Akanji se exclui
A Suíça avançou para as quartas de final da Copa do Mundo, mas Manuel Akanji já tomou uma decisão pessoal antes da próxima fase.
O zagueiro da Inter de Milão afirma que não quer cobrar outro pênalti novamente.
De acordo com o relato do Watson sobre a vitória da Suíça nos pênaltis contra a Colômbia, Akanji admitiu após a partida que seu pênalti perdido foi ruim o suficiente para encerrar suas obrigações na marca da cal.
“Já disse ao Muri: Esse foi o último pênalti que cobrei. Foi catastrófico”, disse Akanji.
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O comentário veio depois que a Suíça venceu a Colômbia nos pênaltis, após um empate sem gols, garantindo uma vaga nas quartas de final.
Uma mudança de última hora deu errado
O erro de Akanji trouxe brevemente de volta memórias dolorosas para a Suíça.
Dois anos atrás, ele também foi o jogador suíço que falhou na marca do pênalti quando a Inglaterra os eliminou nas quartas de final do Campeonato Europeu.
Desta vez, no entanto, a Suíça sobreviveu.
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Akanji explicou que originalmente planejava chutar alto para a esquerda. Mas depois de ver o goleiro colombiano Camilo Vargas mergulhar para aquele lado nos dois primeiros pênaltis, ele mudou de ideia no último momento.
“E então eu também escorreguei um pouco, e foi assim que a bola voou quatro metros por cima do gol”, disse Akanji.
Foi uma explicação brutalmente honesta de um jogador que, de outra forma, teve uma forte atuação defensiva ao longo de 120 minutos.
Yakin aceita a decisão
O técnico da Suíça, Murat Yakin, não tentou demovê-lo da ideia.
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Em vez disso, ele aceitou o pedido de Akanji para se afastar de futuras cobranças de pênaltis.
“Isso agora está definitivamente enterrado”, disse Yakin.
O técnico também deixou claro que o erro não deveria ofuscar a contribuição de Akanji para a vitória.
“Manu faz tanta coisa certa em campo, ele provavelmente calculou demais na disputa de pênaltis”, disse Yakin. “Mas o fato de termos chegado à disputa de pênaltis também foi graças a ele.”
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Kobel salva o momento
Akanji foi poupado de um final muito mais sombrio por seus companheiros de equipe.
Após seu erro, o goleiro suíço Gregor Kobel imediatamente restabeleceu o controle ao defender o próximo pênalti da Colômbia. Cedric Itten então converteu, antes que Ruben Vargas marcasse o chute decisivo para classificar a Suíça.
De acordo com o relato do Aftonbladet sobre a partida, a Suíça venceu a disputa de pênaltis por 4 a 3 após o jogo terminar em 0 a 0 na prorrogação.
Foi um resultado histórico. A Suíça está agora nas quartas de final de uma Copa do Mundo pela primeira vez em 72 anos.
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Xhaka quer mais história
O capitão Granit Xhaka ditou o ritmo para a Suíça ao cobrar o primeiro pênalti.
Ele disse mais tarde que a mentalidade da equipe os havia levado a superar uma partida difícil.
“A vontade venceu”, disse Xhaka. “Não criamos muito, mas defendemos muito bem. Foi um jogo típico de mata-mata, no qual ambas as equipes tiveram suas fases, e fizemos história. É uma sensação incrível.”
Para Xhaka, porém, chegar às quartas de final não é o fim da história.
“A fome é maior do que nunca”, disse ele. “Alcançamos nosso objetivo número um, mas quando você está nas quartas de final, você quer mais.”
O próximo desafio será a Argentina e Lionel Messi.
Para Akanji, será também uma chance de desviar a conversa dos pênaltis e voltar à defesa.
