La Fédération croate de football affirme attendre toujours une réponse de la FIFA à une demande officielle concernant l’audio de la VAR lors de l’élimination controversée du pays en Coupe du Monde.
La Croatie a été battue 2-1 par le Portugal en huitièmes de finale le 2 juillet, mais pensait avoir sauvé le match lorsque Joško Gvardiol a marqué à la 103e minute.
Le but a finalement été refusé après que la technologie du ballon connecté a détecté un léger contact d’Igor Matanović plus tôt dans l’action. Ce contact signifiait que Mario Pašalić était en position de hors-jeu lorsqu’il a reçu le ballon et créé l’occasion pour Gvardiol.
Selon le rapport de Josh Lawless pour SPORTbible, le président de la HNS, Marijan Kustić, a écrit à la FIFA le lendemain du match pour demander l’accès aux communications entre les arbitres.
Le directeur technique de la Croatie, Stipe Pletikosa, affirme qu’aucune réponse n’a été reçue.
« Nous avons pris une position officielle et, immédiatement le lendemain de l’incident lors du match contre le Portugal, le président Kustić a envoyé une lettre fermement formulée à la FIFA demandant l’accès à la communication de la VAR concernant ce fameux contact », a déclaré Pletikosa à RTL.
« Nous n’avons pas reçu de réponse à ce jour. »
Le capteur détecte le moindre contact
La Croatie a pris l’avantage grâce à Ivan Perišić à la 53e minute avant que Cristiano Ronaldo n’égalise sur penalty.
Gonçalo Ramos a ensuite marqué à la quatrième minute du temps additionnel pour donner l’avantage 2-1 au Portugal.
Comme enregistré par le centre de match officiel de la FIFA, Gvardiol a semblé égaliser neuf minutes plus tard, durant une période de temps additionnel en seconde mi-temps inhabituellement longue.
L’action a commencé par un centre vers Matanović. Les ralentis télévisés semblaient initialement montrer l’attaquant rater le ballon avant qu’il ne frappe le défenseur portugais Renato Veiga et ne retombe sur Pašalić.
Pašalić a ensuite servi Gvardiol, qui a marqué face à Diogo Costa.
Lire aussi: Antonsen signe un retour gagnant avec une 13e victoire consécutive face à Popov
Cependant, un capteur à l’intérieur du ballon de match Adidas Trionda a enregistré un contact de Matanović. Parce que l’attaquant avait touché le ballon, Pašalić a été jugé comme étant impliqué depuis une position de hors-jeu.
L’arbitre a également dû déterminer si Veiga avait délibérément joué le ballon, ce qui aurait pu réinitialiser la phase de hors-jeu. Il a conclu que le contact du défenseur portugais ne constituait pas un jeu contrôlé et délibéré.
Matanović admet un contact avec ses cheveux
Matanović a admis plus tard que la technologie avait pu détecter un contact qui n’était pas clairement visible sur les ralentis conventionnels.
« Honnêtement, je crois avoir senti un léger contact avec mes cheveux », a-t-il déclaré, cité par SPORTbible.
« J’ai demandé à l’arbitre. Je n’étais pas sûr à 100 % d’avoir touché le ballon. Il m’a dit qu’ils avaient une puce dans le ballon, qu’il y avait eu un léger contact et que c’était donc hors-jeu. »
La FIFA a ensuite expliqué que l’unité de mesure inertielle interne du ballon, ou IMU, avait fourni des preuves concluantes de contact.
« Selon les données fournies par la technologie du ballon connecté intégrée au ballon Adidas Trionda, le ballon de match officiel de la Coupe du Monde de la FIFA, il a été prouvé qu’un contact avait été établi par le Croate Igor Matanović lors de l’action menant au but contre le Portugal, permettant à l’arbitre de déterminer correctement le hors-jeu et d’annuler le but », a déclaré la FIFA.
