Trump compareceu ao Jogo 3 entre o New York Knicks e o San Antonio Spurs no Madison Square Garden, transformando o que inicialmente era uma visita planejada em uma das principais histórias em torno do jogo. Os Knicks estavam de volta às Finais pela primeira vez desde 1999, mas a chegada de Trump trouxe uma camada adicional de atenção a uma noite já de alto perfil em Nova York.
Para Kimmel, tudo aquilo era material pronto, um presidente com uma longa história em Nova York, um conhecido carinho pelos Knicks e o hábito de se tornar o centro das atenções aonde quer que vá.
De acordo com o artigo de Anthony Orrico no HuffPost, Kimmel já havia zombado do plano de Trump de comparecer às Finais, brincando sobre seu fanatismo pelos Knicks, seus problemas legais em Nova York e o nome do San Antonio Spurs.
Kimmel previu a piada antes do jogo começar
Antes do Jogo 3, Kimmel usou seu monólogo para destacar que a aparição de Trump nunca seria apenas mais uma aparição de celebridade no Madison Square Garden.
Ele brincou que Trump seria o maior nome no prédio, e então rapidamente ligou a visita ao histórico legal do presidente em Nova York. Kimmel disse que seria a primeira aparição de Trump em um tribunal na cidade desde que foi condenado por 34 crimes.
Ele também mirou em uma imagem gerada por IA que Trump havia compartilhado de si mesmo vestindo uma camisa dos Knicks e enterrando sobre a governadora de Nova York, Kathy Hochul. Kimmel brincou que Trump queria apoiar seu time local pessoalmente, e, se necessário, “reverter os resultados do jogo”.
Foi uma fala típica de Kimmel, simples, política e construída em torno da ideia de que até um jogo de basquete poderia se tornar parte do show de Trump.
O Jogo 3 deu à história um novo ângulo
Assim que Trump realmente apareceu, as piadas pareceram menos teóricas.
Sua presença significou segurança mais rígida, horários de chegada antecipados para os fãs e mais atenção a tudo o que acontecia em torno do jogo. A noite ainda era sobre os Knicks e os Spurs, mas a presença de Trump a tornou maior, mais barulhenta e mais política do que um confronto normal das Finais.
Os Spurs venceram os Knicks por 115 a 111. A aparição de Trump não decidiu o resultado, é claro, mas tornou-se parte da história em torno do jogo, especialmente porque ele havia chegado como um apoiador público dos Knicks e saiu após uma derrota de Nova York.
De acordo com o relatório de JD Knapp para o TheWrap, o monólogo de Kimmel para o Jogo 3 foi gravado antes que o placar final fosse conhecido, mas ele ainda se concentrou na interrupção causada pela visita de Trump. Os fãs foram instruídos a chegar cedo, a segurança foi reforçada, e Trump não era esperado para sentar na quadra devido a preocupações de segurança.
A piada dos Spurs envelheceu bem
Uma das piadas mais afiadas de Kimmel veio do adversário dos Knicks.
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Ele disse que Trump talvez estivesse melhor torcendo pelos Spurs, porque “esporas” (spurs) foram o que o tiraram do Vietnã. A fala se referia à isenção médica de Trump do recrutamento para a Guerra do Vietnã, que foi atribuída a esporões ósseos (bone spurs).
Após o Jogo 3, a piada teve um final mais limpo do que Kimmel poderia ter previsto. Trump veio para apoiar os Knicks, mas os Spurs venceram.
Isso tornou o momento ainda mais fácil para a televisão noturna. Kimmel já havia transformado o confronto em uma piada política. O placar final simplesmente ajudou a piada a se desenvolver.
Kimmel teve mais material na noite seguinte
A aparição de Trump também deu a Kimmel novo material após o jogo.
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Derek Lawrence, da Entertainment Weekly, descreveu o monólogo de acompanhamento de Kimmel como uma resposta a imagens que pareciam mostrar Trump cochilando durante o Jogo 3. Kimmel brincou que Trump havia feito história ao se tornar o primeiro presidente dos EUA em exercício a paralisar uma grande cidade americana para poder tirar uma soneca na frente de uma multidão lotada nas Finais da NBA.
Foi uma piada dura, mas capturou por que a história havia ido além do basquete. A visita de Trump não era apenas sobre um presidente assistindo a um jogo. Tornou-se uma mistura de esportes, política, segurança, celebridade e comédia noturna.
As Finais tornaram-se parte do espetáculo Trump
A NBA tinha motivos para tratar a presença de Trump como um momento histórico. Um presidente dos EUA em exercício nas Finais da NBA é incomum, e o Comissário Adam Silver havia falado positivamente sobre a longa conexão de Trump com os Knicks e o Madison Square Garden.
Kimmel, no entanto, viu o momento de forma diferente. Para ele, a visita de Trump era menos sobre a história do basquete e mais sobre a forma como a política continua a encontrar seu caminho no entretenimento americano.
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No final, a aparição de Trump no Jogo 3 tornou as piadas originais de Kimmel mais fortes. O presidente apareceu, a cidade se ajustou em torno dele, os Knicks perderam, e Kimmel teve mais material na noite seguinte.
O que começou como uma piada sobre a possível presença de Trump nas Finais da NBA se tornou uma história melhor assim que ele realmente compareceu.
