Pocos debates en el fútbol generan tanta discusión como la pregunta de quién merece ser considerado el mejor jugador de todos los tiempos. Mientras los aficionados siguen comparando a Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Pelé y Diego Maradona, la leyenda brasileña Ronaldo Nazario dio su propia respuesta en una entrevista con The Guardian. El dos veces ganador del Balón de Oro eligió a ocho futbolistas que, en su opinión, pertenecen a un grupo «muy especial» dentro de la historia del deporte. Entre sus elegidos aparecen algunas de las mayores leyendas del fútbol, aunque una ausencia llamó inmediatamente la atención de los aficionados de todo el mundo: Cristiano Ronaldo.
8. Marco van Basten
Ronaldo comenzó su lista con el neerlandés Marco van Basten, cuya carrera se vio truncada de forma prematura por las lesiones. A pesar de retirarse con solo 28 años, Van Basten ya había construido uno de los palmarés más impresionantes del fútbol, conquistando tres Balones de Oro y brillando tanto en el Ajax como en el AC Milan. Su inolvidable volea en la final de la Eurocopa de 1988 sigue siendo uno de los mejores goles jamás marcados en una competición internacional. Para Ronaldo, el nivel que alcanzó el delantero en su mejor momento fue más que suficiente para situarlo entre los más grandes de la historia.
7. Ronaldinho
El siguiente en la lista es su compatriota Ronaldinho, un futbolista que cambió la forma de entender el espectáculo sobre un terreno de juego. En su mejor etapa con el Barcelona, combinó regates, creatividad y goles de una manera que muy pocos jugadores han logrado. Su eterna sonrisa y su estilo atrevido lo convirtieron en un icono mundial, mientras que el Balón de Oro de 2005 confirmó que era el mejor del planeta. Aunque su pico de rendimiento fue más corto que el de otros nombres de esta lista, Ronaldo considera que esos años bastan para asegurarle un lugar entre las leyendas.
6. Franz Beckenbauer
Franz Beckenbauer es el único defensor incluido en la selección de Ronaldo, una muestra del enorme respeto que despierta su figura. El alemán revolucionó la posición de líbero y se convirtió en uno de los defensores más influyentes de todos los tiempos. Lideró al Bayern de Múnich y a Alemania Occidental hacia numerosos títulos, incluida la Copa del Mundo, además de conquistar dos Balones de Oro. Su capacidad para dominar los partidos desde la defensa hizo que su inclusión entre los mejores de la historia fuera prácticamente indiscutible.
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5. Johan Cruyff
La influencia de Johan Cruyff en el fútbol fue mucho más allá de todo lo que consiguió como jugador. El neerlandés ganó tres Balones de Oro y fue el máximo exponente del Fútbol Total, revolucionando la manera de entender este deporte. Más tarde, como entrenador, dejó una huella imborrable en el Barcelona y sentó las bases de una filosofía que sigue vigente en la actualidad. La admiración de Ronaldo por Cruyff refleja tanto su extraordinario talento como el legado que dejó para las generaciones futuras.
4. Ronaldo Nazario
Ronaldo no tuvo reparos en incluirse a sí mismo entre los mejores futbolistas de todos los tiempos, y pocos discutirán esa decisión. En su mejor versión, el brasileño reunía velocidad explosiva, una técnica excepcional y una capacidad goleadora prácticamente imparable. Graves lesiones de rodilla amenazaron con poner fin a su carrera, pero aun así regresó para conquistar otro Mundial y consolidar su legado. Sus exitosas etapas en Barcelona, Inter de Milán y Real Madrid terminaron por convertirlo en uno de los delanteros más extraordinarios que ha dado este deporte.
3. Pele
Pelé sigue siendo una de las figuras más emblemáticas de la historia del fútbol y continúa siendo el único jugador que ha ganado tres Copas del Mundo. Aunque durante años se ha debatido sobre la cifra exacta de sus goles, nadie pone en duda la enorme influencia que tuvo en el crecimiento del deporte a nivel mundial. El brasileño se convirtió en el rostro del fútbol durante su expansión internacional e inspiró a generaciones enteras de jugadores. Para Ronaldo, su impacto y sus logros justifican plenamente su presencia en el podio de todos los tiempos.
2. Diego Maradona
Diego Maradona ocupa el segundo puesto gracias a una carrera repleta de momentos inolvidables. Su actuación en el Mundial de 1986, donde lideró a Argentina hacia el título, sigue siendo considerada una de las mejores exhibiciones individuales que se recuerdan en un gran torneo. A nivel de clubes, transformó al Napoli en campeón de la Serie A y pasó a ser una figura casi divina para los aficionados de la ciudad. Su talento irrepetible y su capacidad para decidir partidos por sí solo le aseguraron un lugar eterno entre las mayores leyendas del fútbol.
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1. Lionel Messi
En lo más alto de la clasificación de Ronaldo aparece Lionel Messi, un futbolista cuyos logros han redefinido la historia del deporte. Desde sus años dorados en el Barcelona hasta conquistar finalmente la Copa del Mundo con Argentina en 2022, el rosarino ha completado una de las carreras más exitosas que se recuerdan. Su combinación de goles, asistencias, regates y una longevidad extraordinaria lo ha situado por encima de casi todos sus contemporáneos y de muchas leyendas del pasado. Aunque el debate sobre el mejor jugador de todos los tiempos probablemente nunca termine, para Ronaldo Nazario no hay dudas de que Messi ocupa el primer lugar.
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