Mehr als eine schmerzhafte Pause

Bei einer Weltmeisterschaft, die unter sommerlichen Bedingungen in Nordamerika ausgetragen wird, sind Krämpfe nicht nur eine geringfügige Unannehmlichkeit. Sie können ein Spiel verändern.

Spieler können nach einer Behandlung möglicherweise weiterspielen, doch sobald der Körper den Punkt des Krampfes erreicht hat, bleibt das Risiko eines erneuten Auftretens hoch. Das macht die Prävention fast so wichtig wie die Behandlung, insbesondere in K.o.-Spielen, wo Verlängerung und Elfmeterschießen die Spieler weit über ihre üblichen Grenzen treiben können.

Laut DR Sporten werden Krämpfe eher durch eine Kombination von Faktoren als durch einen einzigen Auslöser verursacht. Ermüdung, Dehydration, Salzmangel, niedrige Kohlenhydratwerte und eine schlechte neuromuskuläre Kontrolle können alle eine Rolle spielen.

Dehnen kann im Moment noch helfen. Es kann den betroffenen Muskel beruhigen und einen Teil der Kontrolle zwischen Nerv und Muskel wiederherstellen. Es löst jedoch nicht das zugrunde liegende Problem, wenn der Spieler erschöpft, dehydriert oder energielos ist.

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Runes Kampf bietet eine Warnung

Das Problem ist im Spitzensport über den Fußball hinaus bekannt.

Der dänische Tennisspieler Holger Rune hatte in seiner Karriere mit ernsthaften Krampfproblemen zu kämpfen, und seine Zusammenarbeit mit Team Danmark hat gezeigt, wie detailliert der Präventionsprozess sein kann.

Laut Team Danmark hat Runes Betreuerteam getestet, wie sein Körper unter Wettkampfbedingungen reagiert, einschließlich seines Flüssigkeits- und Salzhaushalts sowie seiner Kohlenhydratstrategie.

Das ist die Art von Arbeit, auf die sich Fußballteams auch während der Weltmeisterschaft verlassen werden. Spieler können während eines Spiels, besonders bei hohen Temperaturen, große Mengen Flüssigkeit verlieren und diese nicht immer schnell genug ersetzen, während das Spiel noch läuft.

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Die Ernährungsberaterin von Team Danmark, Cecilie Refsgaard, hat die Schlüsselbereiche als Flüssigkeit, Salz, Kohlenhydrate und gezielte Muskelvorbereitung beschrieben. Praktisch bedeutet das, zu wissen, wie viel ein Spieler schwitzt, was der Spieler durch Schweiß verliert und was der Körper vor, während und nach dem Wettkampf benötigt.

Gurkenwasser und schnelle Resets

Rune hat auch weniger konventionelle Methoden angewendet.

Seine Mutter und Managerin, Aneke Rune, erzählte DR Sporten, dass Viktor Axelsen ihm einmal geraten hatte, Gurkenwasser zu probieren, als er unter Krämpfen litt.

„Als Holger unter Krämpfen litt, gab ihm Viktor Axelsen den Rat mit Gurkenwasser“, sagte sie. „Es ist nicht wissenschaftlich dokumentiert, dass es wirkt, aber für Holger funktioniert es. Es ist extrem salzig und sauer und gibt den Sinnen und Muskeln einfach einen Reset innerhalb relativ kurzer Zeit.“

Gurkenwasser ist in einigen Sportarten zu einem vertrauten Anblick geworden, weil Athleten glauben, dass der scharfe Geschmack eine schnelle Reaktion im Nervensystem auslösen kann. Es sollte nicht als Heilmittel angesehen werden und ersetzt keine ordnungsgemäße Vorbereitung, aber einige Athleten haben das Gefühl, dass es ihnen im Moment hilft.

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Rune hat auch Salz-Shots und mentale Reset-Techniken, einschließlich tiefer Atmung, ausprobiert, um die Anspannung zu reduzieren, wenn der Körper unter Druck steht.

Neue Regel könnte Entscheidungen verändern

Bei dieser Weltmeisterschaft ist die medizinische Frage auch eine taktische.

Laut IFAB muss ein Feldspieler, der auf dem Spielfeld untersucht oder behandelt wird, das Spielfeld verlassen und für eine Minute draußen bleiben, sobald das Spiel wieder aufgenommen wurde.

Es gibt Ausnahmen, darunter Verletzungen von Torhütern, Kopfverletzungen, Kollisionen zwischen Teamkollegen, schwere Verletzungen und Situationen, in denen der verletzte Spieler einen Elfmeter ausführen soll.

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Das ist in einem K.o.-Spiel von Bedeutung. Ein Spieler mit Krämpfen möchte vielleicht sofort behandelt werden, aber das Team muss auch abwägen, ob es sich leisten kann, vorübergehend mit zehn Mann zu spielen. Die Regel soll den Spielfluss schützen und Zeitverzögerungen reduzieren, könnte aber das Krampfmanagement noch heikler machen.

Nicht immer das Aus

Ein Krampf muss nicht zwangsläufig das Spiel eines Spielers beenden.

Thøger Persson Krogh, Chefarzt des Sportmedizinischen Zentrums am Regionshospital Nordjylland und Arzt für Team Danmark, sagte DR Sporten, dass ein Spieler manchmal schnell genug wiederhergestellt werden kann, um weiterzuspielen.

„Es muss nicht das Aus bedeuten, wenn ein Spieler einen Krampf bekommt. Man kann ihn vorübergehend durch Dehnen zurücksetzen. Das hilft tatsächlich und stellt einen Teil der Nerv-Muskel-Kontrolle wieder her, die durcheinandergeraten ist“, sagte er.

Das könnte in der Schlussphase von Spielen entscheidend sein. Ein Spieler, der kurz vor Ende der Verlängerung einen Krampf bekommt, könnte immer noch einen Elfmeter schießen, wenn das medizinische Personal das Problem schnell genug lindern kann.

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Für Trainer, Ärzte und Spieler ist die Botschaft klar. Bei Krämpfen geht es nicht nur um Schmerz. Es geht um Vorbereitung, Hitze, Ernährung, Ermüdung und Timing.

Bei dieser Weltmeisterschaft könnte ein verkrampfter Muskel am Ende weit mehr beeinflussen als nur den Abend eines Spielers.