Jamie Carragher est le premier consultant de premier plan à mettre directement en cause la propriété elle-même.
Dans sa chronique du Telegraph, la légende de Liverpool et analyste de Sky Sports a estimé que Cheikh Mansour et l’Abu Dhabi United Group devraient se retirer, considérant que seule une vente peut réparer les dégâts après la décision de mercredi.
« Manchester City est au début de la fin de son ère Abou Dhabi », a écrit Carragher.
« Le club ne pourra guérir et se remettre de la honte de sa culpabilité que lorsque ses dirigeants reconnaîtront avoir failli à leur devoir et vendront. »
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Un « défi éhonté » après le verdict
Une commission indépendante a reconnu City coupable de 114 des 115 chefs d’accusation liés à des infractions aux règles financières de la Premier League entre 2009/10 et 2017/18, concluant que le club avait utilisé des accords commerciaux « fictifs » pour gonfler ses revenus et dissimuler ses coûts. City a assuré qu’il ferait appel, la date limite pour déposer un recours étant fixée au vendredi 2 octobre, et doit faire face à une audience distincte sur les sanctions qui pourrait aller jusqu’à un retrait de points, voire pire.
C’est la réaction du club que Carragher ne parvient pas à digérer.
« City est dans le déni, refusant d’admettre que sa réputation est anéantie après avoir été reconnu coupable de 114 des 115 chefs d’accusation », a-t-il écrit.
« Le défi éhonté qui a suivi un verdict accablant n’a été qu’à peine moins choquant que le communiqué de la Premier League. »
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Carragher a soutenu que les responsables au sein du club ne peuvent pas rester en poste.
« Il n’y a aucun moyen d’édulcorer les choses. L’ampleur de la tricherie institutionnelle et le manque de coopération durant l’enquête rendent intenable la position de tous les dirigeants de City concernés », a-t-il écrit, dans des propos rapportés par PA.
Carragher veut que les titres soient retirés
Sur Sky Sports, Carragher a également insisté pour que le palmarès sportif soit réécrit.
« Je pense vraiment que les titres remportés par Manchester City durant cette période, ou les trophées, devraient être retirés de leur palmarès », a-t-il déclaré.
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« Je ne vois pas comment les propriétaires peuvent continuer dans le football anglais. »
Il a indiqué avoir parlé à des joueurs actuels et anciens de City qui lui ont confié que les hauts dirigeants leur avaient assuré à plusieurs reprises qu’aucune des accusations ne tiendrait, un discours que Carragher a qualifié de manipulation mentale.
« Je serais furieux et j’ai sincèrement de la peine pour les joueurs de Manchester City », a-t-il déclaré.
Une position plus tranchée que celle de tout autre consultant
Pep Guardiola a rompu le silence sur les réseaux sociaux mercredi après-midi avec un message de loyauté envers les personnes dont Carragher réclame le départ.
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« Je veux que chaque supporter de @ManCity sache que je suis là, plus que jamais. Je suis, j’ai toujours été et je serai toujours derrière mon club, mon propriétaire, mon président, Ferran, les joueurs, le staff, Enzo et vous, nos supporters uniques », a écrit l’entraîneur de City.
« Que les choses soient claires : nous traverserons cette épreuve ensemble. »
La chronique de Carragher adopte le point de vue inverse : aucune démonstration d’unité ne rétablira la réputation du club tant que les dirigeants actuels resteront en place. Il a écrit que poursuivre le combat ne ferait que prolonger le calvaire des supporters qui croient à tort aux plaidoyers d’innocence du club.
City a jusqu’à vendredi pour décider s’il fera appel.
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