Ein Comeback überschattet von Fragen

Conor McGregors lang erwartete Rückkehr in die UFC wird durch erneute Spekulationen über die Genesung von seinem Beinbruch erschwert, der ihn seit 2021 aus dem Octagon fernhielt.

Der Ire soll am 11. Juli bei UFC 329 in der T-Mobile Arena in Las Vegas in einem Weltergewichts-Rückkampf gegen Max Holloway antreten. Es wird sein erster Kampf seit UFC 264 sein, wo er in der ersten Runde seines Trilogie-Kampfes gegen Dustin Poirier Brüche an Schien- und Wadenbein erlitt.

Laut der offiziellen Ankündigung der UFC zu McGregor vs. Holloway 2 wird der Kampf die Juli-Veranstaltung anführen, wobei die Hauptkarte um 21 Uhr ET beginnt.

Doch die Vorbereitung beschränkte sich nicht nur auf Kampfgespräche. Ein Bericht der New York Times behauptete, McGregor habe während seiner Rehabilitation „starke, verbotene Drogen“ verwendet. Der Bericht warf auch Fragen zu seiner Zeit außerhalb des ehemaligen USADA-Testpools und zu einem Antrag auf eine therapeutische Ausnahmegenehmigung im Zusammenhang mit seiner Genesung auf.

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McGregor hat die Darstellung der Anschuldigungen nicht akzeptiert. Stattdessen bezeichnete er die Angelegenheit als Verletzung seiner medizinischen Privatsphäre und argumentierte, dass die Priorität nach einer so schweren Verletzung hätte sein müssen, ihm zu helfen, die grundlegende Mobilität wiederzuerlangen.

McGregor: Sein Fokus lag darauf, wieder gehen zu können

Im Gespräch mit Ariel Helwani sagte McGregor, die Verletzung habe ihn zunächst um seine Fähigkeit besorgt, normal zu gehen und zu leben, nicht um die Rückkehr in den Wettkampf.

Wie die New York Post in ihrem Bericht über McGregors Antwort zitierte, sagte McGregor: „Wenn ihr fragt, was ich genommen habe, ich weiß es nicht einmal. Ich weiß es nicht. Ich will es nicht wissen. Alles, was ich wissen will, ist, was mich wieder auf meine verdammten Füße bringt? Um wieder normal mit meinen Kindern spielen zu können? Und das war’s.“

Er kritisierte auch, wie das Thema Jahre nach der Verletzung wieder aufgetaucht ist.

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„Die ganze Sache ist seltsam für mich. Man hat eine solche Verletzung, man wird nicht wieder gehen können. Das Ziel sollte sein, diesen Athleten, diesen Kämpfer, der sein Leben, sein Glied, seinen Lebensunterhalt für die Unterhaltung der Menschen und für den Gewinn des Unternehmens gegeben hat, wieder auf die Beine zu bringen“, sagte McGregor.

McGregors umfassendere Verteidigung war, dass er während einer Genesung, die er als potenziell lebensverändernd ansah, medizinischen Anweisungen folgte. Er gab keine substanzspezifische Aufzählung dessen, was er eingenommen hatte.

UFC spricht McGregor öffentlich den Rücken frei

Die UFC veröffentlichte eine scharf formulierte Erklärung, in der sie McGregor verteidigte und jegliche Andeutung zurückwies, dass ihre Trennung von der USADA mit ihm zusammenhing.

Laut Jeremy Lambert in Fightfuls Bericht über die UFC-Erklärung, sagte die Promotion, McGregor habe nach einer, wie sie es nannte, „potenziell karrierebeendenden Verletzung“ medizinischen Rat vom orthopädischen Chirurgen Dr. Neal ElAttrache eingeholt.

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„Infolgedessen trat McGregor fünf Jahre lang nicht an und pflegte währenddessen eine ordnungsgemäße Kommunikation mit unserem Team, wobei er die Regeln unseres umfassenden Dopingprogramms vollständig einhielt“, so die UFC.

Die Organisation verwies auch auf McGregors jüngste Testhistorie und erklärte: „McGregor wurde in den letzten zwei Jahren 19 Mal getestet, davon 12 Mal im Jahr 2026, was ihn zum meistgetesteten Athleten in diesem Zeitraum macht.“

Die UFC fügte hinzu, dass ihre Entscheidung, die USADA-Partnerschaft zu beenden, nicht mit McGregor zusammenhing. Sie sagte, die Diskussionen über die Abkehr von der USADA hätten begonnen, bevor es Gespräche mit ihm gab, und bezeichnete die gegenteilige Darstellung als „kategorisch falsch“.

Eine Sanktion, aber kein positiver Test

Es gibt eine weitere wichtige Unterscheidung in McGregors Anti-Doping-Akte. Er verbüßte eine Sperre, aber nicht wegen eines positiven Tests.

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Wie die offizielle Mitteilung der UFC zu McGregors Sanktion beschreibt, gab Combat Sports Anti-Doping im Oktober 2025 bekannt, dass McGregor eine 18-monatige Sperre wegen Verstoßes gegen die Meldepflichten gemäß der UFC-Anti-Doping-Richtlinie akzeptiert hatte.

Die Sanktion wurde rückwirkend zum 20. September 2024 verhängt und endete am 20. März 2026. Die Verstöße bezogen sich auf verpasste Probenentnahmeversuche, nicht auf einen gemeldeten positiven Drogentest.

Diese Unterscheidung ist wichtig, da McGregor sich auf seine Rückkehr vorbereitet. Die Anschuldigungen bezüglich seiner Genesung bleiben umstritten, während die formelle Sanktion in seiner Akte sich auf verpasste Testpflichten bezieht.

Holloway-Rückkampf erhält zusätzliches Gewicht

McGregor und Holloway trafen erstmals 2013 aufeinander, wobei McGregor durch einstimmigen Beschluss gewann. Ihr Rückkampf findet in einer sehr unterschiedlichen Phase beider Karrieren statt.

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McGregor ist jetzt 37 und hat seit fast fünf Jahren nicht mehr gekämpft. Holloway, ein ehemaliger Federgewichts-Champion, ist auf höchstem Niveau aktiv geblieben und geht mit weitaus weniger Unsicherheit bezüglich seines Wettkampfrhythmus in den Kampf.

Für McGregor ist UFC 329 bereits ein Comeback-Kampf, ein Kampf um sein Vermächtnis und ein Test dessen, was nach Jahren der Abwesenheit noch übrig ist. Die Kontroverse um seine Doping-Genesung hat dieser Rückkehr eine weitere Ebene hinzugefügt.

Die UFC hat deutlich gemacht, dass sie hinter ihm steht. McGregor hat klargestellt, dass die Geschichte seiner Meinung nach mit der Schwere der Verletzung beginnen sollte und nicht mit Spekulationen über seine Rehabilitation.

Am 11. Juli wird die Debatte um seine Genesung der Frage weichen, die ihn seit dem Poirier-Kampf begleitet: ob einer der größten Stars der UFC noch auf dem Niveau auftreten kann, das ihn berühmt gemacht hat.