Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a fixé une date limite stricte aux 211 associations membres de l’organisation pour se prononcer sur un plan controversé visant à vendre des participations minoritaires dans la Coupe du Monde. La proposition, qui promet un ensemble financier substantiel, a été accueillie par une large condamnation de la part des grandes confédérations et fédérations nationales de football, qui dénoncent un grave manque de transparence et de procédure régulière.
L’initiative d’Infantino implique la vente d’une participation minoritaire dans une nouvelle entité commerciale, la FIFA Forward Enterprise (FFE). Selon les termes décrits dans une lettre du président de la FIFA, les 211 associations nationales membres se verraient accorder des participations négociables. Elles ont jusqu’au 19 septembre pour répondre à la proposition.
L’offre financière controversée
Les incitations financières présentées par Infantino sont importantes, visant à inciter les associations membres à soutenir le plan. Si la proposition est acceptée, un package substantiel de 10 milliards de dollars serait disponible à partir du 1er janvier 2027. Ce package permettrait à chaque association membre d’accéder à un maximum de 40 millions de dollars pour le cycle à venir.
La lettre d’Infantino, révélée pour la première fois par The Times, clarifie le choix. « La décision de donner suite ou non à cette proposition vous appartient entièrement. Si vous souhaitez y donner suite, ce package de 10 milliards de dollars sera disponible à partir du 1er janvier 2027, inaugurant la prochaine phase de notre parcours commun », a-t-il écrit. Il a également noté que si la proposition était rejetée, une expansion prévue du programme Forward existant, totalisant 2,7 milliards de dollars en fonds de développement, resterait accessible.
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Les confédérations dénoncent le manque de procédure
Malgré l’offre lucrative, la proposition a déclenché une tempête de critiques à travers le monde du football. L’UEFA, l’instance dirigeante du football européen, a rapidement réagi, déclarant dans un communiqué que le chef de la FIFA avait « dépassé les bornes » et qu’elle allait tenir une réunion d’urgence pour discuter de son opposition.
Des préoccupations similaires ont été exprimées par la CONCACAF, la confédération du football d’Amérique du Nord, d’Amérique Centrale et des Caraïbes. CONCACAF Media a déclaré sur X n’avoir été « informée de cette affaire que par des reportages médiatiques et, par la suite, via un communiqué de presse ». La confédération a exprimé sa profonde inquiétude face au « manque de procédure régulière », ajoutant : « Nous partageons la déception de nombreux acteurs de notre région et du football que ce niveau de détail ait été conçu et partagé publiquement avant toute discussion avec les organes de gouvernance et les parties prenantes concernés. »
La FA anglaise a fait écho à ces sentiments, publiant un communiqué exprimant sa profonde consternation. « Nous n’étions absolument pas au courant de cette proposition et n’avons aucun détail substantiel, y compris sur ce qu’est réellement la proposition et quelles conditions y sont attachées », a déclaré la FA anglaise. « Sur la base des informations limitées, nous sommes profondément préoccupés par le manque de processus et de gouvernance pour en arriver là, ainsi que par le fond et les principes apparents impliqués. Lorsque la proposition sera partagée de manière complète et transparente, comme promis maintenant par la FIFA, nous ferons connaître nos points de vue et commenterons davantage. »
Au milieu de cette opposition généralisée, le président de l’association de football de la République tchèque aurait rompu les rangs avec l’UEFA, indiquant son soutien à la vente des droits commerciaux par Infantino. Cela intervient alors qu’Infantino chercherait un autre mandat de quatre ans, ce qui prolongerait sa présidence jusqu’en 2031.
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