A Inglaterra chegou à fase eliminatória da Copa do Mundo, mas seu próximo desafio pode ser tanto sobre as condições quanto sobre o adversário.
A equipe de Thomas Tuchel enfrentará os coanfitriões México no Estádio Azteca, na Cidade do México, na manhã de segunda-feira, com o pontapé inicial agendado para as 02:00, horário dinamarquês. O local é uma das arenas mais famosas do futebol, mas para a Inglaterra também traz um claro problema físico.
O Azteca está a mais de 2.000 metros acima do nível do mar. O México conhece bem esse ambiente. A Inglaterra não terá o mesmo tempo para se adaptar.
Um teste em ar rarefeito
De acordo com a TV 2 Sport, Tuchel apontou a altitude na Cidade do México como um grande obstáculo antes do confronto da Inglaterra com o México.
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O técnico da Inglaterra não tentou esconder a dificuldade da tarefa.
Citado pelo The Guardian, Tuchel disse: “É talvez um dos jogos mais bonitos e emocionantes que se pode ter contra o México no Azteca e haverá muitos obstáculos à nossa espera.”
Ele então apontou diretamente para a altitude.
“Sem mencionar que a altitude será, claro, uma grande desvantagem porque não podemos nos adaptar fisicamente a ela e em quatro dias é simplesmente impossível. Mais obstáculos podem surgir, mas estamos prontos para isso”, disse ele.
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Inglaterra tem pouco tempo para se ajustar
A preocupação de Tuchel é fácil de entender.
Em altitude, os jogadores sentem a diferença rapidamente. O ar contém menos oxigênio disponível, o que pode afetar a capacidade de corrida, a recuperação e os esforços repetidos de alta intensidade. Para uma equipe que esteve baseada e jogando principalmente fora da Cidade do México, o curto período de adaptação torna a preparação difícil.
O México, por sua vez, terá a vantagem da familiaridade.
Isso não significa que a Inglaterra não tenha chances, mas significa que a partida pode exigir um tipo diferente de desempenho. Eles podem precisar gerenciar sua energia com mais cuidado, evitar longos períodos de perseguição à bola e aproveitar melhor seus momentos de ataque.
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Kane carregou a Inglaterra
A Inglaterra só chegou a esta fase após uma noite difícil contra a RD Congo.
Eles estiveram em desvantagem durante grande parte da partida antes de Harry Kane marcar duas vezes nos últimos 15 minutos para garantir uma vitória por 2 a 1. Foi um ato de resgate do capitão, mas também mostrou o quão vulnerável a Inglaterra pode parecer quando uma partida se torna desconfortável.
Contra o México, o desconforto pode vir de várias direções ao mesmo tempo: a torcida, a altitude, a viagem e a pressão de jogar contra uma nação anfitriã em uma eliminatória.
Tuchel sabe disso, mas também acredita que o desafio pode ajudar a focar sua equipe.
“Quando as coisas ficarem difíceis, encontraremos as respostas”, disse ele.
México traz mais do que a vantagem de jogar em casa
O México não dependerá apenas do local.
A equipe de Javier Aguirre ganhou impulso durante o torneio e ainda não sofreu nenhum gol. O The Guardian também observa que o México nunca perdeu uma partida de Copa do Mundo no Estádio Azteca, um recorde que adiciona outra camada à tarefa da Inglaterra.
Para os anfitriões, esta é uma chance de transformar a vantagem de jogar em casa em uma noite decisiva de Copa do Mundo.
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Para a Inglaterra, é uma chance de mostrar que pode sobreviver a condições que não lhe são favoráveis.
Um belo confronto com exigências brutais
Tuchel descreveu a partida como bonita e emocionante, mas seu aviso foi claro.
Este não é um teste neutro. A Inglaterra está entrando em um dos locais mais exigentes do futebol mundial, contra uma equipe impulsionada pela torcida e moldada pelas condições.
A qualidade do elenco da Inglaterra ainda importará. A finalização de Kane, a influência de Jude Bellingham e a capacidade da equipe de manter a calma sob pressão podem decidir a partida.
Mas no Azteca, o futebol raramente é apenas sobre a bola.
A Inglaterra terá que vencer o México, o barulho e o ar rarefeito.
