El chasquido de dedos que engañó a un árbitro

Un partido de críquet en North Yorkshire se ha convertido en el centro de una controversia internacional después de que un fildeador fuera acusado de usar un chasquido de dedos para ayudar a asegurar una eliminación. Brian Devine, un jugador de 38 años del Saltburn Cricket Club, ahora apodado «Clicky Ponting», supuestamente chasqueó los dedos cuando la pelota pasó el bate durante un partido de segundo equipo contra Norton el 25 de julio.

La pelota fue atrapada por el wicketkeeper Josh Bowes, lo que llevó a los jugadores de Saltburn a apelar y al árbitro a eliminar al bateador de Norton, Noman Shabir, por un «duck» (cero carreras). Shabir protestó que no había tocado la pelota, mientras que las imágenes del partido parecían mostrar a Devine moviendo sus dedos en el momento preciso en que la pelota pasó el bate.

Saltburn ganó el partido de la División Dos de la North Yorkshire and South Durham Cricket League por 159 carreras. Según Sky News, el video original atrajo posteriormente aproximadamente 7.5 millones de reproducciones en X e impulsó a la liga a abrir una investigación formal.

Saltburn suspende a Devine

Saltburn ha suspendido a Devine por el resto de la temporada y posiblemente más allá. El club también ha renunciado a su próximo partido, un encuentro de la División Dos Cien contra Marton, mientras la controversia en torno al equipo amateur sigue creciendo.

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“Estamos tratando esta acusación con la máxima seriedad y, como club centrado en la familia, estamos cooperando plenamente con la investigación de la liga”, dijo Saltburn en un comunicado citado por ABC News.

“Creemos que el club actuó con decisión tan pronto como la queja y la investigación nos fueron comunicadas. El jugador en el centro de la queja ha sido suspendido y no volverá a jugar para el club esta temporada ni en el futuro previsible, a la espera del resultado de esta investigación.”

Saltburn describió la situación como “una experiencia muy angustiosa y estresante para todos los involucrados” y pidió que se respetaran los límites personales. El club también enfatizó que es una organización amateur operada enteramente por voluntarios.

Nuevas imágenes alimentan temores de que ya había ocurrido antes

La controversia se ha expandido más allá de la eliminación original de Norton después de que usuarios de internet descubrieran imágenes adicionales que parecían mostrar incidentes similares. Los videos supuestamente muestran a Devine chasqueando los dedos mientras está posicionado en la zona de «slip» mientras la pelota viaja hacia el wicketkeeper.

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Algunas de las imágenes parecen datar de 2021, cuando Devine representó al Pudsey St Lawrence en la Bradford Premier League. Su antiguo club dijo que no tenía conocimiento de ninguna supuesta mala conducta durante su tiempo allí y habría actuado si se hubiera presentado una queja.

El nuevo material, descrito por news.com.au, ha alimentado las acusaciones de que el incidente contra Norton podría no haber sido un acto aislado. Sin embargo, ni Devine ni sus clubes actuales o anteriores han sido declarados culpables de trampas repetidas, y la investigación de la liga sigue en curso.

Las estadísticas añaden otro giro

Investigadores en línea también han examinado las tarjetas de puntuación de Saltburn en un intento de determinar si la supuesta táctica pudo haber influido en partidos anteriores. Un análisis amateur afirmó que los wicketkeepers de Saltburn registraron 39 capturas en 13 partidos en los que participó Devine, en comparación con cinco capturas en siete partidos cuando él no jugó.

Esas cifras no prueban ninguna irregularidad y no han sido presentadas como hallazgos oficiales por la liga. Sin embargo, han aumentado las preguntas en torno a Saltburn, particularmente después de que se informara que un wicketkeeper había realizado ocho capturas en una sola entrada.

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La North Yorkshire and South Durham Cricket League confirmó que recibió una queja formal sobre supuestos incidentes durante el partido del 25 de julio. “Se ha iniciado una investigación completa y hasta que los procesos formales se completen, no se harán más comentarios”, dijo la liga.

Las acusaciones siguen sin probarse

Devine no ha respondido públicamente en detalle a las acusaciones. Hasta que la liga complete su investigación, los videos y los patrones estadísticos siguen siendo evidencia que se debate en línea, en lugar de prueba de una operación de trampas sostenida.

Lo que comenzó con una eliminación inusual en un partido de segundo equipo se ha convertido, sin embargo, en un episodio perjudicial para Saltburn. El apodo de «Clicky Ponting» puede haberle dado a la historia un toque cómico, pero la investigación ahora concierne a serias preguntas sobre el juego limpio, la conducta de los jugadores y la confianza en el críquet amateur.

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