El propietario de los New York Knicks, James Dolan, ha confirmado que el equipo aceptará una invitación a la Casa Blanca para reunirse con el presidente Donald Trump. Esta decisión marca un momento significativo, ya que los Knicks serán los primeros campeones de la NBA en visitar la Casa Blanca durante la presidencia de Trump, rompiendo una tendencia de no asistencia de los anteriores ganadores del título.

Dolan, un antiguo aliado de Trump, anunció públicamente la decisión durante una aparición en WFAN New York. «Acabamos de recibir una invitación de la Casa Blanca, la cual aceptamos», declaró Dolan el miércoles. «Todavía tenemos que averiguar los detalles… pero sí, por supuesto. Miren, invité al presidente a venir para [el tercer partido de las finales de la NBA de la semana pasada]. Es un amigo. Lo conozco desde hace 30 años y estoy muy orgulloso de llevar al equipo a la Casa Blanca».

Una ruptura con la tradición reciente

La tradición de que los equipos campeones visiten la Casa Blanca se ha politizado cada vez más durante el mandato de Trump. Los anteriores campeones de la NBA en gran medida optaron por no realizar tales visitas:

Los Golden State Warriors de 2017 optaron por no visitar después de su campeonato, y Trump declaró más tarde que había retirado su invitación. Tampoco fueron invitados después de su campeonato de 2018.

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Los campeones de 2019, los Toronto Raptors, tampoco visitaron mientras Trump estuvo en el cargo.

Los campeones de la NBA de la temporada pasada, los Oklahoma City Thunder, no visitaron la Casa Blanca, citando un «problema de agenda».

Los últimos campeones de la NBA en visitar la Casa Blanca fueron los Boston Celtics en 2024, durante la presidencia de Joe Biden. Los Los Angeles Lakers de 2020 se saltaron su visita a la Casa Blanca de Biden debido a los protocolos de salud y seguridad por la pandemia.

Divisiones políticas entre aficionados y jugadores

Es probable que la decisión de los Knicks sea recibida con reacciones encontradas, particularmente dado el panorama político que rodea a la NBA y a la ciudad de Nueva York. Trump fue recibido con abucheos y silbidos cuando apareció en la pantalla gigante del Madison Square Garden al comienzo del tercer partido de las finales de la NBA.

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La propia ciudad de Nueva York respaldó abrumadoramente a Kamala Harris en las elecciones presidenciales de 2024, con Harris obteniendo el 67.70% de los votos en comparación con el 30.45% de Trump, según informaron NBC New York y la Junta Electoral de la Ciudad.

Las divisiones políticas también son evidentes dentro de la plantilla de los Knicks. El alero Josh Hart previamente llamó a Trump «idiota» en redes sociales después de la victoria de Joe Biden en las elecciones presidenciales de 2020. En contraste, el pívot de los Knicks, Mitchell Robinson, un republicano registrado, describió la reciente visita de Trump al MSG como «genial, supongo».

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