Der deutsche Bundespräsident hat seine Haltung zu einer der heikelsten sportpolitischen Fragen des Landes grundlegend geändert.
Frank-Walter Steinmeier befürwortet nun eine deutsche Bewerbung um die Olympischen und Paralympischen Spiele 2036, obwohl er zuvor ernsthafte Bedenken hinsichtlich der Ausrichtung der Veranstaltung genau ein Jahrhundert nach den von den Nationalsozialisten kontrollierten Olympischen Spielen in Berlin geäußert hatte.
Seine Kehrtwende bedeutet eine wichtige politische Unterstützung für Deutschlands Bewerbung, da Berlin, München und die Region Köln-Rhein-Ruhr darum konkurrieren, zum offiziellen Kandidaten des Landes gekürt zu werden.
Laut einem Bericht der Tagesschau über Steinmeiers Meinungswandel sind seine historischen Bedenken nicht verschwunden. Der Präsident ist nun jedoch der Ansicht, dass die deutschen Sport- und Politikinstitutionen verantwortungsvoll mit der Symbolik des Jahres 2036 umgehen können.
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Steinmeier gibt seinen Widerstand auf
Steinmeier hatte zuvor angedeutet, dass Deutschland stattdessen die Spiele 2040 oder 2044 ins Visier nehmen sollte.
Das Jahr 2036 trägt eine unvermeidliche historische Last. Die Olympischen Spiele 1936 in Berlin wurden von Adolf Hitlers Regierung in großem Umfang dazu genutzt, ein Bild deutscher Stärke, Ordnung und internationaler Seriosität zu vermitteln und gleichzeitig die unter dem NS-Regime stattfindenden Verfolgungen zu verschleiern.
Olympische Spiele in Deutschland genau 100 Jahre später würden daher enorme internationale Aufmerksamkeit auf sich ziehen und die Organisatoren zwingen, sich während des gesamten Bewerbungsprozesses und der Spiele selbst mit dieser Geschichte auseinanderzusetzen.
Steinmeier ist nun zu dem Schluss gekommen, dass dieser Termin Deutschland nicht automatisch davon abhalten sollte, sich um die Ausrichtung der Veranstaltung zu bewerben.
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„Ich hoffe sehr, dass nach München 1972 endlich wieder Olympische Spiele in Deutschland stattfinden werden“, sagte er.
Der Präsident verwies zudem auf die Stadien, die Sportkultur und die Erfahrung Deutschlands bei der Ausrichtung großer internationaler Wettbewerbe.
Ein umstrittenes hundertjähriges Jubiläum
Die Olympischen Spiele von 1936 zählen nach wie vor zu den politisch brisantesten Ereignissen der Sportgeschichte.
Hitlers Regime nutzte die Spiele als riesige Propagandaaktion, um vorübergehend einige sichtbare Zeichen der antisemitischen Verfolgung zu beseitigen und Deutschland gegenüber ausländischen Besuchern als friedliche und moderne Nation darzustellen.
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Die deutschen Behörden stünden daher vor schwierigen Fragen hinsichtlich Symbolik, Gedenken und der Gefahr, dass das hundertjährige Jubiläum zu einem nationalen Fest wird, das von seinem historischen Kontext losgelöst ist.
Steinmeiers Büro teilte der ARD mit, dass die ursprünglichen Bedenken des Präsidenten zwar nicht ausgeräumt seien, er jedoch davon überzeugt sei, dass die zuständigen Organisationen den Jahrestag verantwortungsvoll gestalten würden.
Der Deutsche Olympische Sportbund begrüßte diese Stellungnahme und argumentierte, dass die Unterstützung durch das Staatsoberhaupt die Position des Landes auf internationaler Ebene stärken würde.
Es sind noch drei deutsche Angebote im Rennen
Deutschland hat noch keine Stadt oder Region ausgewählt, die eine künftige Olympia-Bewerbung leiten soll.
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Berlin, München und Köln-Rhein-Ruhr bleiben im Rennen, nachdem die Hamburger Bevölkerung die geplante Bewerbung in einem Referendum abgelehnt hat.
Laut der offiziellen Erklärung des Deutschen Olympischen Sportbundes (DOSB) im Anschluss an die Abstimmung in Hamburg stimmten 54,9 Prozent gegen die Fortsetzung der Bewerbung der Stadt. Der DOSB wird auf einer außerordentlichen Versammlung am 26. September zwischen den drei verbleibenden Kandidaten entscheiden.
Die deutsche Kandidatur könnte letztendlich auf die Olympischen Spiele 2036, 2040 oder 2044 abzielen, je nach dem internationalen Bewerbungsverfahren und der vom DOSB beschlossenen Strategie.
Steinmeiers Entscheidung ist besonders wichtig, da sie eines der gewichtigsten politischen Argumente gegen die Ausrichtung auf die früheste Ausgabe aus dem Weg räumt.
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Die Bewerbung Berlins hat die größte symbolische Bedeutung
Eine erfolgreiche Berliner Kandidatur würde die direkteste Verbindung zu den Spielen von 1936 herstellen.
Die deutsche Hauptstadt plant, viele bestehende Veranstaltungsorte wiederzuverwenden, darunter das Olympiastadion, das für die Spiele während der Nazizeit errichtet und später umfassend modernisiert wurde.
Laut dem jüngsten Bericht der Berliner Regierung zum Projekt BERLIN+ gibt die Stadt an, dass bereits mehr als 90 Prozent der benötigten Sport- und Veranstaltungsstätten vorhanden sind.
