Englands Vorbereitungen auf das WM-Viertelfinale gegen Norwegen am Samstag wurden durch eine Reihe von Verletzungs- und Krankheitsproblemen bei Schlüsselspielern erheblich gestört. Trainer Thomas Tuchel steht vor einer schwierigen Auswahlentscheidung, da sein Kader vor einem entscheidenden Spiel gegen einen Gegner, der mit Erling Haaland den Top-Torschützen des Turniers (sieben Tore) stellt, mit Fitnessproblemen zu kämpfen hat, insbesondere in der Abwehr und im Mittelfeld.

Die Abwehrformation ist eine große Sorge für England. Manchester City-Verteidiger Marc Guehi laboriert derzeit an einer Oberschenkelzerrung und wurde einem individuellen Trainingsprogramm unterzogen. Obwohl er beim 3:2-Sieg Englands im Achtelfinale gegen Mexiko im Aztekenstadion die vollen 90 Minuten spielte, seinem vierten kompletten Spiel des Turniers, ist eine Beurteilung von Guehis Zustand für Freitag angesetzt. Laut BBC Sport würde das Verpassen der letzten Trainingseinheit ihn wahrscheinlich zu einem großen Fragezeichen für das Norwegen-Spiel machen, obwohl das Problem nicht als ernsthaft angesehen wird.

Die Abwehrsorgen von Tuchel werden durch die bestätigte Zwei-Spiele-Sperre für Jarell Quansah noch verschärft. Die FIFA bestätigte die Sperre, die nicht angefochten werden kann, nachdem Quansah gegen Mexiko nach einer VAR-Intervention vom Platz gestellt worden war. Das bedeutet, dass Quansah sowohl für das Viertelfinale als auch für ein mögliches Halbfinale ausfällt. Da Tino Livramento bereits wegen einer Wadenverletzung, die eine Operation erforderte, vom Turnier nach Hause geschickt wurde, ist die Rechtsverteidigerposition Englands besonders problematisch. Djed Spence war der einzige Rechtsverteidiger, der während des gesamten Turniers durchgehend fit war, wobei Quansah in zwei Spielen aushalf und Ezri Konsa beim Sieg gegen Mexiko einsprang.

Konsa reflektierte über die Schwierigkeit der Rolle und sagte gegenüber BBC Sport: „Bei der Hitze und allem und der Notwendigkeit, die Positionen zu wechseln, als rechter Außenverteidiger mit einem Mann weniger, ist das nicht einfach.“ Während Reece James, der sich beim 0:0-Unentschieden gegen Ghana eine Oberschenkelverletzung zugezogen hatte, am Donnerstag ins volle Training zurückkehrte und voraussichtlich zur Verfügung stehen wird, absolvierte er nicht die gesamte Einheit, was Fragen nach seiner vollen Spieltauglichkeit aufwirft. Sollte Guehi ausfallen, gehören zu Tuchels Optionen für die Innenverteidigung John Stones, Dan Burn und Trevoh Chalobah, der als Ersatz für Livramento nachnominiert wurde.

Lesen Sie auch: Deschamps zerstreut Mbappé-Verletzungsängste vor dem WM-Halbfinale

Auch die Stabilität im Mittelfeld ist bedroht, da Declan Rice aufgrund einer Magen-Darm-Grippe zwei aufeinanderfolgende Trainingstage verpasste. Englands medizinisches Personal arbeitet Berichten zufolge daran, den Erreger einzudämmen, um dessen Ausbreitung im Lager zu verhindern. Rice hatte auch mit einem neurologischen Problem zu kämpfen, das seine Oberschenkelmuskulatur und den unteren Rücken betrifft, ein Problem, das durch eine anspruchsvolle, titelgewinnende Vereinssaison verschärft wurde. Er hatte zuvor den Gruppensieg gegen Panama verpasst.

Das Viertelfinale gegen Norwegen findet im Hard Rock Stadium in Miami statt. Tuchel wird entscheidende Entscheidungen treffen müssen, um diese erheblichen personellen Herausforderungen zu meistern und eine Mannschaft aufzustellen, die Haaland stoppen und im Turnier weiterkommen kann.

Lesen Sie auch: US-Regierung in Gesprächen mit FIFA über erweiterte Klub-Weltmeisterschaft 2029