Un Tour corto para el líder de Lotto

El Tour de Francia de Arnaud De Lie ya ha terminado.

El velocista de Lotto-Intermarché, de 24 años, abandonó durante la tercera etapa, de Granollers a Les Angles, poniendo fin a una carrera que ya parecía frágil incluso antes del Grand Départ.

Según ProCyclingStats, De Lie figuraba como DNF (no finalizó) en la etapa 3 después de dos difíciles jornadas iniciales. Había terminado 21º en la contrarreloj por equipos y 183º en la etapa 2, pero el paso a la montaña resultó ser demasiado.

El momento fue brutal para Lotto-Intermarché. De Lie había llegado al Tour como una de las principales esperanzas del equipo para obtener resultados de etapa, pero nunca llegó al terreno donde su potencia de esprint y de clásicas podría haber sido relevante.

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Enfermedad antes de la carrera

Las señales de advertencia ya estaban presentes antes de que comenzara la carrera.

Según L’Équipe, De Lie se perdió la presentación de equipos del Tour de Francia en Barcelona debido a una enfermedad, otro problema de salud en una temporada que ya había sido difícil.

Su equipo aún le permitió tomar la salida, pero había poco margen de error. La etapa 3 trajo calor, ascensos y un ritmo alto a medida que la carrera cruzaba a Francia y terminaba en Les Angles.

Según The Guardian, De Lie abandonó mientras estaba afectado por una enfermedad en un día también marcado por incendios forestales en los Pirineos orientales y un final sin espectadores.

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Veistroffer intenta salvar la situación

Lotto-Intermarché no se rindió fácilmente con De Lie.

Baptiste Veistroffer pasó una gran parte de la etapa ayudando a su líder, rodando con De Lie a rueda mientras el belga intentaba superar el límite de tiempo y mantenerse en carrera.

Pero en algún momento, el esfuerzo se volvió insostenible.

Citado por L’Équipe, Veistroffer dijo: “Lo di todo por Arnaud pero, en algún momento, también hay que mirar un poco más allá.”

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Fue una evaluación dura pero realista. Una vez que De Lie ya no pudo producir la potencia necesaria para mantenerse en carrera, Lotto-Intermarché tuvo que proteger lo que quedaba de su Tour.

Otro contratiempo de salud

El abandono de De Lie encaja en un patrón más amplio de impulso interrumpido.

Fue diagnosticado con la enfermedad de Lyme durante la primavera de 2024, un período que le obligó a pausar su campaña de clásicas. Según Cycling Weekly, Lotto dijo en ese momento que necesitaba un reinicio después de luchar por encontrar su forma.

Esta temporada ha vuelto a ser intermitente. Abandonó el Giro de Italia en la etapa 4 y llegó al Tour con más preocupaciones por enfermedad.

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Eso hace que esta última salida se sienta menos como un solo mal día y más como otro capítulo en un período frustrante para uno de los jóvenes ciclistas más potentes de Bélgica.

Lotto debe cambiar de dirección

Para Lotto-Intermarché, la carrera ahora cambia de forma.

De Lie era la baza obvia para los esprints reducidos y los finales duros, pero el equipo aún tiene opciones. Lennert Van Eetvelt mostró fortaleza al terminar sexto en la etapa 3, cerca de los favoritos de la clasificación general, mientras que Jenno Berckmoes podría ahora asumir más responsabilidad en situaciones de esprint y fugas.

La pregunta más amplia es qué le depara el futuro a De Lie.

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Según Cyclism’Actu, se espera que el belga se una a Tudor Pro Cycling a partir de 2027, y el equipo suizo habría superado a Groupama-FDJ United para hacerse con su firma.

Un nuevo equipo podría ofrecerle un nuevo comienzo. Por ahora, sin embargo, De Lie abandona el Tour con otro doloroso recordatorio de que el talento por sí solo no es suficiente cuando el cuerpo se niega a cooperar.