Enquanto a Inglaterra se prepara para embarcar em sua jornada na Copa do Mundo FIFA de 2026 na América do Norte, o peso de uma espera de 60 anos por uma glória global paira no ar. De acordo com uma projeção do torneio publicada por The Independent, os Three Lions, atualmente em quarto lugar no ranking mundial, enfrentam um caminho desafiador, mas potencialmente histórico, até a final, marcada para o MetLife Stadium em 19 de julho.
Desafio da fase de grupos
A campanha da Inglaterra está programada para começar em 17 de junho contra a Croácia em Dallas, marcando o início de seus jogos no Grupo L. O grupo também inclui Panamá e Gana, apresentando um desafio variado para o elenco de Tuchel.
A programação completa da fase de grupos para a Inglaterra é:
- 17 de junho: vs. Croácia, AT&T Stadium, Arlington
- 23 de junho: vs. Gana, Gillette Stadium, Foxborough
- 27 de junho: vs. Panamá, MetLife Stadium, Nova Jersey
Assumindo que a Inglaterra lidere o Grupo L, um cenário baseado no sorteio do torneio e nos atuais rankings da FIFA, seu caminho pelas fases eliminatórias começaria com um confronto na Rodada de 32.
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O desafio eliminatório começa
Caso a Inglaterra garanta o primeiro lugar em seu grupo, seu adversário na Rodada de 32, em 1º de julho, no Mercedes-Benz Stadium em Atlanta, seria um terceiro colocado dos Grupos E, H, I, J ou K. Adversários potenciais nesta fase incluem nações como Costa do Marfim, Arábia Saudita, Noruega, Argélia ou RD Congo.
Avançando a partir daí, as oitavas de final poderiam ver a Inglaterra enfrentar um adversário formidável na forma dos anfitriões México, previstos para vencer o Grupo A. Este potencial encontro em 5 de julho ocorreria no icônico Estádio Azteca na Cidade do México, um local repleto de história da Copa do Mundo.
Um caminho repleto de estrelas até a final
As fases finais do torneio apresentam uma perspectiva ainda mais assustadora para a Inglaterra. As quartas de final, marcadas para 11 de julho no Hard Rock Stadium em Miami, são previstas para colocar a Inglaterra contra os pentacampeões Brasil. Este seria um teste rigoroso contra um dos favoritos do torneio.
Caso a Inglaterra supere o Brasil, um confronto de semifinal contra a Argentina é previsto para 15 de julho, retornando ao Mercedes-Benz Stadium em Atlanta. Isso configuraria um choque de titãs, potencialmente apresentando alguns dos jogadores mais celebrados do mundo disputando uma vaga na final.
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Finalmente, se a equipe de Tuchel superar este desafio, o desafio final em 19 de julho no MetLife Stadium em Nova Jersey é previsto para ser contra a Espanha, líder do ranking. Este seria um clímax adequado para um torneio exigente, com a Inglaterra visando acabar com seus 60 anos de sofrimento no maior palco.
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