng afirmou que a empresa tem “uma política de tolerância zero perante qualquer comportamento que ofenda os sentimentos nacionais”; a Mengniu utilizou uma formulação quase idêntica.
A exposição financeira do Real Madrid não é despicienda. O clube gera, segundo estimativas, 10% a 15% das suas vendas de merchandising na China, e os direitos internacionais de transmissão da La Liga foram avaliados em 748 milhões de euros para a temporada 2024-25, com a China e os Estados Unidos a financiarem a maior parte desse valor.
A pressão alastra à seleção francesa
Uma semana depois das primeiras saídas de patrocinadores, Pequim alargou o alvo. A 6 de novembro, o La Nouvelle Tribune noticiou que o Yangshipin, a plataforma de streaming gerida pela China Media Group, tinha removido vários vídeos com a seleção nacional francesa, incluindo compilações de golos das vitórias francesas nos Mundiais de 1998 e 2018.
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Nenhuma entidade chinesa publicou uma justificação para as eliminações, e nenhum patrocinador da Federação Francesa de Futebol se manifestou publicamente. A sequência de pressão, do jogador para o clube, a liga e agora a seleção nacional, é a escalada que o estudo de Wang descreve: um padrão em que o acesso ao mercado chinês vem acompanhado de condições políticas definidas pelo Partido.
À data da publicação do estudo da Jamestown, a 10 de novembro, a China Media Group não tinha indicado qualquer calendário para o regresso da La Liga aos ecrãs chineses.
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