Lamine Yamal se trouvait encore sur la pelouse du MetLife Stadium, la médaille d’or autour du cou, lorsque Lionel Messi est venu le voir pour lui adresser quelques mots. Un message que le jeune Espagnol dira plus tard avoir autant apprécié que le trophée lui-même.
« Il m’a dit de continuer à suivre mon chemin et que l’avenir appartenait à notre génération », a confié Yamal à ESPN après la victoire 1-0 de l’Espagne face à l’Argentine, le 19 juillet.
« Ces mots comptent autant pour moi que la médaille d’or que je porte autour du cou. »
Le joueur de 19 ans a décrit Messi comme « quelqu’un que j’ai toujours admiré ». Leur accolade au coup de sifflet final a été captée par les caméras du diffuseur international avant même qu’ils ne s’expriment devant les médias.
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Deux générations formées au Barça
Tous deux sont issus de La Masia, le célèbre centre de formation du FC Barcelone. Messi y est arrivé à 13 ans. Yamal l’a rejoint à sept ans, un an après avoir été repéré à Rocafonda, un quartier populaire de Mataró, situé à une trentaine de kilomètres au nord-est de Barcelone.
Selon ce même portrait, près de la moitié des habitants de Rocafonda vivent sous le seuil de pauvreté.
Sa mère, Sheila Ebana, est originaire de Guinée équatoriale. Son père, Mounir Nasraoui, a émigré du Maroc.
Yamal a fait ses débuts avec l’équipe première du FC Barcelone à seulement 15 ans, devenant le plus jeune joueur du club depuis 1922. Il a ensuite honoré sa première sélection avec l’Espagne à 16 ans. Il est aujourd’hui le troisième plus jeune joueur de l’histoire à disputer une finale de Coupe du monde.
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Torres offre le titre en prolongation
L’Espagne a décroché le trophée grâce à Ferran Torres, auteur du but décisif à la 106e minute. Entré en jeu à la 62e minute, il a trouvé la lucarne d’une frappe du pied gauche.
L’Argentine a disputé toute la prolongation en infériorité numérique après l’expulsion d’Enzo Fernández à la 93e minute, à la suite d’un deuxième carton jaune reçu pour une faute sur Pau Cubarsí.
Emiliano Martínez a maintenu le score à 0-0 pendant le temps réglementaire grâce à 12 arrêts, un record en finale de Coupe du monde. Âgé de 65 ans, Luis de la Fuente est devenu le sélectionneur le plus âgé à remporter la compétition. L’Espagne a largement dominé les débats avec 20 tirs contre seulement trois pour l’Argentine.
Les éloges de Messi avant la finale
Avant même la finale, Messi avait déjà couvert Yamal d’éloges, le qualifiant de « joueur exceptionnel » et de « star mondiale », tout en soulignant qu’« il a toute sa carrière devant lui ».
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Yamal est sous contrat avec le FC Barcelone jusqu’en 2031 et percevrait un salaire annuel de 19 millions d’euros. Son prochain rendez-vous officiel sera la première journée de la saison 2026-2027 de Liga.
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