Vinte e quatro horas depois de o Arsenal ter fustigado a baliza do Nápoles no Estádio Diego Armando Maradona, vencendo por 1-0 com um golo tardio de Martin Odegaard, Thierry Henry escolheu falar de outra pessoa.
«Viram como o PSG pressiona? São injogáveis», disse ao The Athletic o melhor marcador de sempre do Arsenal.
Uma ressalva ao domínio em Nápoles
O timing de Henry é intencional. O jogo de abertura do Arsenal em Itália produziu 26 remates, o total mais alto de sempre da equipa num jogo da Liga dos Campeões, com um xG (golos esperados) de 4,05 que fez o resultado de 1-0 parecer quase embaraçoso. A finalização baixa e em arco de Odegaard, aos 75 minutos, surgiu após uma jogada de 29 passes que envolveu grande parte da equipa visitante.
«O desempenho não reflete o resultado. Devia ter sido muito maior», disse Mikel Arteta no final.
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O Nápoles teve de refazer a equipa ao intervalo, quando o guarda-redes Alex Meret saiu lesionado. Vanja Milinkovic-Savic entrou no seu lugar e pouco pôde fazer perante o remate de Odegaard por dentro do poste, a partir da entrada da área.
A leitura de Henry sobre os campeões
A avaliação do francês sobre os atuais campeões europeus assenta na forma como Luis Enrique reconstruiu a equipa após as saídas de Kylian Mbappé, Neymar e Lionel Messi. Em vez de lamentar a perda de estrelas, Henry destacou os jovens avançados que assumiram o protagonismo.
«Depois foram buscar Bradley Barcola e, a seguir, (o também avançado) Désiré Doué», disse. «Como Luis Enrique é tão sólido na forma como gosta de jogar, conseguiram fazê-lo.»
Henry foi igualmente direto quanto ao prazo. Luis Enrique, disse, precisou de «uns bons cinco a seis meses» para pôr o seu sistema a funcionar — um aviso aos adeptos do Arsenal que veem uma noite de estreia perfeita e assumem que a distância foi encurtada.
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O que Henry diz que o Arsenal já tem
«Se olharmos para o Arsenal, não têm um médio ofensivo nem um avançado que tenha estado no onze do ano da [Premier League] na época passada. Mas são uma equipa.»
O Arsenal perdeu a final da Liga dos Campeões frente ao PSG nos penáltis na época passada, após um empate a uma bola, e o veredito do analista sobre a pressão, dado inicialmente numa entrevista por videochamada ao The Athletic, deixa uma marca antes de as equipas poderem voltar a encontrar-se nas eliminatórias.
O segundo jogo do Arsenal na fase de grupos é em casa frente ao Lille, a 13 de outubro. O PSG iniciou a defesa do título em casa frente ao Slovan Bratislava, a 9 de setembro.
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