Un propriétaire d’équipe de retour en mode course
Justin Marks, propriétaire de Trackhouse Racing, fera un retour inattendu à la compétition NASCAR plus tard ce mois-ci, reprenant le volant pour la course inaugurale de la Craftsman Truck Series à la base navale de Coronado, à San Diego.
Selon le rapport de Rory Robinson pour l’Express, Marks pilotera le Chevrolet Silverado n°77 pour Spire Motorsports lors de la Navy 250 le 19 juin.
Ce sera son premier départ en NASCAR depuis 2023 et une rare apparition pour un propriétaire d’équipe mieux connu ces dernières années pour avoir fait de Trackhouse l’une des organisations les plus ambitieuses du sport.
Marks sera soutenu par son partenaire de longue date, Jockey, qui célèbre son 150e anniversaire. Le soutien de l’entreprise et le cadre militaire de la course ont donné une signification supplémentaire à cette participation.
« C’est une occasion unique de piloter lors de la course inaugurale de la Truck Series à la base navale de San Diego », a déclaré Marks.
Il a ajouté qu’il aimait toujours prendre le volant de temps en temps et qu’il était reconnaissant de pouvoir le faire avec Spire et Jockey.
La NASCAR écrit l’histoire à San Diego
La Navy 250 ouvrira le premier week-end de course de la NASCAR à San Diego, apportant pour la première fois un événement de série nationale à la ville.
La course se déroulera sur un circuit urbain temporaire construit sur le terrain de la base navale de Coronado. Elle fait partie d’un week-end plus large qui comprend également l’O’Reilly Auto Parts Series et la NASCAR Cup Series.
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La course de la Truck Series est prévue le vendredi 19 juin à 19h00 ET. Elle se déroulera sur 50 tours, soit plus de 170 miles.
Le week-end se poursuivra le samedi avec la United Rentals Driven to Serve 250, avant que la Cup Series ne clôture l’événement le dimanche avec la Anduril 250 Race at the Base.
Le déménagement à San Diego fait suite à la décision de la NASCAR de s’éloigner de Chicago et de placer l’un de ses week-ends de courses urbaines phares sur une base militaire.
Un partenariat familier avec Spire
La participation de Marks reflète également la longue relation entre Trackhouse et Spire Motorsports.
Spire a joué un rôle dans les premières années de Trackhouse en Cup Series en louant une charte à l’équipe nouvellement formée en 2021, aidant à garantir à Daniel Suarez une place dans chaque course. Les deux organisations sont depuis restées connectées par le biais de partenariats et de transferts de pilotes.
Suarez, autrefois au centre de l’ascension de Trackhouse, est maintenant avec Spire pour la saison 2026. Il devrait faire partie du peloton de la Cup Series à San Diego, aux côtés de ses coéquipiers de Spire, Michael McDowell et Carson Hocevar.
Les pilotes de Trackhouse, Ross Chastain, Connor Zilisch et Shane van Gisbergen, devraient également concourir pendant le week-end, donnant à l’événement un lien fort avec les deux équipes.
Marks apporte son expérience sur une nouvelle scène
Bien que Marks soit maintenant surtout connu comme propriétaire d’équipe, son propre palmarès de pilote est substantiel.
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Il a pris 39 départs en Craftsman Truck Series depuis 2007, obtenant quatre top 10 et deux pole positions. Ses meilleurs résultats en Truck Series ont été des huitièmes places à Homestead en 2007 et à Dover en 2008.
Marks compte également une victoire en Xfinity Series, remportée à Mid-Ohio en 2016. En 36 départs dans cette série, il a enregistré sept top 10.
Son retour ajoute une autre dimension au week-end de San Diego. Ce n’est pas seulement un nouveau site pour la NASCAR, mais aussi une occasion pour l’un des propriétaires d’équipe modernes les plus influents du sport de rappeler aux fans qu’il était pilote avant de devenir l’architecte de l’ascension de Trackhouse.
« Il y a beaucoup d’enthousiasme autour du prochain week-end de course », a déclaré Marks, « et c’est un honneur d’en faire partie ».
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