Anthony Joshua fez uma declaração decisiva no final do ano passado, parando a sensação das redes sociais Jake Paul com uma potente direita no sexto round da sua muito aguardada luta de boxe. A vitória, transmitida globalmente na Netflix, marcou um regresso crucial ao ringue para o peso-pesado britânico, que estava afastado da ação há 15 meses. Após a luta, Joshua ofereceu uma avaliação franca da surpreendente durabilidade do seu adversário e do seu próprio desempenho.
A avaliação franca de Joshua sobre Paul
Em declarações à Fight Hub TV após o combate, Joshua, bicampeão mundial de pesos-pesados e medalhista de ouro olímpico, refletiu sobre o desafio que Paul apresentou. Apesar de ter acabado por quebrar a mandíbula de Paul com o golpe que pôs fim à luta, Joshua ficou um tanto surpreso com a capacidade de Paul de suportar a sua potência por tanto tempo. Quando questionado se ficou surpreso por Paul ter chegado ao sexto round, Joshua simplesmente respondeu: “Mais ou menos.” Isso sugere um nível de resiliência inesperada por parte de Paul, cujo registo profissional de boxe consiste em grande parte em combates contra estrelas de MMA, o ex-jogador da NBA Nate Robinson e pugilistas já muito além do seu auge. Joshua também ofereceu uma visão ponderada sobre a potência de soco de Paul, descrevendo-a como “Foi razoável.”
Um regresso crucial à boa forma para Joshua
Para Joshua, a vitória sobre Paul foi mais do que apenas mais uma marca na sua carreira de quase duas décadas; foi um passo vital para reconstruir o ímpeto. Antes desta luta, Joshua tinha experimentado um período desafiador, sofrendo três derrotas nas suas sete aparições anteriores. Isso incluiu uma derrota para Daniel Dubois em 2024 pelo título IBF de pesos-pesados, uma perda que lhe custou uma potencial oportunidade de um campeonato indiscutível contra o vencedor de Oleksandr Usyk vs. Tyson Fury. A sua última vitória antes de Paul tinha sido contra o ex-campeão de pesos-pesados do UFC, Francis Ngannou, em março de 2024. O longo período de inatividade de 15 meses antes de enfrentar Paul foi parcialmente atribuído a uma lesão no ombro, adicionando outra camada de incerteza ao seu regresso.
Refletindo sobre o seu próprio desempenho contra Paul, Joshua admitiu ao GIVEMESPORT (UK) que a sua performance “Poderia ter sido melhor, mas chegamos lá no final.” Esta visão autocrítica destaca os seus altos padrões, mesmo numa vitória dominante contra um adversário menos experiente.
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Embora o resultado tenha sido uma vitória clara para o Joshua, muito mais experiente, que derrotou lendas como Wladimir Klitschko e Joseph Parker em combates por títulos mundiais, a capacidade de Paul de absorver castigo e estender a luta até o sexto round foi notável. Paul, uma estrela das redes sociais que fez a transição para o boxe, tem frequentemente enfrentado críticas pela qualidade dos seus adversários. No entanto, o seu desempenho contra um peso-pesado experiente e de elite como Joshua, mesmo num esforço perdedor, demonstrou um nível de resistência que talvez tenha surpreendido muitos, incluindo o próprio Joshua.
A luta serviu como um evento significativo para ambos os homens: uma vitória crucial de regresso para Anthony Joshua, reafirmando o seu lugar no cenário dos pesos-pesados, e um teste rigoroso, embora em última análise sem sucesso, para Jake Paul, demonstrando o seu compromisso com o desporto apesar do nocaute brutal.
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