Die Berliner Veranstalter argumentieren, dass die Stadt das Jubiläum zu einem Aushängeschild des modernen, demokratischen Deutschlands machen könnte.
Kritiker könnten bezweifeln, dass es möglich ist, die sportliche Feier von den Ursprüngen des Austragungsorts und der historischen Bedeutung des hundertjährigen Jubiläums zu trennen.
Im Gegensatz zu München und der Region Köln-Rhein-Ruhr hat Berlin keine verbindliche Volksabstimmung über seine Olympiapläne durchgeführt.
München ist auf die Unterstützung der Öffentlichkeit angewiesen
Die Kampagne Münchens stützt sich auf das Erbe der Olympischen Spiele von 1972 und das Versprechen, die bestehende Infrastruktur wiederzuverwenden.
Die Einwohner der Stadt stimmten dem vorgeschlagenen Antrag bei einer im Oktober 2025 abgehaltenen Volksabstimmung mit 66,4 Prozent der Stimmen zu.
Wie auf der offiziellen Seite der bayerischen Landesregierung zur Olympiabewerbung erläutert, umfasst der Plan bestehende Austragungsorte im Olympiapark, in Augsburg, Garching und Oberschleißheim.
Befürworter argumentieren, München biete eine nachhaltigere und historisch weniger umstrittene Alternative als Berlin.
Allerdings hat die Stadt auch ihr eigenes olympisches Trauma. Bei dem Terroranschlag während der Olympischen Spiele 1972 kamen elf Mitglieder der israelischen Mannschaft und ein deutscher Polizist ums Leben.
Zukünftige Olympische Spiele in München würden daher auch erhebliche Aufgaben in den Bereichen Sicherheit und Gedenkarbeit mit sich bringen.
KölnRheinRuhr beansprucht das stärkste Mandat für sich
Die Bewerbung „KölnRheinRuhr“ erstreckt sich über mehrere Städte in Nordrhein-Westfalen, wobei Köln voraussichtlich als zentraler Standort dienen wird.
Die Organisatoren argumentieren, dass das Projekt von den drei verbleibenden Bewerbungen das stärkste demokratische Mandat habe.
In den teilnehmenden Gemeinden wurden mehr als 1,4 Millionen Stimmen abgegeben, wobei etwa 66 Prozent den Vorschlag befürworteten.
Laut der Präsentation des endgültigen Angebots durch die nordrhein-westfälische Landesregierung legt das Konzept besonderen Wert auf bestehende Veranstaltungsorte, ein zentrales Athleten-Dorf und einen reduzierten Bauaufwand.
Die Region ist der Ansicht, dass ihre breite Unterstützung in der Öffentlichkeit bei der Entscheidung des DOSB ausschlaggebend sein könnte.
Eine Schwäche könnte das Fehlen einer einzigen, weltweit anerkannten Gastgeberstadt sein, die mit Berlin oder München vergleichbar ist.
Deutschland hat die Erwartungen wiederholt nicht erfüllt
Seit München 1972 hat Deutschland keine Olympischen Sommerspiele mehr ausgerichtet.
Mehrere spätere Versuche scheiterten noch vor Erreichen der abschließenden internationalen Auswahlphase, oft aufgrund von Widerstand in der Öffentlichkeit oder politischer Uneinigkeit.
München zog sich aus dem Rennen um die Olympischen Winterspiele 2022 zurück, nachdem die Wähler den Plan abgelehnt hatten. Auch Hamburgs geplante Bewerbung für die Sommerspiele 2024 wurde nach einem negativen Referendum aufgegeben.
Steinmeiers Unterstützung liefert daher etwas, was deutschen Angeboten oft gefehlt hat: ein klares Signal der nationalen politischen Einigkeit.
Der Präsident hat zudem seine jüngsten Auftritte mit deutschen Sportlern zum Anlass genommen, um zu argumentieren, dass die Ausrichtung der Olympischen Spiele zu einer stärkeren Beteiligung am Sport führen und neue Vorbilder für junge Menschen schaffen könnte.
In seiner Rede zu Ehren der deutschen Medaillengewinner der Olympischen und Paralympischen Spiele 2026 bezeichnete Steinmeier eine künftige Austragung der Spiele in Deutschland als enorme Chance für den Leistungs- und Breitensport.
Ein sportlicher Traum mit politischem Beigeschmack
Die Befürworter werden die Olympischen Spiele 2036 als Chance für das demokratische Deutschland präsentieren, einen Termin zurückzugewinnen, der einst von einer Diktatur ausgenutzt wurde.
Kritiker werden argumentieren, dass diese symbolische Geste unnötig sei und dass das Land die Kontroverse einfach vermeiden könnte, indem es sich das Jahr 2040 oder 2044 zum Ziel setzt.
Die Debatte wird sich zudem über den Bereich der Geschichte hinaus erstrecken. Olympische Projekte stehen regelmäßig in der Kritik wegen steigender Kosten, Sicherheitsausgaben und Versprechungen wirtschaftlicher Vorteile, die sich nur schwer überprüfen lassen.
Steinmeiers Kehrtwende garantiert weder, dass Deutschland sich um die Austragung der Spiele 2036 bewerben wird, noch entscheidet sie darüber, welche Stadt das Land vertreten wird.
Damit wird jedoch ein erhebliches politisches Hindernis aus dem Weg geräumt.
Deutschlands Bundespräsident hielt dieses Datum einst für zu heikel. Nun ist er der Ansicht, dass das Land bereit ist, sich damit auseinanderzusetzen.
