A medida que la Copa Mundial de la FIFA 2026 transita de una emocionante fase de grupos a las rondas eliminatorias de alto riesgo, el excentrocampista del Manchester United, Roy Keane, ha hecho una audaz predicción: una repetición de la final de 2022 entre Francia y Argentina. La fase de grupos concluyó el domingo 28 de junio, con la mayoría de los pesos pesados del fútbol internacional logrando avanzar a los dieciseisavos de final.
Keane, ofreciendo su análisis en ITV, citado por GiveMeSport, expresó pocas dudas sobre qué dos naciones poseen la calidad y la profundidad para llegar hasta el final. «Creo que Argentina y Francia son los equipos que tienen los jugadores y las buenas opciones», afirmó Keane. «No sería ninguna sorpresa si terminan encontrándose en la final. Me sorprendería si no se encuentran en la final».
El formidable camino de Francia
Francia, buscando lo que sería su tercera aparición consecutiva en una final de la Copa del Mundo si el pronóstico de Keane se cumple, ha comenzado su campaña eliminatoria de manera contundente. Despacharon a Suecia con una cómoda victoria por 3-0 en los dieciseisavos de final. Fundamental para su formidable ataque es Kylian Mbappé, quien está en plena forma y actualmente lucha con Lionel Messi por la Bota de Oro, con ambos astros habiendo anotado seis goles cada uno.
El equipo de Didier Deschamps se enfrentará a Paraguay en los octavos de final el sábado 4 de julio, después de que Paraguay diera la sorpresa al vencer a Alemania en los penaltis. Si Francia avanza, sus oponentes en cuartos de final el 9 de julio serían los ganadores del choque entre Canadá y Marruecos. Mirando más allá, sus posibles adversarios en semifinales podrían incluir una serie de potencias europeas y africanas:
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- Portugal
- Croacia
- España
- Austria
- USA
- Bosnia
- Bélgica
- Senegal
Keane elogió la destreza ofensiva de la selección francesa, estableciendo paralelismos con otros equipos fuertes. «Los jugadores atacantes franceses son tan buenos como cualquiera», comentó en ITV. «Pero luego vimos eso con Brasil. Lo hemos visto con los principales muchachos de Inglaterra apareciendo contra Panamá».
La búsqueda de Argentina de títulos consecutivos
En el otro lado del cuadro, la actual campeona del mundo, Argentina, capitaneada por el incombustible Lionel Messi, se prepara para su partido de dieciseisavos de final contra Cabo Verde el viernes. Si la Albiceleste supera a Cabo Verde, podría enfrentarse a Australia o Egipto en los octavos de final el 7 de julio. Una victoria allí establecería unos posibles cuartos de final el 11 de julio contra Suiza, Argelia, Colombia o Ghana.
El camino a la final para Argentina podría verlos enfrentarse a otros pesos pesados del torneo en las semifinales, incluyendo a Inglaterra o Brasil, ambos considerados fuertes contendientes. Inglaterra, dirigida por Thomas Tuchel, ganó el Grupo L y ya ha asegurado su lugar en los octavos de final al vencer a la RD del Congo por 2-1, con Harry Kane anotando un doblete.
La perspectiva de que Francia y Argentina se encuentren en la final el 19 de julio, potencialmente en el New York New Jersey Stadium, sería una emocionante repetición de la inolvidable final de 2022. Aquel épico encuentro vio a Argentina triunfar en una tanda de penaltis después de un dramático empate 3-3, un partido que cimentó su lugar en la historia de la Copa del Mundo.
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