Le court mandat de Rudi Garcia en tant que sélectionneur de la Belgique prendra fin malgré la meilleure campagne de Coupe du Monde du pays depuis 2018.
La Fédération belge de football a confirmé que le contrat de Garcia, qui expire le 31 juillet, ne sera pas prolongé. L’homme de 62 ans quitte son poste après avoir mené la Belgique en quarts de finale de la Coupe du Monde 2026, où elle a été battue 2-1 par l’Espagne, future championne.
Son départ fait de lui le 16ème sélectionneur national à quitter son poste pendant ou immédiatement après le tournoi, selon AS dans son rapport sur la liste croissante des départs de sélectionneurs après la Coupe du Monde.
Un mandat court mais riche en événements
Garcia a été nommé en janvier 2025 comme successeur de Domenico Tedesco et a officiellement pris ses fonctions le mois suivant.
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Il a hérité d’une équipe divisée après une période difficile au cours de laquelle la Belgique avait connu des difficultés à l’Euro 2024 et avait échappé de justesse à la relégation de la première division de la Ligue des Nations.
L’une des premières décisions majeures de Garcia a été de réintégrer Thibaut Courtois au sein de l’équipe nationale suite à la dispute publique du gardien avec Tedesco.
Le Français a ensuite maintenu la Belgique en Ligue A de la Ligue des Nations et a assuré la qualification pour la Coupe du Monde.
La Belgique a commencé le tournoi lentement avec des matchs nuls contre l’Égypte et l’Iran, mais s’est reprise pour battre la Nouvelle-Zélande, le Sénégal et les co-organisateurs, les États-Unis, avant de s’incliner face à l’Espagne en quarts de finale.
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Garcia quitte son poste avec seulement deux défaites
Garcia a dirigé 20 matchs, avec 12 victoires et seulement deux défaites.
Après des discussions avec la fédération belge, cependant, les deux parties ont décidé de ne pas prolonger leur accord.
« Après des discussions avec la RBFA, nous avons décidé de ne pas prolonger l’excellent parcours que nous avons partagé au cours des 18 derniers mois », a déclaré Garcia, cité par talkSPORT dans son rapport sur son départ.
« Je laisse la Belgique en Ligue A de l’UEFA Nations League et parmi les huit meilleures équipes du monde.
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« Je tiens à remercier mon groupe de joueurs exceptionnel, le directeur sportif Vincent Mannaert et les supporters qui nous ont soutenus tout au long de cette Coupe du Monde.
« Je souhaite à la Belgique tout le succès possible alors qu’elle poursuit la transition générationnelle que j’ai été fier d’aider à initier. »
La Belgique se prépare à un nouveau départ
Le directeur sportif Vincent Mannaert a salué Garcia pour avoir restauré l’unité pendant une période difficile pour le football belge.
« Rudi Garcia a incontestablement joué un rôle clé dans la reconstruction des Diables Rouges », a-t-il déclaré.
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« Il a été nommé sélectionneur national dans un contexte sportif et financier difficile. Grâce notamment à son engagement et à son expérience, la cohésion a été restaurée au sein de l’équipe et un excellent résultat a été obtenu lors de la dernière Coupe du Monde. »
Le départ de Garcia laisse la Belgique à la recherche de son quatrième sélectionneur permanent depuis la fin du mandat de six ans de Roberto Martínez après la Coupe du Monde 2022.
L’ancien milieu de terrain du Bayern Munich et de Barcelone, Mark van Bommel, qui a remporté le championnat et la coupe de Belgique lors de son passage à la tête du Royal Antwerp, a déjà été mentionné comme un possible successeur.
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