Argentinien mag zwar nur einen Sieg davon entfernt gewesen sein, den Weltmeistertitel zu verteidigen, doch Lionel Messi sorgte dafür, dass seine Mannschaftskameraden das Turnier mit einer persönlichen Erinnerung an ihre gemeinsame Reise verließen.

Der argentinische Kapitän überreichte jedem Spieler ein individuelles Mate-Set, komplett mit einer personalisierten Tasche und allem, was man zur Zubereitung des traditionellen südamerikanischen Getränks benötigt. Die Geschenke wurden nach dem Turnier von Kelci-Rose Bowers, der Partnerin des argentinischen Verteidigers Marcos Senesi, öffentlich vorgestellt.

Laut einem Bericht von Goal über die personalisierten Geschenke wurden die Sets Messis Teamkollegen im Rahmen der argentinischen Kampagne für die Weltmeisterschaft 2026 überreicht.

Ein persönliches Geschenk, das in der argentinischen Kultur verwurzelt ist

Senesis Trikot wurde in einer karamellfarbenen Tasche geliefert, die mit dem Wappen des argentinischen Fußballverbands, einem WM-Motiv und dem Namen des Verteidigers verziert war.

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„Das ist eine personalisierte Tasche, die Marcos im Camp bekommen hat“, sagte Bowers laut einem Bericht der Zeitung „The Sun“ über das Video.

Darin befand sich eine goldfarbene Stanley-Thermoskanne mit Messis persönlichem Logo sowie ein Mate-Becher, Yerba Mate und ein traditioneller Bombilla-Strohhalm aus Metall. Bowers wurde später mit der Pflege der Sammlung betraut.

„Marcos hat es mir gegeben, damit ich es in Sicherheit bringe und nach Miami zurückbringe“, sagte sie.

Mate wird zubereitet, indem getrocknete Yerba-Mate-Blätter in heißem Wasser aufgegossen werden und der Aufguss durch einen gefilterten Metallstrohhalm getrunken wird. Er ist tief in der argentinischen Kultur verwurzelt und mittlerweile auch aus dem Alltag der Nationalmannschaft nicht mehr wegzudenken, da die Spieler das Getränk regelmäßig in Trainingslagern und während Turnieren gemeinsam genießen.

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Die Wahl des Geschenks hatte daher eine Bedeutung, die über seinen materiellen Wert hinausging. Sie spiegelte ein Ritual wider, das mit Gesprächen, Freundschaft und gemeinsam verbrachter Zeit verbunden war – alles Eigenschaften, die dazu beigetragen haben, die familiäre Atmosphäre innerhalb der argentinischen Mannschaft zu prägen.

Senesis unerwarteter Weg zur Weltmeisterschaft

Das Geschenk hatte für Senesi eine ganz besondere Bedeutung, da seine Teilnahme am Turnier zunächst unwahrscheinlich schien.

Der Verteidiger von Tottenham wurde kurz vor Turnierbeginn in den Kader von Lionel Scaloni aufgenommen, nachdem Leonardo Balerdi wegen einer Wadenverletzung ausfiel. Laut einem Bericht von Infobae über diese kurzfristige Kaderänderung wurde Senesi als direkter Ersatz für den verletzten Innenverteidiger von Marseille nominiert.

Anschließend gab Senesi bei Argentiniens 3:1-Sieg gegen Jordanien in der Gruppenphase sein WM-Debüt. Laut dem Spielbericht des argentinischen Fußballverbands war er an diesem Tag einer von fünf argentinischen Spielern, die bei diesem Turnier zum ersten Mal zum Einsatz kamen.

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Eine weitere Geste des argentinischen Mannschaftskapitäns

Es war nicht das erste Mal, dass Messi während einer WM-Teilnahme seinen Mannschaftskollegen und den Mitarbeitern des Nationalteam-Stabs persönliche Geschenke überreichte.

Nach dem Triumph Argentiniens in Katar im Jahr 2022 bestellte Messi 35 maßgefertigte iPhone-14-Geräte mit vergoldeten Gehäusen. Laut einem Bericht von Business Insider España über diese Bestellung wurde die Kollektion zur Erinnerung an den Sieg Argentiniens hergestellt und soll rund 210.000 Euro gekostet haben.

Die „Mate“-Sets hatten einen anderen Charakter. Anstatt einen weiteren Titel zu feiern, erinnerten sie an eine Saison, die zwar mit einer Enttäuschung endete, aber dennoch einige historische Momente hervorbrachte.

Ein großartiges Turnier ohne perfektes Ende

Argentiniens Versuch, zwei Weltmeisterschaften in Folge zu gewinnen, endete am 19. Juli mit einer 0:1-Niederlage gegen Spanien in der Verlängerung.

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Laut dem offiziellen Bericht der FIFA zum Finale erzielte Ferran Torres in der 106. Minute im New York New Jersey Stadium das entscheidende Tor und sicherte Spanien damit den zweiten Weltmeistertitel.

Messi konnte das Finale nicht in derselben Weise beeinflussen wie im Verlauf des restlichen Turniers, doch seine individuelle Leistung während des Turniers war dennoch bemerkenswert. Der 39-Jährige erzielte in acht Einsätzen acht Tore und vier Vorlagen und sicherte sich damit den Silbernen Schuh, nachdem er direkt an 12 der 19 Tore Argentiniens beteiligt war.

Laut der Turnierbilanz der FIFA war Messi trotz der Niederlage Argentiniens einer der prägenden Spieler des Turniers. Zuvor hatte er bereits einen neuen Rekord aufgestellt, indem er in neun aufeinanderfolgenden WM-Spielen der Ausgaben 2022 und 2026 jeweils ein Tor erzielte.

Das Ergebnis verwehrte Messi und Argentinien einen weiteren Platz in der Geschichte, doch die persönlichen Geschenke spiegelten den Einfluss des Kapitäns auf eine stillere Art wider. Sie standen für die gemeinsamen Routinen und Beziehungen innerhalb der Mannschaft sowie für einen Zusammenhalt, der auch dann noch intakt blieb, als der Pokal ihnen bereits aus den Händen geglitten war.

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