O órgão regulador do futebol europeu, a UEFA, está prestes a convocar uma reunião virtual de emergência com as suas 55 federações-membro ainda esta semana para abordar as controversas propostas da FIFA para investimento privado nas suas principais competições. As discussões deverão incluir a possibilidade sem precedentes de um boicote à Copa do Mundo, segundo relatos.
O plano da FIFA envolve a criação de uma nova subsidiária comercial para gerir os seus grandes eventos, incluindo as Copas do Mundo masculina e feminina e o Mundial de Clubes. Esta nova entidade permitiria então que investidores externos adquirissem participações, uma medida que a FIFA afirma que possibilitará uma maior distribuição financeira às federações de futebol globalmente, com o objetivo de estender o financiamento para o desenvolvimento para 10 mil milhões de dólares e oferecer a cada uma das suas 211 federações-membro até 20 milhões de dólares em capital único.
No entanto, a UEFA manifestou uma apreensão significativa, temendo que o plano concedesse influência excessiva sobre as principais competições de futebol a interesses privados. O organismo europeu emitiu uma forte condenação das propostas da FIFA mesmo antes da sua publicação oficial na terça-feira, afirmando que a FIFA tinha “ultrapassado um limite”. Este sentimento é partilhado por uma fonte sénior do futebol inglês, que disse à BBC Sport que a “ameaça representada pelo plano da FIFA é uma das maiores que o jogo enfrentou e está a par da Superliga Europeia”, referindo-se à malograda tentativa de cisão de 2021.
A postura firme do futebol europeu
A Football Association (Inglaterra) não foi notavelmente consultada antes de a FIFA divulgar as suas propostas, evidenciando o crescente fosso entre os dois poderosos organismos. Esta última disputa segue-se a tensões anteriores, incluindo a pressão da FIFA em 2021 para um Mundial bienal, ao qual a UEFA se opôs veementemente.
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A potencial ameaça de boicote da UEFA tem um peso significativo no futebol mundial. Embora represente um quarto dos 211 países-membros da FIFA, os seus membros incluem muitas das equipas mais bem-sucedidas do mundo. As nações europeias têm dominado consistentemente os últimos Mundiais:
- O torneio deste verão viu seis dos oito quartos-finalistas, e as eventuais vencedoras Espanha, serem da Europa.
- Na Copa do Mundo de 2022, cinco quartos-finalistas eram europeus.
- A edição de 2018 contou com seis quartos-finalistas europeus.
A busca da FIFA por maiores fontes de receita poderia também levar a que as principais competições fossem jogadas com mais frequência e com mais participantes, uma perspetiva que preocupa ainda mais a UEFA em relação ao bem-estar dos jogadores e à integridade do calendário do futebol internacional.
Uma história de tensão
O atual impasse é o mais recente de uma série de desentendimentos entre a FIFA e a UEFA. O presidente da UEFA, Aleksander Ceferin, boicotou notavelmente a final da Copa do Mundo este mês, sublinhando a fricção profunda entre as duas organizações. Os planos iniciais para o esquema de investimento privado da FIFA foram primeiramente noticiados pelo Financial Times e The Times.
A reunião virtual desta semana será um momento crucial, à medida que as federações-membro da UEFA avaliam as implicações da estratégia comercial da FIFA contra o potencial de uma resposta drástica, incluindo um boicote ao evento mais importante do futebol.
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