Zlatan Ibrahimović hat eine brutale Einschätzung von Englands WM-Kampagne abgegeben und behauptet, Thomas Tuchels Mannschaft sei gescheitert, als sie endlich auf ein „richtiges Team“ traf.

England erreichte das Halbfinale, bevor es eine späte Führung bei einer 2:1-Niederlage gegen Argentinien verspielte. Anthony Gordon brachte die Three Lions in Führung, doch Tore von Enzo Fernández und Lautaro Martínez schickten den Titelverteidiger ins Finale am Sonntag.

Ibrahimović glaubt, das Ergebnis habe den Unterschied aufgezeigt zwischen dem Mitspielen mit den Top-Teams des Turniers und dem tatsächlichen Besiegen dieser Teams.

Zlatan spielt Sieg gegen Norwegen herunter

„Wenn man zurückblickt, hat England eine Weltmeisterschaft gewonnen“, sagte Ibrahimović während einer Podiumsdiskussion von mypartner.com in New York, zitiert von ESPN. „Wie oft hat England ein richtiges Team geschlagen?“

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„Gestern spielten sie bei einem großen Turnier gegen ein richtiges Team, Argentinien.

Gegen Norwegen zu gewinnen, bei allem Respekt für Norwegen, das ist kein richtiges Team. Und ich bin Schwede, das ist verdammt provokant.“

England brauchte Verlängerung, um Norwegen im Viertelfinale mit 2:1 zu besiegen, wobei Jude Bellingham beide Tore erzielte. Ibrahimović weigerte sich jedoch, dieses Ergebnis als Beweis anzusehen, dass Tuchels Team mit den Allerbesten mithalten kann.

„Argentinien ist ein richtiges Team“, fuhr er fort. „Ja, England, sie zeigen Kampfgeist, sie zeigen ihre Mentalität. Aber seien wir ehrlich, sie haben kein richtiges Team geschlagen.“

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„Gestern war ein Realitätscheck“

Ibrahimović zielte auch auf die Aufmerksamkeit ab, die England bei großen Turnieren umgibt, und warf den Medien des Landes vor, die Erwartungen aufzublähen, bevor das Team das Recht erworben hat, zu den Eliten gezählt zu werden.

„Wenn man ein richtiges Team schlägt, dann fängt man an zu reden“, sagte er. „Aber ich kenne die englische Presse. Sie mögen den Klatsch, sie mögen die Propaganda, um sie aufzubauen, um sie groß zu machen.

Gestern war ein Realitätscheck. Es gibt Niveaus in diesen Spielen. Niveaus. Das ist der Unterschied.

Schau in den Spiegel und frag dich: Wie gut bist du?“

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England führte bis zur 85. Minute gegen Argentinien, gab aber die Kontrolle ab, nachdem sie auf eine defensivere Formation umgestellt hatten. Tuchels Mannschaft verzeichnete zwischen Gordons Führungstor und Martínez‘ Siegtreffer in der Nachspielzeit nur 12 Prozent Ballbesitz, wie The Guardian berichtete.

Erfolg der Premier League in Frage gestellt

Der ehemalige Stürmer von Manchester United wies auch die Vorstellung zurück, dass die Stärke der Premier League automatisch die Qualität der englischen Nationalmannschaft widerspiegelt.

„Die Leute denken, ihrer Meinung nach, sie seien gut, besser als alle anderen“, sagte Ibrahimović.

„Aber die Realität ist, dass die Premier League nicht nur auf englischen Spielern basiert. Man hat eine Mischung aus ausländischen Spielern, die die Premier League repräsentieren, und deshalb ist die Premier League gut.“

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Seine Kommentare sind bewusst provokativ. England besiegte Kroatien in der Gruppenphase mit 4:2, während Norwegen das Viertelfinale erreichte, nachdem es Brasilien ausgeschaltet hatte. Ob diese Gegner als „richtige Teams“ gelten, ist eher Ansichtssache als Tatsache.

Argentinien stellte dennoch Englands stärkste Prüfung des Turniers dar. Tuchels Spieler waren nur Minuten davon entfernt, diese zu bestehen, bevor sie sich zurückzogen und den Weltmeistern die Kontrolle überließen.

Eine weitere schmerzhafte England-Analyse

Die Niederlage bedeutet, dass England nun WM-Halbfinals in den Jahren 1990, 2018 und 2026 verloren hat. Ihr einziger Finalauftritt bleibt der Sieg von 1966 gegen Westdeutschland.

Tuchel, nicht Gareth Southgate, führte England bei diesem Turnier an. Er wurde ernannt, um einen offensiveren Ansatz einzuführen, sah sich aber Kritik ausgesetzt, weil er nach Gordons Tor zunehmend vorsichtiger wurde.

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England trifft nun am Samstag im Spiel um Platz drei auf Frankreich. Ibrahimović’s Urteil sorgt dafür, dass dies inmitten einer weiteren hitzigen Debatte geschehen wird, darüber, ob ihr jüngster Lauf einen echten Fortschritt darstellte oder eine weitere günstige Route, die gegen den ersten Elite-Gegner auf ihrem Weg endete.