À l’approche de la Coupe du Monde de la FIFA 2026, les États-Unis, co-organisateurs, font face à un examen minutieux croissant quant à leur incapacité à respecter les « garanties contractuelles » fondamentales concernant la liberté de mouvement et d’entrée pour les nations participantes et leurs supporters. Ces problèmes ont jeté une ombre sur le tournoi, qui est également co-organisé par le Canada et le Mexique.
Condition essentielle pour tout pays hôte de la Coupe du Monde, les dispositions contractuelles de la FIFA exigent un accès illimité pour toutes les nations. Le journaliste Miguel Delaney a souligné cette exigence cruciale, déclarant : « Lorsqu’une Coupe du Monde est attribuée, il existe un certain nombre de dispositions contractuelles sur la manière dont un tournoi doit fondamentalement offrir certaines garanties, des garanties littérales, selon les termes utilisés, concernant la liberté de mouvement pour les nations participantes et l’entrée. » Delaney a en outre noté sur LBC que « la FIFA, de toute évidence, malgré la relation très lâche d’Infantino avec Donald Trump, n’a pas été en mesure d’obtenir ces garanties. » Cela survient après que la FIFA a précédemment retiré à l’Indonésie l’organisation de la Coupe du Monde U-20 en raison de son refus d’autoriser l’équipe d’Israël à entrer dans le pays.
Les défis sont particulièrement aigus pour l’Iran. Bien que ses trois matchs de phase de groupes soient prévus aux États-Unis, l’équipe iranienne n’a pas pu obtenir de base d’entraînement dans le pays. Cela les oblige à se préparer pour le tournoi au Mexique et à faire la navette vers les États-Unis, en respectant une fenêtre stricte de 24 heures autour de leurs matchs, comme l’a rapporté The Independent. Cet obstacle logistique fait suite à une période de tensions géopolitiques accrues, notamment des frappes américaines et israéliennes sur l’Iran fin février qui ont entraîné la mort du Guide suprême l’Ayatollah Ali Khamenei et une frappe de missile sur une école primaire à Minab, qui a tué 168 personnes, dont 110 enfants. À leur arrivée au Mexique, l’équipe iranienne a porté des épinglettes pour souligner l’atrocité de Minab.
Les problèmes s’étendent au-delà de l’Iran. Un arbitre africain, Omar Artan, se serait vu refuser l’entrée aux États-Unis, et des supporters de diverses nations ont rencontré d’importants obstacles en matière de visa. Amnesty a décrit la situation comme une « urgence des droits humains » aux États-Unis autour de la Coupe du Monde, pointant spécifiquement une « menace glaçante » pesant sur les supporters et les joueurs de la part de l’US Immigration and Customs Enforcement (ICE). Le président de la FIFA, Gianni Infantino, cité par Miguel Delaney dans The Independent, a précédemment souligné la nécessité d’un accès pour tous, déclarant : « Il est évident que lorsqu’il s’agit de compétitions de la FIFA, toute équipe, y compris ses supporters et ses officiels, qui se qualifie pour une Coupe du Monde doit avoir accès au pays, sinon il n’y a pas de Coupe du Monde. »
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Ces controverses croissantes, y compris les préoccupations antérieures des nations européennes concernant la tentative de Donald Trump de racheter le Groenland, remettent en question la promesse initiale d’un tournoi « à faible risque et à certitude opérationnelle » qui devait s’éloigner des Coupes du Monde politisées du passé. La capacité des États-Unis à résoudre ces problèmes fondamentaux d’accès reste une préoccupation majeure à l’approche de l’ouverture du tournoi.
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