Max Verstappen estava em pista há apenas alguns minutos quando uma manobra mal calculada na Curva 3 fez outro carro rodopiar. O seu Mercedes-AMG GT3 tocou no Audi #25 da Saintéloc de Ezequiel Pérez Companc, e os comissários abriram uma investigação pouco depois.
Verstappen terminou a sessão de 90 minutos em 18.º num pelotão de 61 carros, com uma melhor volta de 1m 43,046. O seu #3 da Mercedes-AMG Team Verstappen Racing acabou por descer para 20.º no geral, depois de os colegas de equipa Chris Lulham e Ben Barnicoat completarem os seus stints sem melhorarem a sua referência.
A partilhar carro pela primeira vez
O neerlandês está a partilhar o Mercedes-AMG com Lulham, o piloto habitual da equipa, e com Barnicoat, piloto oficial da Lexus. A sua única corrida de GT3 este ano foi nas 24 Horas de Nürburgring, em maio.
«Correu bem. Claro, estou mais habituado ao Nürburgring Nordschleife, por isso demorou algum tempo a habituar-me a conduzir este carro neste circuito», disse Verstappen aos jornalistas depois das suas primeiras voltas em Portimão.
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«Estou a encontrar o meu ritmo cada vez mais: quantas mais voltas faço, melhor fica.»
Verstappen encaixou o fim de semana de Portimão num intervalo de uma semana entre dois trípticos da Fórmula 1. A próxima ronda de F1, o Grande Prémio dos Estados Unidos no Circuito das Américas, decorre de 23 a 25 de outubro.
Winkelhock marca o ritmo
Marcus Winkelhock liderou o TL1 no Audi #84 com 1m 42,643, cerca de quatro décimas mais rápido do que a volta mais rápida da Verstappen Racing. O #32 da BMW foi segundo, seguido pelo Audi #99 e pelo #98 da BMW. O #46 da BMW partilhado por Valentino Rossi ficou em quinto, com o Mercedes #17 da Team GetSpeed a liderar os carros da estrela de três pontas.
A final da Endurance Cup é uma corrida de três horas no sábado, 17 de outubro, com mais de 60 carros GT3 e dez construtores na grelha. O apagar das luzes está marcado para as 17h00 locais.
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