Le Portugal a arraché une victoire spectaculaire 2-1 face à la Croatie lors d’un match de Coupe du Monde marqué par une controverse tardive et un geste de fair-play de Cristiano Ronaldo.
Le match, où la Croatie était considérée comme l’outsider, s’est animé peu après la mi-temps lorsque Ivan Perisic a donné l’avantage aux Croates. Le Portugal a réagi à 22 minutes de la fin, Cristiano Ronaldo, sur penalty, inscrivant son premier but en phase à élimination directe de Coupe du Monde pour égaliser. La tension est montée d’un cran dans le temps additionnel lorsque Goncalo Ramos a trouvé le chemin des filets, scellant apparemment la victoire pour le Portugal.
La technologie du ballon connecté refuse un but à la Croatie
Cependant, le drame était loin d’être terminé. Dans les dernières secondes, la Croatie pensait avoir arraché une égalisation tardive grâce à Josko Gvardiol, mais la VAR est intervenue. Le but a finalement été refusé pour une position de hors-jeu dans l’action. La FIFA a ensuite précisé, via le Mirror, que la technologie du ballon connecté intégrée à l’adidasfootball Trionda, le ballon de match officiel, avait fourni la preuve définitive d’un contact du numéro 20 de la Croatie Igor Matanović, menant à la décision de hors-jeu.
Cette décision controversée a laissé les joueurs croates visiblement désemparés, les caméras de télévision filmant le milieu de terrain de l’Inter Milan, Petar Sucic, particulièrement ébranlé. Dans un moment poignant, Ronaldo, âgé de 41 ans, s’est approché de Sucic pour lui offrir des mots de réconfort. Sucic a plus tard raconté l’échange, déclarant au Mirror : « Honnêtement, j’étais très secoué. Mais il m’a dit que c’est le football, qu’il y aura des moments difficiles dans le football, mais que je suis excellent, de continuer et que les choses s’amélioreront à l’avenir. » La décision a également suscité la colère des supporters, des bouteilles ayant été jetées sur le terrain.
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Ronaldo reporte sa décision concernant son avenir
Malgré cette fin litigieuse, la performance de Ronaldo lui a valu son deuxième titre d’Homme du Match du tournoi, après avoir également reçu cette distinction contre l’Ouzbékistan. L’attaquant vétéran a également abordé les spéculations concernant son avenir international, un sujet alimenté par les commentaires précédents de sa sœur Katia Aveiro suggérant sa retraite après le tournoi.
S’adressant à AS, Ronaldo est resté discret sur ses projets. « L’avenir de Cristiano n’est pas important pour le moment. J’en parlerai… J’aurai le temps. Après avoir gagné ou perdu, je parlerai avec ma famille et je prendrai ensuite la meilleure décision. Je ne prends plus de décisions à chaud. Tout est fait calmement maintenant. Pour l’instant, il s’agit de profiter du présent », a-t-il déclaré, soulignant l’importance de se concentrer sur les défis immédiats.
Le Portugal affrontera désormais l’Espagne le lundi 6 juillet, avec une place en quarts de finale en jeu. Ronaldo a également pris un moment pour rendre hommage au regretté Diogo Jota après le match, et a eu une brève interaction avec son ancien coéquipier du Real Madrid, Luka Modrić.
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