Uma reação significativa dos fãs da Espanha surgiu após a final da Copa do Mundo de 2026, com inúmeras petições lançadas para revogar o recém-concedido Prêmio Princesa das Astúrias de Esportes a Lionel Messi. A prestigiosa honra espanhola, anunciada em 3 de junho com uma apresentação oficial agendada para outubro, está agora sob escrutínio devido à conduta de Messi durante e após a derrota da Argentina por 1 a 0 para a Espanha em 19 de julho.
Após o anúncio do prêmio, Messi expressou sua gratidão, afirmando: “A verdade é que para mim é um grande orgulho poder receber este reconhecimento pela importância que tem e pelo fato de ser reconhecido não só pelo que faço em campo, mas também fora dele. Estou muito feliz e muito grato. Queria que soubessem e mandar um grande abraço a todos. Obrigado e até breve.” O júri do Prêmio Princesa das Astúrias havia citado sua “excepcional carreira esportiva e seu formidável e contínuo trabalho de caridade”, juntamente com seu “comportamento exemplar em campo e por sua consistência, humildade e compromisso com o jogo em equipe”.
Incidentes controversos na final da Copa do Mundo de 2026
A controvérsia decorre da final da Copa do Mundo, realizada no New York New Jersey Stadium, onde a Espanha garantiu a vitória com um gol de Ferran Torres na prorrogação. A Argentina notavelmente não conseguiu registrar um único chute a gol em 120 minutos, enquanto a Espanha conseguiu 12 chutes a gol em 20 tentativas. Após a partida, a FIFA iniciou uma investigação para apurar se os jogadores e a comissão técnica da Argentina violaram os códigos disciplinares, com relatos do GiveMeSport indicando altercações envolvendo Leandro Paredes e o auxiliar técnico Roberto Ayala.
No centro da indignação dos fãs está um incidente envolvendo Messi, de 39 anos, e o zagueiro da Espanha, Marc Cucurella. Messi é criticado por supostamente tentar fazer com que Cucurella fosse expulso depois que o jogador espanhol cobriu momentaneamente a boca enquanto falava. Uma nova regra na Copa do Mundo de 2026 estipulava que jogadores que cobrissem a boca corriam o risco de receber um cartão vermelho direto, uma regra que levou à expulsão de Miguel Almiron, do Paraguai, e Piero Hincapie, do Equador, no início do torneio.
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Alimentando ainda mais as petições, foi a cena de Messi e seus companheiros de equipe da Argentina virando as costas enquanto Rodri, da Espanha, erguia o troféu da Copa do Mundo. Embora o zagueiro argentino Lisandro Martinez tenha oferecido uma explicação, insistindo que não foi um ato deliberado de desrespeito, o gesto foi amplamente condenado por torcedores e pela mídia espanhola. O técnico da seleção espanhola, Luis de la Fuente, descreveu os incidentes pós-jogo como “intoleráveis e inaceitáveis”, de acordo com a COPE.
Reação dos fãs e pedidos de revogação
Como resultado desses incidentes, mais de 30 petições separadas foram criadas no Change.org, exigindo que a Fundação Princesa das Astúrias “retire, revogue ou reconsidere” o prêmio de Messi. Essas petições, relatadas pela Europa Press, argumentam que Messi exibiu um comportamento “antidesportivo e contrário aos valores de respeito” durante a final do torneio. Uma petição, iniciada por um usuário chamado Javier, já reuniu mais de 1.500 assinaturas, com Javier afirmando: “Messi mostrou um comportamento antidesportivo contrário aos valores de respeito e ‘fair play’ que o esporte promove”.
Apesar da controvérsia em torno de sua conduta pós-final, Messi teve um forte desempenho individual no torneio, marcando oito gols e dando quatro assistências ao longo da Copa do Mundo de 2026.
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