Mientras el seleccionador de Inglaterra, Thomas Tuchel, se prepara para desvelar su lista de 26 jugadores para la Copa Mundial de la FIFA el viernes, el técnico alemán se enfrenta a una serie de decisiones complejas, especialmente en defensa y ataque. El torneo culmina con la final el 19 de julio en Nueva Jersey, y Tuchel ya ha comenzado el difícil proceso de contactar a los jugadores que no serán incluidos.

Tuchel identificó al capitán Harry Kane, Declan Rice y John Stones como miembros clave de su grupo de liderazgo al asumir el cargo. Si bien Kane y Rice son certezas, la inclusión de Stones presenta un dilema temprano. El defensa central de 31 años ha sido titular en solo cuatro partidos de la Premier League esta temporada, lo que plantea dudas sobre su estado físico. A pesar de esto, se espera que Marc Guehi y Ezri Konsa aseguren un lugar en la plantilla que viajará a Norteamérica, con Harry Maguire, quien fue convocado nuevamente en marzo, también en la contienda. La versatilidad de Jarell Quansah también podría resultar un activo valioso.

Profundidad defensiva y enigmas en el lateral derecho

La posición de lateral derecho es otra área plagada de desafíos para Tuchel. Reece James, un probable titular, ha sufrido una campaña interrumpida por lesiones. Trent Alexander-Arnold, jugador del Real Madrid, estuvo notablemente ausente de la convocatoria para los partidos internacionales de marzo, y Tuchel había declarado previamente el año pasado que Quansah estaba por delante de él en el orden de preferencia. Las lesiones de otros posibles candidatos complican aún más la situación:

• Tino Livramento, lateral del Newcastle, no ha jugado desde mediados de abril debido a una lesión en el muslo.
• Se espera que Ben White, del Arsenal, sea excluido mientras se recupera de una grave lesión de rodilla.

Djed Spence, quien ha jugado cuatro veces bajo Tuchel, y el dúo del Newcastle Dan Burn y Lewis Hall también albergan esperanzas de ser seleccionados, lo que subraya la profundidad del enigma defensivo.

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Opciones de delantero más allá de Kane

En ataque, Harry Kane sigue siendo el capitán indiscutible y delantero de primera elección de Inglaterra. Sin embargo, Tuchel está considerando llevar a tres delanteros al Mundial, lo que abre una feroz competencia por los puestos restantes. Ollie Watkins ha presentado un fuerte argumento, anotando 11 goles en 14 partidos para el Aston Villa. Dominic Calvert-Lewin, del Leeds, también ha impresionado con 15 goles esta temporada, incluyendo el gol decisivo en una victoria por 1-0 sobre el Brighton. Otros contendientes incluyen:

• Ivan Toney, quien juega su fútbol de club en Arabia Saudita.
• Dominic Solanke, delantero del Tottenham, es duda debido a una lesión muscular, a pesar de haber estado en la convocatoria de marzo.
• El veterano Danny Welbeck, de 35 años, quien jugó por última vez para Inglaterra en septiembre de 2018, pero anotó 14 goles para el Brighton esta temporada y estaba en la preselección de 55 jugadores de Tuchel.

Rompecabezas en el mediocampo y el ataque

En el mediocampo y el ataque, Nico O’Reilly, del Manchester City, es casi seguro que será seleccionado debido a su impresionante forma. Sin embargo, la situación en torno a Phil Foden, quien fue el único jugador de Inglaterra en ser titular en los dos amistosos de marzo, sigue siendo incierta. «Tuchel admitió después del último parón internacional que el mediocampista, quien no ha sido titular habitual recientemente en el Manchester City, no tiene garantizado un lugar en el avión», según BBC Sport. Otras opciones de ataque incluyen a Morgan Rogers, quien fue titular en cinco de los ocho partidos de clasificación para el Mundial de Inglaterra como número 10, y Cole Palmer, del Chelsea, quien ha sido titular solo dos veces bajo Tuchel después de perderse gran parte de la campaña de clasificación por lesión. El mediocampista del Real Madrid, Jude Bellingham, fue notablemente excluido por Tuchel en octubre para mantener una plantilla estable, habiendo regresado de una lesión en ese momento.

Los partidos del Grupo L de Inglaterra contra Croacia, Ghana y Panamá esperan, pero primero, Tuchel debe sortear estas exigentes decisiones de selección, equilibrando la forma actual, el estado físico y su visión para una plantilla cohesionada.

Fuentes: www.bbc.com, www.bbc.co.uk, www.bbc.co.uk

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