El Mundial de Croacia terminó de la manera más cruel cuando Portugal anotó en el tiempo añadido para sellar una dramática victoria por 2-1.

Para Zlatko Dalić, la derrota fue difícil de aceptar.

El seleccionador croata estaba visiblemente decepcionado tras el pitido final, especialmente porque sintió que su equipo había crecido en el partido y había producido lo suficiente tras el descanso para merecer más.

Croacia castigada sobre la hora

Según TV 2 Sport, Dalić dejó claro que no tenía quejas sobre el esfuerzo mostrado por sus jugadores, a pesar de la dolorosa naturaleza de la derrota.

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“No tengo mucho que decir. Estoy triste por haber perdido, especialmente por la segunda mitad, donde fuimos el mejor equipo y creamos ocasiones”, declaró Dalić a la FIFA.

“Concedimos un gol en el tiempo añadido, pero no tengo nada que reprochar a los jugadores. Lucharon y lo dieron todo.”

El gol tardío dejó a Croacia con poco tiempo para reaccionar y puso un final abrupto a un torneo en el que las expectativas habían vuelto a ser altas.

El equipo de Dalić se ha forjado una reputación por sobrevivir a partidos eliminatorios difíciles, pero esta vez los pequeños detalles jugaron en su contra.

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Ningún reproche para los jugadores

La derrota fue especialmente amarga porque Croacia había presionado mucho a Portugal después del descanso.

Dalić señaló esa actuación en la segunda mitad como motivo de su frustración, pero se negó a criticar a su plantilla.

Para el seleccionador croata, la decepción no fue por falta de compromiso. Fue por el momento del gol decisivo.

Portugal encontró el gol cuando el partido parecía encaminarse hacia otro final tenso, dejando a Croacia procesar una derrota decidida en el último instante.

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Dalić elude la cuestión sobre su futuro

Después del partido, la atención se centró rápidamente en la propia posición de Dalić.

El técnico de 57 años ha liderado a Croacia a través de uno de los periodos más grandes en la historia del fútbol del país, incluyendo una final de la Copa del Mundo en 2018 y un tercer puesto en 2022.

Pero después de esta última eliminación, no dio ninguna indicación de lo que sucederá a continuación.

“¿Qué pasará después del Mundial? No tengo comentarios al respecto. Hablaremos de ello más tarde”, dijo Dalić.

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Esa respuesta deja incertidumbre sobre el próximo paso de Croacia.

Por ahora, el dolor de la derrota es lo primero. Las decisiones sobre el futuro pueden esperar, pero el Mundial de Croacia ha terminado tras uno de los finales más crueles del torneo.

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