Neymar kehrte nur wenige Tage nach Brasiliens WM-Ausscheiden ins Rampenlicht zurück, indem er an einem 10.000-Dollar-Pokerturnier in Las Vegas teilnahm.

Der 34-Jährige nahm am Samstag seinen Platz bei der Six-Handed No-Limit Hold’em Championship der World Series of Poker ein, weniger als eine Woche nachdem Brasilien von Norwegen ausgeschaltet worden war.

Sein Auftritt erregte in den sozialen Medien aufgrund des Zeitpunkts Aufmerksamkeit, obwohl es nur begrenzte Beweise für Behauptungen einer weit verbreiteten Gegenreaktion unter brasilianischen Fans gibt.

Neymar nimmt Platz bei der World Series of Poker

Laut einem offiziellen Beitrag der World Series of Poker nahm Neymar am 11. Juli am 10.000-Dollar-Six-Max-Turnier teil.

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„Willkommen bei der WSOP 2026, Neymar Jr. Der brasilianische Fußball-Superstar hat sich für das 10.000-Dollar-Six-Max angemeldet, nachdem sein Land vor etwa einer Woche aus der FIFA Weltmeisterschaft ausgeschieden ist“, schrieben die Organisatoren.

Das Turnier war Event 94 des offiziellen WSOP-Programms. Es wurde als Freezeout gespielt, was bedeutet, dass ausgeschiedene Spieler nicht wieder einsteigen konnten, und sah maximal sechs Teilnehmer pro Tisch vor.

Neymar ist seit mehreren Jahren ein begeisterter Pokerspieler und hat bereits an World Series of Poker-Events teilgenommen. Details zu seiner Platzierung, Gewinnen oder Verlusten aus dem jüngsten Turnier waren in den Berichten, die seine Teilnahme bestätigten, nicht sofort verfügbar.

Auftritt folgt auf schmerzhaftes Brasilien-Aus

Brasiliens WM-Kampagne endete am 5. Juli, als Erling Haaland beim 2:1-Sieg Norwegens im New York New Jersey Stadium zwei Tore erzielte.

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Neymar hatte das Spiel auf der Bank begonnen, wurde aber in der zweiten Halbzeit eingewechselt. Er verwandelte einen Elfmeter in der Nachspielzeit, obwohl das Tor zu spät kam, um Brasiliens frühestes WM-Aus seit 1990 zu verhindern.

Wie von Reuters nach der Niederlage berichtet, schien Neymar anzudeuten, dass er sein letztes Länderspiel bestritten hatte.

„Ich habe es versucht, ich habe es versucht. Jetzt ist es vorbei. Ich habe hier angefangen, ich habe hier aufgehört“, sagte er und bezog sich dabei auf dasselbe Stadion, in dem er 2010 sein Brasilien-Debüt gegen die Vereinigten Staaten gab.

Die Äußerungen deuteten stark auf einen Abschied hin, doch Neymar hat anschließend keine detaillierte oder formelle Rücktrittserklärung veröffentlicht.

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Begrenzte Rolle beim Turnier

Neymars Nominierung für die Weltmeisterschaft war aufgrund seiner jüngsten Verletzungsprobleme und begrenzten Spielzeit Gegenstand erheblicher Debatten gewesen.

Der Santos-Stürmer verpasste Brasiliens erste zwei Gruppenspiele, bevor er bei dem 3:0-Sieg gegen Schottland als Einwechselspieler zurückkehrte. Sein einziger weiterer Auftritt war gegen Norwegen, was bedeutet, dass er das Turnier mit zwei Einwechslungen und einem Tor beendete.

Er war nach dem Schlusspfiff sichtlich emotional und musste von Mitspielern getröstet werden, da Brasiliens Wartezeit auf einen sechsten WM-Titel auf mindestens 28 Jahre verlängert wurde.

Poker-Auftritt erregt Aufmerksamkeit

Neymars Entscheidung, so kurz nach der Niederlage nach Las Vegas zu reisen, löste unweigerlich Online-Diskussionen aus. Einige Fans hinterfragten, ob die Teilnahme an einem hochkarätigen Pokerturnier nach einer enttäuschenden Kampagne die richtige Botschaft aussendete.

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Die verfügbaren Berichte bestätigen jedoch größtenteils seine Teilnahme, anstatt eine substanzielle oder organisierte Gegenreaktion zu dokumentieren. Es wäre daher irreführend zu behaupten, dass die brasilianischen Fans ihn geschlossen verurteilten.

Der Auftritt stellt auch keine völlig neue Freizeitbeschäftigung für Neymar dar. Poker ist seit langem eines seiner Hauptinteressen abseits des Fußballs, und er hat bereits zuvor in Pausen von Vereins- und Länderspielen an professionellen Events teilgenommen.

Vorerst betrifft die größere Ungewissheit seine Fußballkarriere. Neymar bleibt ein Santos-Spieler, doch seine kurze und verletzungsgeplagte WM-Kampagne, kombiniert mit seinen emotionalen Kommentaren nach der Niederlage gegen Norwegen, hat ernsthafte Fragen aufgeworfen, ob er Brasilien jemals wieder vertreten wird.

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