Didier Deschamps s’est demandé si l’arbitre Iván Barton était capable de diriger une demi-finale de Coupe du Monde après qu’un penalty controversé ait aidé l’Espagne à s’assurer une victoire 2-0 contre la France.
L’incident décisif est survenu à la 22e minute au Dallas Stadium. Lucas Digne a tenté de contrôler un ballon aérien dans la surface de réparation française, mais n’a pas remarqué Lamine Yamal se déplaçant derrière lui.
Yamal a atteint le ballon en premier avant que la tentative de dégagement de Digne ne touche la jambe de l’ailier espagnol. Barton a immédiatement désigné le point de penalty, et Mikel Oyarzabal a transformé le penalty pour donner l’avantage 1-0 à l’Espagne.
Les joueurs français ont protesté car le ballon avait touché le bras de Yamal quelques instants avant la faute. Cependant, le VAR a confirmé la décision.
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Selon le rapport de match officiel de la FIFA, Pedro Porro a ajouté le deuxième but de l’Espagne à la 58e minute, l’équipe de Luis de la Fuente s’assurant ainsi une place en finale de la Coupe du Monde.
Pourquoi la main n’a pas été sanctionnée
Les ralentis télévisés ont confirmé que le ballon avait touché le bras de Yamal, mais le simple contact ne suffit pas pour une infraction de main.
Les arbitres doivent évaluer si un joueur a délibérément bougé le bras vers le ballon ou a rendu son corps anormalement plus grand. Dans ce cas, le bras de Yamal est resté collé à son torse.
« Il n’y a aucun doute que le ballon touche son bras car il frappe la partie de l’avant-bras que les joueurs ne sont pas autorisés à utiliser », a déclaré l’arbitre danois Michael Tykgaard à TV 2 Sport.
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« L’étape suivante consiste à évaluer si le contact est délibéré, et dans le cas de Yamal, le bras est complètement collé au corps.
« La seule chose qui pourrait justifier un coup franc serait s’il avait délibérément joué le ballon avec son bras, même s’il était complètement collé au corps et dans une position naturelle.
« Mais ce n’est pas le cas ici car il n’y a aucun mouvement du bras, qui est maintenu contre le corps. Par conséquent, je ne peux rien voir de délibéré, et il ne devrait pas y avoir de coup franc. La décision est exactement telle qu’elle devrait être. »
L’évaluation de Tykgaard a été soutenue par plusieurs autres experts arbitraux.
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Comme expliqué par The Independent, l’analyste des règles d’ITV, Christina Unkel, a conclu que le contact se situait autour de la manche de Yamal et ne constituait pas une main punissable.
« Il n’y aurait pas de retour en arrière pour une infraction de main. Le penalty doit être maintenu », a déclaré Unkel.
Les anciens arbitres internationaux Saïd Ennjimi et Bruno Derrien sont parvenus à la même conclusion, arguant que le bras de Yamal était dans une position naturelle et n’augmentait pas la taille de son corps.
Digne sanctionné pour son manque de lucidité
Bien que la main ait dominé la discussion, l’infraction la plus claire dans la séquence était le tacle tardif de Digne.
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Le défenseur français s’était tourné vers son propre but et semblait ignorer que Yamal approchait. Lorsque Digne a balancé sa jambe pour dégager le ballon, Yamal s’était déjà placé entre le défenseur et le ballon.
L’ancien défenseur de Manchester United, Gary Neville, a critiqué l’incapacité de Digne à reconnaître le danger.
« Il doit être conscient de l’endroit où il se trouve, qu’il va prendre un risque », a déclaré Neville, comme cité par The Independent dans son analyse de la décision.
« Il ne sait même pas qu’il est là. Il n’a aucune idée. »
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La faute a donné à l’Espagne le contrôle de la demi-finale et a forcé la France à courir après le score contre une équipe qui avait déjà établi sa domination au milieu de terrain.
Deschamps tourne son attention vers l’arbitre
Deschamps a accepté que l’Espagne ait été techniquement supérieure, mais il est resté profondément insatisfait de la performance de Barton.
« Si je dis quelque chose, je passerai pour un mauvais perdant parce que nous avons perdu », a déclaré Deschamps à beIN Sports.
« Mais je me demande si l’arbitre était à la hauteur pour diriger une demi-finale de Coupe du Monde. Il y a eu le penalty, mais ce n’était pas seulement ça. Cela s’est ajouté à tout le reste.
« Je n’ai rien contre l’arbitre ce soir, mais posez-vous la question. »
Les commentaires ont été rapportés par El País après l’élimination de la France, qui a également cité Deschamps admettant que son équipe avait été techniquement inférieure.
« Les joueurs sont dévastés », a-t-il dit. « Mais il faut être logique. Nous étions techniquement inférieurs. C’est notre responsabilité. »
L’Espagne fait payer la France
Le penalty d’Oyarzabal n’a pas été la seule raison de l’élimination de la France.
L’Espagne a contrôlé la possession, a muselé Kylian Mbappé et a empêché l’attaque française de prendre de l’élan. La France a eu du mal à traverser le milieu de terrain espagnol et a perdu le ballon à plusieurs reprises avec des passes imprécises.
Porro a doublé l’avantage après la pause, concluant une action impliquant Dani Olmo et mettant ainsi fin aux espoirs de la France d’atteindre une troisième finale de Coupe du Monde consécutive.
La performance de l’Espagne a été décrite comme méritée et tactiquement disciplinée dans le rapport de match du Guardian.
Le penalty restera néanmoins la controverse marquante de cette demi-finale.
Deschamps a estimé que cela faisait partie d’un schéma plus large d’arbitrage discutable. Les experts arbitraux ont vu une position de bras légale suivie d’une faute claire.
La France peut être en désaccord avec l’interprétation, mais selon la loi actuelle sur la main, Barton avait des raisons suffisantes de laisser le penalty être accordé.
