Mientras Inglaterra se prepara para enfrentarse a México en un muy esperado choque de octavos de final del Mundial este domingo, el ambiente entre los medios mexicanos es de palpable confianza, impulsada por la formidable forma de su selección nacional y las vulnerabilidades percibidas de Inglaterra. El partido, que se desarrollará en el icónico Estadio Azteca de la Ciudad de México, presenta un desafío único para el equipo de Thomas Tuchel.

La fortaleza de México: El Azteca y la racha invicta

México entra a la fase eliminatoria en un punto álgido sin precedentes, al haberse convertido en el primer equipo desde Italia en 1990 en ganar sus primeros cuatro partidos del Mundial sin encajar un solo gol, tras su reciente victoria por 2-0 sobre Ecuador. Este impresionante récord defensivo se combina con una imponente ventaja de jugar en casa en el Estadio Azteca, un recinto donde México ha perdido solo dos veces en sus 88 partidos competitivos anteriores.

Un factor significativo destacado por los comentaristas locales es la altitud del estadio, situado a 2.200 metros (7.220 pies) sobre el nivel del mar. Este marcado contraste con los anteriores lugares de juego de Inglaterra no ha pasado desapercibido. Daniel Blumrosen, coordinador de deportes de El Universal, subrayó este punto, afirmando: «Mi pronóstico es que México ganará 1-0, aunque será un partido más difícil que contra Ecuador, porque Inglaterra tiene mejores jugadores. Ecuador tenía dos o tres creadores de juego, Inglaterra tiene nueve. Para empezar, los jugadores ingleses que juegan en su liga están a nivel del mar y han jugado en cuatro ciudades diferentes: Dallas a 120 metros, Boston, que es una ciudad portuaria, Nueva York, que está a nivel del mar, y acaban de jugar en Atlanta, a 300 metros sobre el nivel del mar, y van a tener que subir a 2.000 metros en México.»

Las debilidades defensivas de Inglaterra bajo el foco

El camino de Inglaterra a los octavos de final estuvo lejos de ser fácil, con una escapada por poco contra la RD del Congo en su último partido. Se quedaron atrás a los siete minutos antes de que el empate tardío de Harry Kane en el minuto 75 y un gol de la victoria en el minuto 86 completaran una dramática remontada en Atlanta. Esta actuación ha amplificado las preocupaciones sobre la solidez defensiva de Inglaterra, un área que los medios mexicanos creen que puede ser explotada.

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Un escritor del periódico mexicano El Universal esbozó un claro plan táctico para su selección nacional: «Mientras México controle la posesión y obligue a Inglaterra a correr, especialmente por las bandas con Roberto Alvarado y Julián Quiñones, los visitantes se cansarán gradualmente. Este es un partido ideal para Gilberto Mora, considerando que la defensa de los Tres Leones es el aspecto más débil del equipo. Con su inteligencia y visión, Mora podría enviar pases filtrados a Raúl Jiménez, quien tiene a Jordan Pickford como su objetivo. Los aficionados y el Estadio Azteca serán una ventaja adicional en este partido. Su apoyo debe ser palpable para que, como ha sucedido en el pasado, los fantasmas de los recientes fracasos ingleses puedan volver para atormentarlos.»

Sumando a las preocupaciones defensivas, Daily Mail informa que el mexicano Raúl Jiménez ostenta un impresionante récord contra el portero inglés Jordan Pickford, habiéndole marcado seis goles, más que a cualquier otro portero durante su estancia en Inglaterra.

El plan táctico: Creando incomodidad

Más allá de la altitud y el análisis defensivo, los medios mexicanos instan a su equipo a adoptar un enfoque agresivo y disruptivo. *Milenio* sugirió que Inglaterra, a pesar de su talento, puede ser hecha «parecer humana» bajo presión, enfatizando la necesidad de crear «incomodidad». Esto implica desbaratar el plan de juego de Inglaterra, presionar alto, buscar un gol temprano y mantener una defensa sólida para reducir el espacio para jugadores clave ingleses como Harry Kane y Jude Bellingham, quienes son reconocidos como amenazas significativas.

El escenario está listo para un encuentro cautivador, con los medios mexicanos confiados en que la ventaja de jugar en casa, la perspicacia táctica y las debilidades percibidas de Inglaterra se combinarán para enviar a casa al equipo de Thomas Tuchel.

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