Alors que le sélectionneur de l’Angleterre, Thomas Tuchel, s’apprête à dévoiler sa liste de 26 joueurs pour la Coupe du Monde de la FIFA ce vendredi, l’entraîneur allemand est aux prises avec une série de décisions complexes, notamment en défense et en attaque. Le tournoi culminera avec la finale le 19 juillet dans le New Jersey, et Tuchel a déjà entamé le difficile processus de contacter les joueurs qui ne seront pas retenus.
Tuchel a identifié le capitaine Harry Kane, Declan Rice et John Stones comme des membres clés de son groupe de leaders dès sa prise de fonction. Si Kane et Rice sont des certitudes, l’inclusion de Stones pose un premier dilemme. Le défenseur central de 31 ans n’a débuté que quatre matchs de Premier League cette saison, soulevant des questions sur sa condition physique. Malgré cela, Marc Guehi et Ezri Konsa devraient largement obtenir des places dans l’équipe qui se rendra en Amérique du Nord, avec Harry Maguire, rappelé en sélection en mars, également en lice. La polyvalence de Jarell Quansah pourrait également s’avérer un atout précieux.
Profondeur défensive et énigmes au poste d’arrière droit
Le poste d’arrière droit est un autre domaine semé d’embûches pour Tuchel. Reece James, un choix probable pour le onze de départ, a connu une saison perturbée par les blessures. Trent Alexander-Arnold, joueur du Real Madrid, était notamment absent de la liste pour les matchs internationaux de mars, Tuchel ayant précédemment déclaré l’année dernière que Quansah était devant lui dans la hiérarchie. Des blessures d’autres candidats potentiels compliquent encore les choses :
- Tino Livramento, arrière latéral de Newcastle, n’a pas joué depuis la mi-avril en raison d’une blessure à la cuisse.
- Ben White d’Arsenal devrait être écarté alors qu’il se remet d’une grave blessure au genou.
- Djed Spence, qui a joué quatre fois sous les ordres de Tuchel, et le duo de Newcastle Dan Burn et Lewis Hall nourrissent également des espoirs de sélection, soulignant la profondeur de l’énigme défensive.
Options en attaque au-delà de Kane
En attaque, Harry Kane reste le capitaine incontesté et l’attaquant de premier choix de l’Angleterre. Cependant, Tuchel envisage d’emmener trois attaquants à la Coupe du Monde, ouvrant une concurrence féroce pour les places restantes. Ollie Watkins a présenté un dossier solide, marquant 11 buts en 14 matchs pour Aston Villa. Dominic Calvert-Lewin de Leeds a également impressionné avec 15 buts cette saison, dont le but décisif lors d’une victoire 1-0 contre Brighton. Parmi les autres prétendants figurent :
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- Ivan Toney, qui évolue en club en Arabie Saoudite.
- Dominic Solanke, attaquant de Tottenham, est incertain en raison d’une blessure musculaire, bien qu’il ait fait partie de la liste de mars.
- Le vétéran Danny Welbeck, 35 ans, qui a joué pour la dernière fois avec l’Angleterre en septembre 2018 mais a marqué 14 buts pour Brighton cette saison et figurait sur la liste élargie de 55 joueurs de Tuchel.
Énigmes au milieu de terrain et en attaque
Au milieu de terrain et en attaque, Nico O’Reilly de Manchester City est presque certain d’être sélectionné en raison de sa forme impressionnante. Cependant, la situation concernant Phil Foden, qui a été le seul joueur anglais à débuter les deux matchs amicaux de mars, reste incertaine. « Tuchel a admis après la dernière trêve internationale que le milieu de terrain, qui n’a pas été un titulaire régulier récemment à Manchester City, n’est pas assuré d’une place dans l’avion », selon BBC Sport. Parmi les autres options offensives figurent Morgan Rogers, qui a débuté cinq des huit matchs de qualification pour la Coupe du Monde de l’Angleterre en tant que numéro 10, et Cole Palmer de Chelsea, qui n’a été titularisé que deux fois sous Tuchel après avoir manqué une grande partie de la campagne de qualification en raison d’une blessure. Le milieu de terrain du Real Madrid, Jude Bellingham, avait été délibérément écarté par Tuchel en octobre pour maintenir un groupe stable, alors qu’il venait de revenir de blessure à l’époque.
Les matchs de l’Angleterre dans le Groupe L contre la Croatie, le Ghana et le Panama attendent, mais d’abord, Tuchel doit gérer ces décisions de sélection exigeantes, en équilibrant la forme actuelle, la condition physique et sa vision d’une équipe cohérente.
Sources : www.bbc.com, www.bbc.co.uk, www.bbc.co.uk
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