Según Los Angeles Times, el partido dará inicio a las 6 p.m. PT en el Estadio Guadalajara y será transmitido por Fox y Telemundo. El ganador terminará líder del grupo y asegurará un camino más favorable hacia la fase eliminatoria.

México busca una ruta valiosa

Para México, el premio es especialmente significativo. La victoria no solo confirmaría el avance a la siguiente ronda, sino que también mantendría al equipo en casa para sus próximos dos partidos eliminatorios, ambos a jugarse en el Estadio Azteca.

Eso tiene un peso considerable. México nunca ha perdido un partido de Copa del Mundo en el Azteca, un recinto que sigue siendo central para la identidad futbolística del país. Un segundo puesto, por el contrario, los enviaría a Los Ángeles para su próximo partido.

El encuentro con Corea del Sur también marcará la primera aparición de México en un Mundial en Guadalajara, añadiendo otra capa de expectación para los coanfitriones.

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La confianza crece en el campamento local

México inauguró el torneo con una victoria sobre Sudáfrica, dando un impulso inicial al equipo de Javier Aguirre. Pero la historia más amplia de México en los Mundiales aún planea sobre la campaña.

México a menudo ha tenido dificultades para superar los octavos de final, con su única victoria en fase eliminatoria de un Mundial ocurriendo en 1986, cuando venció a Bulgaria 2-0 en el Azteca.

El portero Raúl Rangel, quien milita en las Chivas de Guadalajara, dijo que el equipo debe asumir la presión.

“Creo que ese aspecto mental nos ha faltado”, dijo Rangel. “Tenemos que creer que podemos lograr grandes cosas. Realmente creo que voy a ser campeón con México. Tenemos una responsabilidad como anfitriones”.

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Aguirre prepara cambios

Se espera que México realice al menos un cambio forzado, con Edson Álvarez listo para regresar de una lesión mientras César Montes cumple una suspensión tras su tarjeta roja en el partido inaugural.

Aguirre también podría recurrir a Jorge Sánchez como lateral, mientras que se espera que el mediocampista de 17 años Gilberto Mora reciba minutos. La conexión local es fuerte, con Chivas aportando cinco jugadores a la selección mexicana, incluidos Brian Gutiérrez y Roberto Alvarado.

Corea del Sur lista para la prueba de altitud

Corea del Sur también llega con confianza tras vencer a la República Checa en su partido inaugural, que también se jugó en Guadalajara.

La altitud ha sido un claro foco de su preparación. El Estadio Guadalajara se encuentra a 5,138 pies sobre el nivel del mar, y Corea del Sur ha pasado semanas entrenando en Verde Valle, la base de entrenamiento de Chivas, para adaptarse a las condiciones.

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Su plantilla incluye varios nombres conocidos. Son Heung-min, ahora en LAFC, juega su cuarta Copa del Mundo y anotó contra México en 2018. El defensa del Bayern Múnich Kim Min-jae ancla la línea defensiva, mientras que Lee Kang-in del Paris Saint-Germain y Hwang In-beom del Feyenoord aportan calidad a Corea del Sur en el mediocampo.

Hwang dijo que la victoria inicial había fortalecido la confianza del equipo.

“México es un buen equipo, pero, como acaban de ver, podemos enfrentarnos a cualquiera”, dijo.

Se espera un duelo reñido

México y Corea del Sur empataron 2-2 en un amistoso en Nashville el pasado septiembre, y se espera otro partido reñido en Guadalajara.

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Para México, el partido es más que simplemente terminar primero en el grupo. Es una oportunidad para mantener su campaña mundialista arraigada en un entorno familiar y para llevar la fuerza de la ventaja de jugar en casa más allá en el torneo.

Para Corea del Sur, es una oportunidad para frustrar los planes de los anfitriones y tomar el control del Grupo A en uno de los escenarios más grandes del torneo.

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