Mais do que uma pausa dolorosa
Numa Copa do Mundo disputada na América do Norte em condições de verão, as cãibras não são apenas um pequeno inconveniente. Elas podem mudar uma partida.
Os jogadores podem conseguir continuar após o tratamento, mas uma vez que o corpo atinge o ponto de cãibra, o risco de que ela ocorra novamente permanece alto. Isso torna a prevenção quase tão importante quanto o tratamento, especialmente em jogos eliminatórios onde a prorrogação e os pênaltis podem levar os jogadores muito além dos seus limites habituais.
De acordo com a DR Sporten, as cãibras são causadas por uma combinação de fatores, e não por um único gatilho simples. Fadiga, desidratação, falta de sal, baixos níveis de carboidratos e controle neuromuscular deficiente podem todos desempenhar um papel.
O alongamento ainda pode ajudar no momento. Ele pode acalmar o músculo afetado e restaurar parte do controle entre nervo e músculo. Mas não resolve o problema subjacente se o jogador estiver exausto, desidratado ou com pouca energia.
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A batalha de Rune serve de alerta
A questão é familiar no esporte de elite para além do futebol.
O tenista dinamarquês Holger Rune tem lidado com sérios problemas de cãibras ao longo da sua carreira, e o seu trabalho com a Team Danmark demonstrou o quão detalhado o processo de prevenção pode se tornar.
De acordo com a Team Danmark, a equipe de apoio de Rune testou como o seu corpo responde em condições de jogo, incluindo o seu equilíbrio de fluidos e sais e a sua estratégia de carboidratos.
Esse é o tipo de trabalho em que as equipes de futebol também confiarão durante a Copa do Mundo. Os jogadores podem perder grandes quantidades de fluidos durante uma partida, especialmente em altas temperaturas, e nem sempre conseguem repô-los rapidamente o suficiente enquanto o jogo ainda está em andamento.
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A nutricionista da Team Danmark, Cecilie Refsgaard, descreveu as áreas-chave como fluidos, sal, carboidratos e preparação muscular direcionada. Em termos práticos, isso significa saber o quanto um jogador transpira, o que o jogador perde através do suor e o que o corpo precisa antes, durante e depois da competição.
Suco de picles e reinícios rápidos
Rune também utilizou métodos menos convencionais.
Sua mãe e empresária, Aneke Rune, disse à DR Sporten que Viktor Axelsen o havia aconselhado uma vez a experimentar suco de picles quando ele estava sofrendo de cãibras.
“Quando Holger sofria de cãibras, Viktor Axelsen o aconselhou com suco de picles”, disse ela. “Não está cientificamente documentado que funciona, mas funciona para o Holger. É extremamente salgado e azedo, e simplesmente dá aos sentidos e músculos um ‘reset’ em um tempo relativamente curto.”
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O suco de picles tornou-se uma visão familiar em alguns esportes porque os atletas acreditam que o sabor forte pode desencadear uma resposta rápida no sistema nervoso. Não deve ser visto como uma cura e não substitui a preparação adequada, mas alguns atletas sentem que os ajuda no momento.
Rune também experimentou doses de sal e técnicas de ‘reset’ mental, incluindo respiração profunda, para reduzir a tensão quando o corpo está sob pressão.
Nova regra pode mudar decisões
Nesta Copa do Mundo, a questão médica é também tática.
De acordo com a IFAB, um jogador de linha que recebe avaliação ou tratamento em campo deve deixar o gramado e permanecer fora por um minuto assim que o jogo for reiniciado.
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Existem exceções, incluindo lesões de goleiros, lesões na cabeça, colisões entre companheiros de equipe, lesões graves e situações em que o jogador lesionado está prestes a cobrar um pênalti.
Isso importa em uma partida eliminatória. Um jogador com cãibra pode querer tratamento imediato, mas a equipe também deve considerar se pode se dar ao luxo de jogar temporariamente com dez homens. A regra foi projetada para proteger o fluxo do jogo e reduzir a perda de tempo, mas pode tornar o manejo das cãibras ainda mais delicado.
Nem sempre é o fim do jogo
Uma cãibra não necessariamente encerra a partida de um jogador.
Thøger Persson Krogh, médico-chefe do Centro de Medicina Esportiva do Regionshospital Nordjylland e médico da Team Danmark, disse à DR Sporten que um jogador às vezes pode ser ‘reiniciado’ rapidamente o suficiente para continuar.
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“Não precisa ser o fim do jogo se um jogador tiver cãibra. Você pode ‘reiniciá-la’ temporariamente alongando. Isso realmente ajuda e restaura parte do controle nervo-músculo que deu errado”, disse ele.
Isso pode ser crucial no final das partidas. Um jogador que tem cãibra perto do fim da prorrogação ainda pode ser capaz de cobrar um pênalti se a equipe médica conseguir aliviar o problema rapidamente o suficiente.
Para treinadores, médicos e jogadores, a mensagem é clara. As cãibras não são apenas sobre dor. Elas são sobre preparação, calor, nutrição, fadiga e timing.
Nesta Copa do Mundo, um músculo contraído pode acabar influenciando muito mais do que a noite de um jogador.
