Irán se ha despedido del Mundial con frustración, orgullo y un mensaje final.
Tras empatar con Egipto y terminar como el noveno mejor tercer clasificado del Grupo G, Irán se quedó por poco sin un puesto en la fase eliminatoria.
Solo los ocho mejores terceros clasificados avanzaron, dejando al equipo de Amir Ghalenoei eliminado sin perder un partido.
Una nota final tras la eliminación
Según UNILAD, Irán supuestamente dejó otra nota escrita a mano en el Estadio de Los Ángeles después de que su campaña en la Copa del Mundo llegara a su fin.
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El mensaje agradecía a México y a la ciudad de Tijuana por su hospitalidad, pero también planteaba claras preguntas sobre cómo había sido tratado Irán durante el torneo.
“¿Se aplicó todo por igual a todos los equipos del torneo?”, preguntaba la nota.
También argumentaba que “el juego limpio no es un eslogan impreso en vallas publicitarias”, una frase que resumía la frustración general del equipo.
Las restricciones de viaje condicionaron la campaña de Irán
Las quejas de Irán no comenzaron con su eliminación.
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Según The Guardian, a varios miembros de la delegación de Irán se les denegaron supuestamente los visados estadounidenses antes del torneo, mientras que el equipo trasladó su base de Tucson, Arizona, a Tijuana, México, debido a la incertidumbre sobre su estatus migratorio.
Esto generó una rutina inusual en la Copa del Mundo.
Irán jugó sus partidos de grupo en Estados Unidos, pero tenía su base al otro lado de la frontera, en México. Eso significó viajes adicionales, menos tiempo de preparación y repetidas complicaciones logísticas en torno a los días de partido.
Según ESPN, Irán tuvo que viajar desde su base en Tijuana a Los Ángeles para el partido contra Bélgica, disputar el encuentro y abandonar Estados Unidos de nuevo la misma noche.
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Ghalenoei había calificado previamente a Irán como el equipo más «oprimido» del torneo y se quejó de que sus jugadores perdieron un valioso tiempo de entrenamiento debido a las exigencias de los viajes.
Un final cruel en el Grupo G
La frustración deportiva era igual de clara.
Irán empató sus tres partidos de grupo y seguía en la lucha antes de la última jornada.
Su eliminación se hizo aún más dolorosa después de que un gol tardío contra Egipto fuera anulado por fuera de juego. UNILAD informó que Shoja Khalilzadeh se había movido marginalmente más allá de la línea defensiva antes de que el gol fuera anulado.
Esa decisión, combinada con la situación general del grupo, dejó a Irán con la sensación de que su Copa del Mundo se había decidido por pequeños márgenes tanto dentro como fuera del campo.
Orgullo mezclado con protesta
El tono de la nota final no era solo de enfado.
También elogiaba a México, especialmente a Tijuana, que se convirtió en la base del torneo de Irán después de que el campamento planeado del equipo en Estados Unidos se hiciera imposible.
El mensaje describía a México como un segundo hogar y enmarcaba la campaña de Irán como una de resiliencia bajo circunstancias difíciles.
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Para Irán, la Copa del Mundo terminó sin una derrota, pero también sin un lugar en las rondas eliminatorias.
Su acto final no fue un gol, una rueda de prensa o una protesta en el campo. Fue una nota escrita a mano preguntando si el torneo se había jugado realmente en igualdad de condiciones.
