A partida de estreia de Portugal na campanha para o Mundial de 2026 terminou num frustrante empate em 1-1 contra a RD Congo, em Houston, na quarta-feira, 16 de junho. Enquanto ícones do futebol mundial como Kylian Mbappé, Erling Haaland e Lionel Messi brilharam no palco do torneio com desempenhos goleadores prolíficos, o avançado veterano Cristiano Ronaldo teve uma noite discreta, sem conseguir causar um impacto significativo para a sua nação.

Uma noite de frustração para o capitão de Portugal

Aos 41 anos, Ronaldo jogou os 90 minutos completos, com o objetivo de se tornar o primeiro homem a marcar em seis Mundiais diferentes. Apesar de Portugal ter dominado a posse de bola com 75%, a equipa conseguiu apenas sete tentativas de golo, com apenas uma à baliza – um cabeceamento de João Neves aos seis minutos, após um cruzamento de Pedro Neto. A RD Congo empatou pouco antes do intervalo, por intermédio de Yoane Wissa, deixando Portugal a lamentar a falta de eficácia ofensiva.

Ronaldo, que joga no Al-Nassr e está perto de atingir os 1.000 golos na carreira, teve duas oportunidades notáveis a meio da segunda parte, ambas criadas pelo substituto ao intervalo Francisco Conceição. No entanto, nenhuma das oportunidades resultou em golo, estendendo a série sem golos de Ronaldo para 10 jogos consecutivos em grandes torneios. Os seus 25 toques foram o menor número entre qualquer jogador de campo de Portugal que completou o jogo inteiro, destacando a sua dificuldade em participar no jogo.

Comentadores questionam o papel de Ronaldo e as escolhas de Martinez

O desempenho discreto gerou debate imediato entre os comentadores sobre o papel central contínuo de Ronaldo na seleção nacional. Chris Sutton, a comentar para a BBC Radio 5 Live, foi mordaz na sua avaliação da decisão do treinador Roberto Martinez de manter Ronaldo em campo.

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“Isso é embaraçoso por parte de Martinez. Pode funcionar, mas estamos todos a ver um jogo diferente? Ele tem medo de o tirar. Ele não é o treinador. [Ronaldo] pode acabar por marcar o golo da vitória, mas o jogo passou por ele hoje”, afirmou Sutton.

Thierry Henry, a falar na Fox Sports, apontou o posicionamento de Ronaldo como um problema potencial, sugerindo um foco em marcar golos pessoais em detrimento do benefício da equipa. “Se ele entrasse na pequena área, o defesa teria de o seguir e teria sido um golo fácil para o Fernandes. Porque ele quer marcar, ele entra no caminho do passe. Essa é a minha questão – a equipa precisa de marcar, não tu”, observou Henry.

Entretanto, outras superestrelas começaram em grande:

• Kylian Mbappé marcou dois golos contra o Senegal, tornando-se o melhor marcador de sempre da França.
• Erling Haaland bisou na sua estreia em Mundiais pela Noruega contra o Iraque.
• Lionel Messi registou um hat-trick pela Argentina contra a Argélia, igualando Miroslav Klose como o melhor marcador conjunto na história dos Mundiais.

Enquanto Portugal olha para o seu próximo jogo da fase de grupos, Martinez enfrenta uma pressão crescente para integrar o seu capitão veterano de forma eficaz ou considerar estratégias alternativas, especialmente com opções ofensivas como Gonçalo Ramos, que substituiu Vitinha aos 83 minutos, disponíveis no banco.

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Fontes: www.bbc.com

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