El fútbol sudafricano está de luto por la muerte del mediocampista mundialista Jayden Adams a la edad de 25 años.

El club de Adams, Mamelodi Sundowns, confirmó su fallecimiento el 11 de julio. No se reveló la causa, y el club pidió que se respetara la privacidad de su familia durante lo que describió como una pérdida profunda.

El mediocampista había representado a Sudáfrica en la Copa del Mundo de 2026 solo semanas antes, contribuyendo a la primera aparición del país en la fase eliminatoria del torneo.

Pareja comparte emotivo homenaje

La pareja de Adams desde hace mucho tiempo, Aqueelah Adendorf, se refirió a su muerte en una emotiva publicación de Instagram que contenía fotografías de su vida juntos.

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“No hay palabras para describir el dolor que siento”, escribió.

Según el informe de People sobre el homenaje de Adendorf, ella recordó a Adams como su mayor apoyo y amigo más cercano, añadiendo que llevaría su amor consigo por el resto de su vida.

Adendorf también agradeció a quienes le habían enviado condolencias y mensajes de apoyo a ella y a la hija de cinco años de la pareja, Allaia-Jayda.

Solo semanas antes de su muerte, ella había celebrado públicamente la selección de Adams para la Copa del Mundo, elogiando la disciplina, el sacrificio y la perseverancia que lo habían llevado al escenario internacional.

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Una campaña mundialista histórica

Adams participó en cada uno de los tres partidos de grupo de Sudáfrica, ya que los Bafana Bafana avanzaron más allá de la fase inicial por primera vez en la historia del país.

Según un informe de Associated Press publicado por CBS News, fue titular contra Chequia antes de aparecer en la victoria decisiva de Sudáfrica sobre Corea del Sur. El equipo fue posteriormente eliminado por Canadá en los dieciseisavos de final.

La participación de Adams contra Chequia tuvo un significado personal adicional. Su abuela, Marianna Adams, había fallecido poco antes del partido.

La Asociación Sudafricana de Fútbol dijo que jugó mientras cargaba con el dolor de esa pérdida, describiendo su compromiso con la selección nacional durante un período extremadamente difícil.

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Homenajes de todo el fútbol sudafricano

El ministro de deporte, arte y cultura de Sudáfrica, Gayton McKenzie, describió a Adams como uno de los futbolistas jóvenes más brillantes del país.

McKenzie dijo que la nación estaba de luto junto a los familiares, compañeros de equipo y aficionados del mediocampista. También instó al público a mostrar moderación y compasión en lugar de difundir afirmaciones no confirmadas sobre las circunstancias que rodearon la muerte.

El Sindicato de Futbolistas Sudafricanos dijo que la muerte de Adams representaba una pérdida inmensurable para su familia, sus clubes y la comunidad futbolística en general.

En su comunicado oficial confirmando su muerte, Mamelodi Sundowns ofreció sus condolencias en nombre de la junta directiva, los jugadores, el personal y los aficionados del club.

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Una carrera aún en ascenso

Nacido en Ciudad del Cabo, Adams se formó en la academia de Stellenbosch antes de convertirse en el primer graduado de la academia del club en firmar un contrato profesional.

Se consolidó como uno de los mediocampistas jóvenes más destacados del fútbol sudafricano y se unió a Mamelodi Sundowns en enero de 2025. Posteriormente, ayudó al club a ganar la Liga de Campeones de la CAF durante la temporada 2025-26.

Sus enérgicas actuaciones en el mediocampo también le valieron un lugar en la selección nacional sudafricana, donde formó parte de un equipo que hizo historia en la Copa del Mundo.

Las últimas semanas de Adams deberían haber marcado el comienzo de un nuevo capítulo en una carrera en rápido desarrollo. En cambio, su muerte ha dejado a su familia, compañeros de equipo y aficionados lamentando a un jugador cuya vida y trayectoria futbolística terminaron demasiado pronto.

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