À medida que a Copa do Mundo FIFA de 2026 se aproxima, os Estados Unidos, um dos anfitriões, enfrentam um escrutínio crescente devido à sua falha em cumprir as “garantias contratuais” fundamentais relativas à liberdade de movimento e entrada para as nações participantes e seus torcedores. Essas questões lançaram uma sombra sobre o torneio, que também será sediado por Canadá e México.
Uma condição essencial para qualquer anfitrião da Copa do Mundo, as disposições contratuais da FIFA exigem acesso irrestrito para todas as nações. O jornalista Miguel Delaney destacou este requisito crítico, afirmando: “Quando uma Copa do Mundo é concedida, há uma série de disposições contratuais sobre como um torneio basicamente tem que dar certas garantias, garantias literais, dos termos usados sobre liberdade de movimento para as nações participantes e entrada.” Delaney observou ainda na LBC que “a FIFA, evidentemente, apesar da relação muito servil de Infantino com Donald Trump, não conseguiu garantir essas garantias.” Isso ocorre depois que a FIFA anteriormente retirou da Indonésia a Copa do Mundo Sub-20 devido à sua recusa em permitir a entrada da equipe de Israel no país.
Os desafios são particularmente agudos para o Irã. Apesar de ter todos os seus três jogos da fase de grupos agendados nos Estados Unidos, a seleção iraniana não conseguiu garantir uma base de treinamento dentro do país. Isso os força a se preparar para o torneio no México e viajar para os EUA, aderindo a uma janela estrita de 24 horas em torno de seus jogos, conforme relatado pelo The Independent. Este obstáculo logístico segue um período de tensões geopolíticas elevadas, incluindo ataques dos EUA e de Israel ao Irã no final de fevereiro que resultaram na morte do Líder Supremo Aiatolá Ali Khamenei e um ataque de mísseis a uma escola primária em Minab, que matou 168 pessoas, incluindo 110 crianças. Ao desembarcar no México, a seleção iraniana usou broches para destacar a atrocidade de Minab.
As questões se estendem além do Irã. Um árbitro africano, Omar Artan, teve a entrada nos Estados Unidos negada, e torcedores de várias nações enfrentaram obstáculos significativos para obter vistos. A Anistia descreveu a situação como uma “emergência de direitos humanos” nos EUA em torno da Copa do Mundo, apontando especificamente para uma “ameaça assustadora” imposta a torcedores e jogadores pela Imigração e Alfândega dos EUA (ICE). O Presidente da FIFA, Gianni Infantino, conforme citado por Miguel Delaney no The Independent, já havia enfatizado a necessidade de acesso para todos, afirmando: “É óbvio que, quando se trata de competições da FIFA, qualquer equipe, incluindo os torcedores e dirigentes dessa equipe, que se qualifique para uma Copa do Mundo precisa ter acesso ao país, caso contrário, não há Copa do Mundo.”
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Essas controvérsias crescentes, incluindo preocupações anteriores de nações europeias sobre a tentativa de Donald Trump de adquirir a Groenlândia, desafiam a promessa inicial de um torneio de “baixo risco e certeza operacional” que deveria se afastar das Copas do Mundo politizadas do passado. A capacidade dos Estados Unidos de resolver essas questões fundamentais de acesso continua sendo uma preocupação significativa à medida que a abertura do torneio se aproxima.
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