Antoine Griezmann, Atlético Madrids Rekordtorschütze aller Zeiten, wird den Verein diesen Sommer verlassen, da sein Vertrag ausläuft, und ein neues Kapitel beim Major League Soccer-Team Orlando City aufschlagen. Der 35-jährige Stürmer richtete eine emotionale Abschiedsbotschaft an die Fans und entschuldigte sich aufrichtig für seinen umstrittenen Wechsel zum FC Barcelona im Jahr 2019.
Griezmann verlässt die spanische Hauptstadt, nachdem er seinen Platz in den Geschichtsbüchern des Vereins zementiert hat. In zwei Engagements erzielte er beeindruckende 212 Tore und wurde damit Atlético Madrids bester Torschütze. Er absolvierte zudem exakt 500 Einsätze für den Verein, wobei sein letzter Auftritt ein 1:0-Sieg gegen Girona war, bei dem er seinen 100. Assist verbuchte und Ademola Lookman zum entscheidenden Tor auflegte.
Ein umstrittener Abgang und eine herzliche Rückkehr
Griezmann wechselte ursprünglich 2014 von Real Sociedad zu Atlético Madrid, wo er sich unter der Leitung von Trainer Diego Simeone zu einem der torgefährlichsten Angreifer Europas entwickelte. Sein 120-Millionen-Euro-Transfer zum FC Barcelona im Jahr 2019 hinterließ jedoch bei vielen Rojiblancos-Fans einen bitteren Nachgeschmack.
Nach zwei schwierigen Saisons beim FC Barcelona kehrte Griezmann auf Leihbasis für zwei Saisons zu Atlético Madrid zurück, wobei der Wechsel bereits nach einem Jahr dauerhaft wurde. Direkt an die Fans gerichtet, drückte er sein Bedauern über seine damalige Entscheidung aus, wie SportBible berichtete.
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„Danke euch allen, dass ihr geblieben seid. Das ist unglaublich. Das ist wichtig. Ich weiß, viele von euch haben es schon getan, und einige immer noch nicht, aber ich entschuldige mich noch einmal. Ich habe nicht gemerkt, wie viel Liebe ich hier hatte. Ich war sehr jung und habe einen Fehler gemacht. Ich bin zur Besinnung gekommen, und wir haben alles getan, um das Leben hier wieder zu genießen.“
Simeones Einfluss und Titelambitionen
Während seiner Zeit bei Atlético gewann Griezmann einen großen Titel, die Europa League im Jahr 2018. Bemerkenswerterweise war er beim FC Barcelona, als Atlético Madrid 2021 den La-Liga-Titel gewann. Obwohl er seiner Atlético-Trophäensammlung keinen Champions-League- oder La-Liga-Titel hinzufügen konnte, würdigte Griezmann den tiefgreifenden Einfluss von Diego Simeone auf seine Karriere.
„Dank dir [Simeone] herrscht so viel Begeisterung in diesem Stadion. Dank dir wurde ich Weltmeister und fühlte mich wie der Beste der Welt. Ich schulde dir so viel, und es war eine Ehre, für dich zu kämpfen. Ich konnte keinen LaLiga-Titel oder eine Champions-League-Trophäe nach Hause bringen, aber diese Liebe ist mehr wert. Ich werde sie für den Rest meines Lebens bei mir tragen.“
Als Weltmeister von 2018 mit Frankreich ist Griezmann inzwischen aus der Nationalmannschaft zurückgetreten, was ihm ermöglicht, sich voll auf sein neues Vorhaben in der MLS mit Orlando City zu konzentrieren. Sein Abschied markiert das Ende einer Ära für Atlético Madrid und hinterlässt ein Vermächtnis an Toren, Vorlagen und eine Reise der Versöhnung mit der leidenschaftlichen Fangemeinde des Vereins.
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Quellen: www.sportbible.com
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