L’égalisation litigieuse de dernière minute de West Ham United contre Arsenal dimanche, qui a finalement été annulée, a été fermement défendue par Howard Webb, responsable de l’arbitrage du PGMOL, selon BBC Sport. Cette décision, qui a assuré une victoire cruciale 1-0 à Arsenal, a ravivé le débat autour des interventions du VAR et du problème croissant des accrochages dans la surface de réparation.
West Ham pensait avoir arraché un point à la cinquième minute du temps additionnel lorsque Callum Wilson a trouvé le chemin des filets. Cependant, le but a été annulé après un examen du VAR par Darren England, qui a identifié une faute de Pablo de West Ham sur le gardien d’Arsenal David Raya. L’incident impliquait Pablo tenant le bras gauche de Raya, l’empêchant de contester efficacement le ballon.
S’exprimant sur Match Officials Mic’d Up, Webb a offert une justification sans équivoque de la décision. « Est-ce une faute sur le gardien ? Catégoriquement oui », a déclaré Webb, réitérant les directives de longue date fournies aux joueurs et aux officiels. Il a en outre expliqué que la directive donnée lors des briefings d’avant-saison était claire : « si un gardien est gêné par un adversaire qui lui attrape ou lui tient les bras et qu’il ne peut donc pas faire son travail, il sera sanctionné. » Le VAR, Darren England, a fait écho à ce sentiment lors de l’examen, notant : « Pour moi, il y a une faute. Faute potentielle avec le bras. Sa main lui tient le bras. C’est impactant, pour moi. »
Implications en Premier League et cohérence de l’arbitrage
La décision a eu des ramifications importantes pour le classement de la Premier League, impactant directement Arsenal, West Ham, Manchester City et Tottenham Hotspur. Alors que l’entraîneur d’Arsenal, Mikel Arteta, a salué le « grand courage » du VAR Darren England pour avoir pris cette décision, d’autres, comme Nuno Espirito Santo, ont précédemment critiqué un « manque de cohérence » perçu dans les décisions arbitrales.
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L’équipe d’arbitrage pour le match comprenait l’arbitre Chris Kavanagh, l’arbitre assistant Dan Cook et l’assistant VAR Akil Howson. L’examen du VAR a également pris en compte d’autres fautes potentielles dans la surface, notamment Leandro Trossard sur Pablo et Declan Rice sur Konstantinos Mavropanos, mais a finalement jugé que la faute sur Raya était le facteur décisif.
Future consultation sur les accrochages
Au-delà de la controverse immédiate, Webb a confirmé que le problème persistant des accrochages, des retentions et des poussées excessifs dans la surface de réparation fera l’objet d’une consultation approfondie à la fin de la saison. Cette saison a vu une augmentation des pénalités pour retenue accordées par rapport à l’année précédente, bien que certains incidents aient également été manqués.
Le PGMOL reconnaît que les entraîneurs spécialisés dans les coups de pied arrêtés incitent de plus en plus les joueurs à se regrouper dans la surface de réparation, cherchant des « gains marginaux » par le contact physique. Cette tendance a contribué à l’augmentation des situations litigieuses. Webb a exprimé le désir de collaborer avec les parties prenantes pour façonner l’arbitrage futur. « Nous continuerons certainement à consulter toutes les personnes que j’ai mentionnées précédemment sur le type de jeu qu’elles veulent voir, car nous avons constaté une plus grande implication des entraîneurs de coups de pied arrêtés qui rassemblent les joueurs dans ces zones, à la recherche de ces gains marginaux », a-t-il déclaré, soulignant l’effort continu pour équilibrer la physicalité du jeu avec le fair-play.
Sources : www.bbc.com, www.bbc.co.uk
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