À medida que a Copa do Mundo FIFA de 2026 transita de uma emocionante fase de grupos para as eliminatórias de alto risco, o ex-meio-campista do Manchester United, Roy Keane, fez uma previsão ousada: uma repetição da final de 2022 entre França e Argentina. A fase de grupos foi concluída no domingo, 28 de junho, com a maioria dos pesos-pesados do futebol internacional garantindo com sucesso sua vaga nos dezesseis avos de final.
Keane, oferecendo sua análise na ITV, citado por GiveMeSport, expressou pouca dúvida sobre quais duas nações possuem a qualidade e a profundidade para chegar até o fim. “Acho que Argentina e França são as seleções que têm os jogadores e as boas opções”, afirmou Keane. “Não seria surpresa se eles acabassem se encontrando na final. Eu ficaria surpreso se eles não se encontrassem na final.”
O caminho formidável da França
A França, buscando o que seria sua terceira aparição consecutiva em finais de Copa do Mundo se a previsão de Keane se concretizar, iniciou sua campanha eliminatória de forma dominante. Eles despacharam a Suécia com uma confortável vitória por 3 a 0 nos dezesseis avos de final. Central para seu ataque formidável está Kylian Mbappé, que está em excelente forma e atualmente disputa a Chuteira de Ouro com Lionel Messi, com ambos os astros tendo marcado seis gols cada.
A equipe de Didier Deschamps está programada para enfrentar o Paraguai nas oitavas de final no sábado, 4 de julho, depois que o Paraguai surpreendeu ao vencer a Alemanha nos pênaltis. Caso a França avance, seus adversários nas quartas de final, em 9 de julho, seriam os vencedores do confronto entre Canadá e Marrocos. Olhando mais adiante, seus potenciais adversários nas semifinais poderiam incluir uma série de potências europeias e africanas:
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- Portugal
- Croácia
- Espanha
- Áustria
- EUA
- Bósnia
- Bélgica
- Senegal
Keane elogiou a proeza ofensiva da seleção francesa, traçando paralelos com outras equipes fortes. “Os jogadores de ataque franceses são tão bons quanto quaisquer outros”, comentou ele na ITV. “Mas então vimos isso com o Brasil. Vimos isso com os principais jogadores da Inglaterra aparecendo contra o Panamá.”
A busca da Argentina por títulos consecutivos
Do outro lado da chave, a atual campeã mundial Argentina, capitaneada pelo eterno Lionel Messi, está se preparando para seu confronto nos dezesseis avos de final contra Cabo Verde na sexta-feira. Se a Albiceleste superar Cabo Verde, poderá enfrentar Austrália ou Egito nas oitavas de final em 7 de julho. Uma vitória lá configuraria uma potencial quartas de final em 11 de julho contra Suíça, Argélia, Colômbia ou Gana.
O caminho para a final da Argentina poderia vê-los enfrentando outros pesos-pesados do torneio nas semifinais, incluindo Inglaterra ou Brasil, ambos considerados fortes candidatos. A Inglaterra, comandada por Thomas Tuchel, venceu o Grupo L e já garantiu sua vaga nas oitavas de final ao vencer a RD Congo por 2 a 1, com Harry Kane marcando dois gols.
A perspectiva de França e Argentina se encontrarem na final em 19 de julho, potencialmente no New York New Jersey Stadium, seria uma emocionante repetição do inesquecível espetáculo de 2022. Aquele encontro épico viu a Argentina triunfar em uma disputa de pênaltis após um dramático empate em 3 a 3, uma partida que cimentou seu lugar na história da Copa do Mundo.
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