A Copa do Mundo FIFA de 2026, expandida para um número sem precedentes de 104 jogos nos Estados Unidos, Canadá e México, introduziu uma nova característica que está se mostrando altamente lucrativa para a emissora Fox, mas controversa entre fãs e figuras do futebol: as pausas obrigatórias para hidratação. Essas interrupções de três minutos, implementadas após 22 minutos de cada tempo em todos os jogos, independentemente da temperatura do estádio, tornaram-se um espaço privilegiado para anunciantes, gerando centenas de milhões de dólares para a rede.
Desde o jogo de abertura, a vitória do México por 2 a 0 contra a África do Sul, a Fox tem exibido consistentemente anúncios em tela cheia durante cada pausa para hidratação. Essa estratégia gerou reclamações imediatas de telespectadores que percebem as interrupções comerciais como disruptivas para o fluxo do jogo e uma exploração de uma medida ostensivamente projetada para o bem-estar dos jogadores.
A lucrativa estratégia de anúncios da Fox
As implicações financeiras para a Fox são substanciais. A emissora estaria faturando um mínimo de US$ 200.000 por um comercial de 30 segundos durante a fase de grupos do torneio. Esse preço aumenta drasticamente para jogos envolvendo a seleção dos EUA, onde um espaço de 30 segundos pode custar US$ 750.000. De acordo com estimativas do Awful Announcing, se a Fox conseguir vender todos os oito espaços comerciais de 30 segundos disponíveis durante cada jogo, a emissora poderá gerar impressionantes US$ 332,8 milhões.
Essa fonte de receita é crucial para a Fox, que pagou US$ 485 milhões pelos direitos de transmissão desta Copa do Mundo. As projeções sugerem que a receita apenas com os anúncios das pausas para hidratação deve cobrir pelo menos metade da substancial taxa de direitos da emissora. As diretrizes de publicidade da FIFA permitem quatro anúncios de 30 segundos por pausa de hidratação de três minutos, com buffers obrigatórios de 20 e 30 segundos no início e no fim de cada interrupção, respectivamente. Embora a Fox tenha sido inconsistente em aderir estritamente a essas diretrizes, o Givemesport relata que a FIFA confirmou que nenhuma ação disciplinar será tomada, desde que os comerciais se limitem às pausas para hidratação.
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Aumenta a crítica sobre a comercialização
A comercialização dessas pausas não passou despercebida por figuras proeminentes do futebol. O capitão do Liverpool, Virgil van Dijk, expressou seu descontentamento após o empate em 2 a 2 da Holanda contra o Japão, afirmando: “Acho que toda vez que vamos para comerciais, não é algo que eu realmente goste. Acho que para os telespectadores neutros na TV também não é ótimo.” O ex-treinador Jurgen Klopp foi além, acusando os executivos de “fazerem o futebol de refém” e classificando as pausas para resfriamento como “uma jaula dourada construída para patrocinadores”.
O compromisso da emissora com essas pausas para anúncios permaneceu firme mesmo em momentos críticos, como a pausa para hidratação do segundo tempo no jogo Espanha x Cabo Verde, quando Lamine Yamal se preparava para ser substituído. Embora a abordagem atual da Fox de anúncios em tela cheia deva continuar, o Awful Announcing sugere que uma abordagem de “picture-in-picture” “ainda pode acontecer” antes do término do torneio. Em contraste, a emissora parceira Telemundo optou por não exibir anúncios durante as pausas obrigatórias para hidratação, oferecendo aos telespectadores uma experiência de visualização ininterrupta durante esses períodos.
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