L’instance dirigeante a ajouté que les capteurs peuvent identifier des contacts extrêmement légers et afficher les données via le « graphique du rythme cardiaque » visible lors des retransmissions.
Lire aussi: « Le VAR a ruiné le football » : l'arbitre défend le carton rouge infligé à Beckham
La Croatie s’interroge sur l’utilisation de la VAR
L’objection de la Croatie semble concerner plus que le simple fait de savoir si Matanović a touché le ballon.
La fédération souhaiterait comprendre comment l’information a été communiquée, quelles parties de l’incident ont été examinées et pourquoi l’arbitre Espen Eskås a été envoyé à l’écran de bord de terrain si les données du capteur avaient déjà établi le contact.
La Croatie a également soulevé des préoccupations concernant le penalty accordé au Portugal plus tôt en seconde mi-temps.
Pletikosa a souligné que les erreurs d’arbitrage sont inévitables, mais a soutenu que les changements apportés à la présentation et à l’administration des matchs nuisaient au sport.
« Pour la première fois, la FIFA a cessé de protéger le football », a-t-il déclaré. « Elle a connu des périodes meilleures et plus sombres, mais elle a toujours protégé le jeu.
« Je ne parle pas des arbitres. Ils feront toujours des erreurs ; c’est une partie normale et intégrante du jeu.
« Mais la pause hydratation, les puces, les 18 minutes de mi-temps lors du match Croatie-Angleterre — cela est allé si loin que le jeu n’est plus protégé.
« Je suis surpris que les personnes qui y travaillent, qui devraient reconnaître ces situations et protéger le jeu, ne réagissent pas du tout. »
Les commentaires de Pletikosa concernant le tournoi dans son ensemble représentent sa propre évaluation plutôt qu’une conclusion indépendante selon laquelle les règles auraient été appliquées de manière incorrecte.
L’explication de la FIFA n’incluait pas l’audio
La FIFA n’est donc pas restée totalement silencieuse concernant le but refusé.
Son explication technique a confirmé pourquoi la décision de hors-jeu a été prise et comment le ballon connecté a établi le contact de Matanović.
Cependant, cette déclaration n’incluait pas d’enregistrements ou de transcriptions des conversations entre l’arbitre et les officiels vidéo.
Selon Pletikosa, elle n’a pas non plus répondu aux questions spécifiques contenues dans la lettre de Kustić.
SPORTbible a déclaré avoir contacté la FIFA pour obtenir des commentaires supplémentaires. Au moment de la publication, l’instance dirigeante n’avait pas confirmé publiquement si elle avait l’intention de divulguer la communication.
L’audio de la VAR n’est pas systématiquement rendu public immédiatement après les matchs de Coupe du Monde, bien que les autorités du football aient de plus en plus utilisé des enregistrements sélectionnés dans des programmes éducatifs et des revues officielles.
Bilić remplace Dalić après l’élimination
La défaite a également mis fin au mandat de neuf ans de Zlatko Dalić en tant que sélectionneur de la Croatie.
Dalić a mené le pays à la finale de la Coupe du Monde 2018, à la troisième place en 2022 et à la finale de la Ligue des Nations 2023, faisant de son mandat le plus réussi de l’histoire de l’équipe nationale.
Slaven Bilić a depuis été nommé pour un second mandat.
Selon l’annonce officielle de la Fédération croate de football, son comité exécutif a approuvé à l’unanimité la nomination de Bilić le 13 juillet. Il avait déjà dirigé l’équipe nationale entre 2006 et 2012.
Le nouveau sélectionneur hérite d’une équipe qui se prépare à se passer de plusieurs membres de la génération ayant produit les meilleurs résultats internationaux de la Croatie.
La controverse entourant la défaite contre le Portugal restera néanmoins une partie de la conclusion de l’ère Dalić, particulièrement tant que la fédération continuera d’attendre la communication de la VAR qu’elle a demandée à la FIFA.
