Le claquement de doigts qui a trompé un arbitre

Un match de cricket du North Yorkshire est devenu le centre d’une controverse internationale après qu’un joueur de champ a été accusé d’avoir utilisé un claquement de doigts pour aider à obtenir un retrait. Brian Devine, un joueur de 38 ans du Saltburn Cricket Club, désormais surnommé « Clicky Ponting », aurait claqué des doigts au moment où la balle passait la batte lors d’un match de deuxième équipe contre Norton le 25 juillet.

La balle a été attrapée par le guichetier Josh Bowes, incitant les joueurs de Saltburn à faire appel et l’arbitre à retirer le batteur de Norton, Noman Shabir, pour un duck. Shabir a protesté qu’il n’avait pas touché la balle, tandis que des images du match semblaient montrer Devine bougeant ses doigts au moment précis où la balle passait la batte.

Saltburn a ensuite remporté le match de la Division Deux de la North Yorkshire and South Durham Cricket League par 159 points. Selon Sky News, la vidéo originale a ensuite attiré environ 7,5 millions de vues sur X et a incité la ligue à ouvrir une enquête formelle.

Saltburn suspend Devine

Saltburn a maintenant suspendu Devine pour le reste de la saison et potentiellement au-delà. Le club a également déclaré forfait pour son prochain match, un match de Division Two Hundred contre Marton, alors que la controverse entourant l’équipe amateur continue de s’amplifier.

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« Nous traitons cette allégation avec le plus grand sérieux et, en tant que club axé sur la famille, nous coopérons pleinement à l’enquête de la ligue », a déclaré Saltburn dans un communiqué cité par ABC News.

« Le joueur au centre de la plainte a été suspendu et ne jouera plus pour le club cette saison ni dans un avenir prévisible, en attendant les résultats de cette enquête. »

Saltburn a décrit la situation comme « une expérience très pénible et stressante pour toutes les personnes concernées » et a demandé que les limites personnelles soient respectées. Le club a également souligné qu’il s’agit d’une organisation amateur entièrement gérée par des bénévoles.

De nouvelles images alimentent les craintes que cela se soit déjà produit

La controverse s’est étendue au-delà du retrait initial de Norton après que des internautes ont découvert des images supplémentaires qui semblaient montrer des incidents similaires. Les vidéos montreraient Devine claquant des doigts alors qu’il est positionné au slip, tandis que la balle se dirige vers le guichetier.

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Certaines des images semblent dater de 2021, lorsque Devine représentait Pudsey St Lawrence dans la Bradford Premier League. Son ancien club a déclaré n’avoir eu connaissance d’aucune faute présumée pendant son passage et aurait agi si une plainte avait été déposée.

Le nouveau matériel, décrit par news.com.au, a alimenté les allégations selon lesquelles l’incident contre Norton n’aurait pas été un acte isolé. Cependant, ni Devine ni ses clubs actuels ou anciens n’ont été reconnus coupables de tricherie répétée, et l’enquête de la ligue est toujours en cours.

Les statistiques ajoutent une nouvelle tournure

Des enquêteurs en ligne ont également examiné les feuilles de score de Saltburn pour tenter de déterminer si la tactique présumée aurait pu influencer des matchs précédents. Une analyse amateur a affirmé que les guichetiers de Saltburn avaient enregistré 39 prises en 13 matchs impliquant Devine, contre cinq prises en sept matchs lorsqu’il ne jouait pas.

Ces chiffres ne prouvent pas de faute et n’ont pas été présentés comme des conclusions officielles par la ligue. Ils ont néanmoins ajouté aux questions entourant Saltburn, en particulier après qu’un guichetier aurait réalisé huit prises en une seule manche.

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La North Yorkshire and South Durham Cricket League a confirmé avoir reçu une plainte formelle concernant des incidents présumés lors du match du 25 juillet. « Une enquête complète a été ouverte et aucun autre commentaire ne sera fait tant que les procédures formelles ne seront pas terminées », a déclaré la ligue.

Les allégations restent non prouvées

Devine n’a pas répondu publiquement en détail aux allégations. Tant que la ligue n’aura pas terminé son enquête, les vidéos et les schémas statistiques resteront des preuves débattues en ligne plutôt que la preuve d’une opération de tricherie soutenue.

Ce qui a commencé par un retrait inhabituel lors d’un match de deuxième équipe est néanmoins devenu un épisode préjudiciable pour Saltburn. Le surnom de « Clicky Ponting » a peut-être donné une touche comique à l’histoire, mais l’enquête porte désormais sur de sérieuses questions concernant le fair-play, la conduite des joueurs et la confiance dans le cricket amateur.

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