La ilustre carrera internacional de Neymar concluyó ayer, 5 de julio de 2026, con una decepcionante eliminación en los octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA, cuando Brasil cayó 2-1 ante Noruega en el MetLife Stadium. Inmediatamente después de la derrota, el jugador de 34 años anunció su retiro de la Seleção, lo que provocó un emotivo tributo del ícono del fútbol Thierry Henry.
El partido vio a Erling Haaland de Noruega anotar un doblete decisivo, eclipsando un penalti tardío de Neymar que resultó ser el único gol de Brasil. La derrota marcó un amargo final para un jugador que, a pesar de superar a Pelé como máximo goleador histórico de Brasil, nunca logró levantar un trofeo de la Copa del Mundo o de la Copa América.
Henry elogia el impacto único de Neymar
Hablando en FOX Sports, Thierry Henry optó por centrarse en el innegable talento de Neymar y la alegría que aportó al juego, en lugar de su palmarés. «Hubiera pagado dinero solo por verlo jugar», afirmó Henry. «Hizo que todos se enamoraran del fútbol. Cada niño quería ser Neymar. No quiero hablar de la Copa del Mundo o de cómo terminó su carrera. Quiero hablar de lo que le dio al fútbol».
La última aparición de Neymar en el torneo se vio obstaculizada por una lesión en la pantorrilla, lo que lo limitó a solo dos apariciones como suplente sin ser titular. Su actuación más larga fue un período de 14 minutos en la victoria de Brasil por 3-0 en la fase de grupos contra Escocia.
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Una carrera definida por la brillantez, no por los trofeos
Las estadísticas internacionales de Neymar reflejan a un jugador con una extraordinaria capacidad goleadora y una gran influencia creativa, según GiveMeSport.
- Total: 130 partidos, 80 goles, 59 asistencias
- Amistosos Internacionales: 72 partidos, 46 goles, 32 asistencias
- Clasificación para la Copa del Mundo: 28 partidos, 16 goles, 18 asistencias
- Copa Mundial de la FIFA: 15 partidos, 9 goles, 5 asistencias
- Copa América: 12 partidos, 5 goles, 7 asistencias
- Copa FIFA Confederaciones: 5 partidos, 4 goles, 2 asistencias
Si bien su carrera internacional terminó sin los máximos galardones colectivos, la trayectoria de Neymar a nivel de clubes estuvo marcada por un éxito significativo y traspasos históricos. Después de ascender en las categorías inferiores de su club de la infancia, Santos, donde ahora está terminando su carrera, se trasladó al Barcelona en julio de 2013. Allí, formó un formidable trío de ataque, ganando la UEFA Champions League y dos títulos de La Liga.
En el verano de 2017, Neymar acaparó titulares con un traspaso récord mundial de 200 millones de libras esterlinas al Paris Saint-Germain, donde consiguió cinco títulos de la Ligue 1. A lo largo de su carrera, Neymar ha sido considerado una de las figuras más polarizantes del fútbol, sin embargo, su extraordinaria habilidad y capacidad para iluminar estadios siguieron siendo innegables, un sentimiento que Henry hizo eco en su tributo.
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