FIFA-Präsident Gianni Infantino hat den 211 Mitgliedsverbänden der Organisation eine strikte Frist gesetzt, um über einen umstrittenen Plan zum Verkauf von Minderheitsbeteiligungen an der Weltmeisterschaft zu entscheiden. Der Vorschlag, der ein erhebliches Finanzpaket verspricht, ist auf breite Verurteilung von großen Fußballkonföderationen und nationalen Verbänden gestoßen, die einen gravierenden Mangel an Transparenz und ordnungsgemäßen Verfahren anführen.

Infantinos Initiative sieht den Verkauf einer Minderheitsbeteiligung an einer neu gegründeten kommerziellen Einheit, der FIFA Forward Enterprise (FFE), vor. Gemäß den Bedingungen, die in einem Schreiben des FIFA-Präsidenten dargelegt sind, würden die 211 nationalen Mitgliedsverbände handelbare Eigenkapitalanteile erhalten. Sie haben bis zum 19. September Zeit, auf den Vorschlag zu antworten.

Das umstrittene Finanzangebot

Die von Infantino präsentierten finanziellen Anreize sind erheblich und sollen die Mitgliedsverbände dazu bewegen, den Plan zu unterstützen. Sollte der Vorschlag angenommen werden, würde ab dem 1. Januar 2027 ein substanzielles Paket von 10 Milliarden US-Dollar zur Verfügung stehen. Dieses Paket würde jedem Mitgliedsverband ermöglichen, im kommenden Zyklus bis zu 40 Millionen US-Dollar abzurufen.

Infantinos Schreiben, das zuerst von The Times enthüllt wurde, macht die Wahl deutlich. „Die Entscheidung, ob Sie mit diesem Vorschlag fortfahren oder nicht, liegt ganz bei Ihnen. Sollten Sie fortfahren wollen, wird dieses 10-Milliarden-Dollar-Paket ab dem 1. Januar 2027 verfügbar sein und die nächste Phase unserer gemeinsamen Reise einleiten“, schrieb er. Er merkte auch an, dass bei Ablehnung des Vorschlags eine geplante Erweiterung des bestehenden Forward-Programms, das insgesamt 2,7 Milliarden US-Dollar an Entwicklungsgeldern umfasst, weiterhin zugänglich wäre.

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Konföderationen beklagen mangelndes Verfahren

Trotz des lukrativen Angebots hat der Vorschlag einen Sturm der Kritik in der gesamten Fußballwelt entfacht. Die UEFA, der europäische Fußballverband, reagierte umgehend mit einer Erklärung, in der sie feststellte, dass der FIFA-Chef „eine Grenze überschritten“ habe und eine Notfallsitzung abhalten werde, um ihren Widerstand zu besprechen.

Ähnliche Bedenken wurden von der CONCACAF, dem Verband für nord-, mittelamerikanischen und karibischen Fußball, geäußert. CONCACAF Media erklärte auf X, dass sie „erst durch Medienberichte und anschließend durch eine Pressemitteilung von dieser Angelegenheit erfahren“ habe. Die Konföderation äußerte tiefe Besorgnis über den „Mangel an ordnungsgemäßen Verfahren“ und fügte hinzu: „Wir teilen die Enttäuschung vieler in unserer Region und im Fußball, dass diese Detailebene entworfen und öffentlich geteilt wurde, bevor eine Diskussion mit den relevanten Leitungsgremien und Interessengruppen stattgefunden hat.“

Der englische FA schloss sich diesen Bedenken an und veröffentlichte eine Erklärung, in der er seine tiefe Bestürzung zum Ausdruck brachte. „Wir waren uns dieses Vorschlags völlig unbewusst und haben keine substanziellen Details, einschließlich dessen, worum es bei dem Vorschlag eigentlich geht und welche Bedingungen daran geknüpft sind“, erklärte der englische FA. „Basierend auf den begrenzten Informationen sind wir zutiefst besorgt über den Mangel an Verfahren und Governance, um zu diesem Punkt zu gelangen, sowie über den offensichtlichen Inhalt und die Prinzipien, die damit verbunden sind. Wenn der Vorschlag in der von der FIFA nun versprochenen vollständigen und transparenten Weise geteilt wird, werden wir unsere Ansichten klar darlegen und weitere Kommentare abgeben.“

Inmitten des weit verbreiteten Widerstands hat sich der Präsident des tschechischen Fußballverbands Berichten zufolge von der UEFA losgesagt und Unterstützung für Infantinos Verkauf von kommerziellen Rechten signalisiert. Dies geschieht, während Infantino Berichten zufolge eine weitere vierjährige Amtszeit anstrebt, die seine Präsidentschaft bis ins Jahr 2031 verlängern würde.

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